Niederländische Teenager lassen sich von „Fatbikes“ verführen, diesen geländegängigen Elektrofahrrädern mit beeindruckendem Design, die die Straßen der Niederlande erobern. Allerdings spalten diese Maschinen, die wie große Motorräder aussehen, die Meinungen in dem Land, in dem das Fahrrad König ist. Die örtlichen Behörden sind besorgt über die zunehmende Gefahr.
Ursprünglich für das schwierige und verschneite Gelände skandinavischer Straßen konzipiert, zeichnen sich diese Fahrräder durch ihre breiten Räder, ihren typischen „Bobber“-Lenker und ihren einzigen zentralen Scheinwerfer aus. Diese Zweiräder ziehen eine begeisterte städtische Kundschaft an, die ihre Reisezeiten ohne übermäßige körperliche Anstrengung verkürzen möchte. Die Beliebtheit von Fatbikes hat dadurch zugenommen, dass im Januar 2023 ein Gesetz das Tragen von Helmen für Rollerfahrer vorsieht.
Trotz ihrer Beliebtheit müssen diese Fahrräder den Vorschriften für Elektrofahrräder entsprechen, die auf 25 km/h und einen Motor mit weniger als 250 Watt begrenzt sind. Darüber hinaus gelten sie als Kleinkrafträder mit allen damit verbundenen Einschränkungen. Allerdings gibt es bei Fatbikes ein Problem: Sie lassen sich leicht abklemmen und ermöglichen dank einfacher Online-Tutorials das Erreichen von Geschwindigkeiten über 45 km/h. Darüber hinaus verfügen einige importierte Modelle über überdimensionierte Batterien, was das Sicherheitsrisiko erhöht.
Angesichts der Eskalation von Beschwerden und Unfällen führt die Aufsichtsbehörde für Umwelt und Verkehr (ILT) seit Juli 2024 Untersuchungen durch. Als Reaktion darauf gab diese Organisation bekannt, dass sie in diesem Sommer 16.500 illegale Modelle im Hafen von Rotterdam beschlagnahmt habe Tausend weitere Exemplare wurden in Vertriebszentren gesichtet.
Die Debatte hat sich auf die niederländische Regierung ausgeweitet. Unter dem Druck der Parlamentarier äußerte sich Infrastrukturminister Barry Madlener zurückhaltend und erklärte, dass es aufgrund ihrer Ähnlichkeiten mit anderen Elektrofahrrädern schwierig sei, speziell Gesetze für Fatbikes zu erlassen. Es tauchen jedoch Gesetzesvorschläge auf, die ein Mindestalter von 14 Jahren und eine Helmpflicht für ihre Benutzer fordern. Eine parlamentarische Abstimmung ist geplant, sodass bis Ende 2024 Zeit bleibt, um die Gesetzgebung zu diesem heiklen Thema fertigzustellen.
