Ein Jahr und vier Monate nach der Machtübernahme der Junta in Niger wird die Präsenz von Orano (ehemals Areva) im Land immer komplizierter. In einer am Mittwoch, 4. Dezember, veröffentlichten Pressemitteilung heißt es, dass sich das Unternehmen mehrheitlich im Besitz des französischen Staates befindet „nimmt den Verlust der operativen Kontrolle zur Kenntnis“ der Société des mines de l’Aïr (Somaïr), einem Joint Venture, dessen Hauptaktionär sie immer noch ist (mit 63,4 %), und dessen Rest der nigerianische Staat hält.
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Damit verliert Orano die Kontrolle über seine einzige Uranmine – den Brennstoff für den Betrieb von Kernkraftwerken –, die derzeit in Niger, in Arlit, in Betrieb ist. Über eine weitere Tochtergesellschaft hat das französische Unternehmen im Jahr 2021 bereits die erste Mine des Landes, die von Akouta, geschlossen.
Somaïr wurde 1968 gegründet und beschäftigt fast 750 Mitarbeiter und eine entsprechende Anzahl an Subunternehmern. Orano sagt, es leidet “Interferenz” in der Unternehmensführung, was dies bekräftigt „Die während der Vorstandssitzung des Unternehmens getroffenen Entscheidungen gelten nicht mehr“. „Uran liegt auf unserem Boden und Orano wirft uns Einmischung vor?, antwortet ein Berater der nigerianischen Regierung, befragt von Die Welt. Orano verschlingt seit fünfzig Jahren die natürlichen Ressourcen unseres Landes, indem er seine Bedingungen diktiert. Es ist vorbei. Wir wollen die Kontrolle über unsere Angelegenheiten zurückgewinnen. Wir haben es den Franzosen gesagt, aber sie scheinen es nicht verstanden zu haben. »
Laut Orano bestätigten die Vertreter Nigers innerhalb von Somaïr dies „ihre Weigerung, die Produktion zu exportieren“ der Mine, während der Vorstandssitzung am Dienstag, 3. Dezember. Seit dem Staatsstreich vom 26. Juli 2023 ist am Standort Arlit ein Lagerbestand von tausend Tonnen Uran im geschätzten Wert von knapp 300 Millionen Euro nach Angaben des Unternehmens blockiert. Es geht um die Beharrlichkeit der Junta, ihre Grenze zu Benin – über das Orano normalerweise das Erz exportiert – aufgrund einer diplomatischen Krise mit diesem Nachbarland geschlossen zu halten.
Ein Verlust von 133 Millionen Euro
Im Oktober schlug die französische Gruppe mehrere Alternativen zum Regime vor, darunter den Export von Uran über Namibia. „Alle unsere Vorschläge blieben unbeantwortet“bedauerte ein Sprecher am 23. Oktober. Eine Woche später gab Orano seinen Wunsch bekannt, die Produktion in Niger einzustellen. Die Aktivität auf der Website geht jedoch weiter. Allerdings ohne Exporte die Fortsetzung der Produktion „Die finanzielle Situation verschlechtert sich von Tag zu Tag weiter“ von Somaïr, denkt über die Gruppe nach.
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