Nach Angaben lokaler Behörden wurden mehr als 160 chinesische Arbeiter „unter sklavenähnlichen Bedingungen“ von der Baustelle einer Fabrik des Elektroautogiganten BYD in Brasilien gerettet.
Die brasilianische Tochtergesellschaft des chinesischen Automobilherstellers BYD Auto do Brasil gab am Montagabend in einer Pressemitteilung bekannt, dass sie den Vertrag mit dem für die Arbeiten verantwortlichen Bauunternehmen Jinjiang Construction Brazil Ltda. „mit sofortiger Wirkung gekündigt“ habe.
Die betreffende Baustelle befindet sich in Camaçari im nordöstlichen Bundesstaat Bahia, wo derzeit BYDs größte Elektroauto-Fabrik außerhalb Asiens entsteht, die eine Produktionskapazität von 150.000 Fahrzeugen pro Jahr anstrebt.
Auf Anordnung des öffentlichen Arbeitsministeriums (MPT) von Bahia wurden die Arbeiten auf einem Teil der Baustelle eingestellt.
Seit November hat diese Stelle eine Reihe von Kontrollen mit anderen öffentlichen Stellen durchgeführt, die es ermöglichten, „163 Arbeiter zu identifizieren, die sich in der Firma Jinjiang, einem Dienstleister für BYD, unter sklavereiähnlichen Bedingungen befanden“.
Ein MPT-Sprecher sagte AFP am Dienstag, dass alle diese Arbeiter chinesischer Nationalität seien.
Das MPT prangerte in einer Pressemitteilung „eine alarmierende prekäre Situation“ an und verwies auf „erniedrigende Arbeitsbedingungen“ der vor Ort untergebrachten Arbeiter.
„In einer der Unterkünfte schliefen die Arbeiter in Betten ohne Matratzen und hatten keine Schränke zur Aufbewahrung ihrer persönlichen Gegenstände, die mit dem Essen vermischt waren“, heißt es in der Pressemitteilung.
Das MPT berichtet außerdem von „einer besonders kritischen Gesundheitssituation mit nur einer Toilette für 31 Arbeiter, die sie dazu zwang, um 4 Uhr morgens aufzustehen und sich in die Warteschlange zu stellen, um sich fertig zu machen, bevor sie um 17.30 Uhr zur Arbeit gingen.“
Vor Ort „waren die Arbeiter intensiver Sonneneinstrahlung ausgesetzt und zeigten deutliche Anzeichen von Hautproblemen“.
Das MPT meldete auch den Verdacht der „Zwangsarbeit“, da Arbeitnehmern aus China die Pässe „beschlagnahmt“ wurden und ihr Arbeitgeber „60 % ihres Gehalts einbehielt, wovon sie die restlichen 40 % in chinesischer Währung erhielten“.
Eine Anhörung müsse bald organisiert werden, „damit BYD und Jinjiang die notwendigen Maßnahmen für Mindestunterbringungsbedingungen und die Legalisierung der festgestellten (Straftaten) vorlegen können“.
BYD Auto do Brasil wollte „bekräftigen, dass es keinen Mangel an Respekt vor brasilianischem Recht und der Menschenwürde toleriert“. Der Autobauer versicherte, er habe „die 163 Arbeiter in Hotels in der Region verlegt“.
„Chinesische Botschaften und Konsulate in Brasilien stehen in Kontakt mit den brasilianischen Behörden, um die Situation zu überprüfen“, sagte ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums am Mittwoch auf einer regulären Pressekonferenz.
„Die chinesische Regierung legt großen Wert auf den Schutz der legitimen Rechte der Arbeitnehmer und verlangt von chinesischen Unternehmen, dass sie im Einklang mit den einschlägigen Gesetzen und Vorschriften agieren“, fügte sie hinzu.
