Meta verhängte von der Europäischen Kommission eine Geldstrafe in Höhe von 798 Millionen Euro wegen Verstoßes gegen Wettbewerbsregeln

Die Europäische Kommission gab am Donnerstag, 14. November, bekannt, dass sie gegen Meta ein Bußgeld in Höhe von 798 Millionen Euro verhängt hat, weil das Unternehmen gegen Wettbewerbsregeln verstoßen hat, indem es seinen Online-Werbedienst Facebook Marketplace mit seinem sozialen Netzwerk Facebook verknüpft hat.

Brüssel glaubt, dass der amerikanische Multi damit durchgesetzt hat „Unfaire Handelsbedingungen“ an andere Online-Werbedienstleister.

Meta antwortete sofort, dass er es tun würde «Apfel» dieser Entscheidung, die laut der Gruppe „ignoriert die Realitäten des europäischen Marktes“. Er kann die Angelegenheit tatsächlich an das Gericht der Europäischen Union (EU) verweisen und ein Gerichtsverfahren einleiten, das sich über Jahre hinziehen wird, was ihn jedoch nicht von der Zahlung der Geldbuße befreit.

Dieser Streit ist nicht der einzige, der Meta der EU entgegenstellt. Der kalifornische Konzern ist auch wegen seiner Regeln zur Verwendung personenbezogener Daten für gezielte Werbezwecke in Frage gestellt, ein Fall, der ihm ebenfalls schwere Sanktionen einbringen könnte.

Das am Donnerstag verkündete Bußgeld ist das siebthöchste, das jemals von der EU wegen wettbewerbswidriger Praktiken (mit Ausnahme von Kartellen) verhängt wurde, in einer Rangliste, die von Google, Apple und Intel dominiert wird.

Google (Alphabet-Gruppe) bleibt mit Abstand am stärksten bestraft, mit Bußgeldern in Höhe von insgesamt über 8 Milliarden Euro wegen verschiedener Wettbewerbsverstöße. Es ist immer noch Inhaber der höchsten Geldstrafe Europas (4,1 Milliarden Euro), weil es seine marktbeherrschende Stellung mit Android, seinem Betriebssystem für Mobiltelefone, missbraucht hat.

„Diese Praxis ist illegal“

Meta, dem auch WhatsApp und Instagram gehören, „wollte seinem Facebook-Marktplatz Vorteile bieten, mit denen andere Anbieter von Online-Werbediensten nicht mithalten konnten“erklärte EU-Wettbewerbskommissarin Margrethe Vestager in einer Pressemitteilung.

„Diese Praxis ist illegal. Meta muss dieses Verhalten jetzt stoppen“forderte sie. Die europäische Exekutive, die Wettbewerbsaufsichtsbehörde in der EU, leitete im Juni 2021 eine förmliche Untersuchung zu diesem Thema ein. Im Dezember 2022 teilte sie ihre Beschwerden mit und gab Meta die Möglichkeit, sich zu verteidigen.

Die Kommission behauptet, dass Facebook seine marktbeherrschende Stellung missbraucht habe. „Alle Facebook-Nutzer haben automatisch Zugriff auf den Facebook-Marktplatz und werden ihm regelmäßig angezeigt, ob sie es wollen oder nicht.“erklärte sie. Das hat sie gespürt „Konkurrenten auf dem Facebook-Marktplatz drohten, verdrängt zu werden“ nicht in der Lage, dies zu erreichen „wesentlicher Vorteil“.

„Wir werden Berufung einlegen“, versichert Meta

Auch Brüssel stellt fest, dass Meta verhängt hat “einseitig” des „Unfaire Handelsbedingungen“ an andere Anbieter, die auf den Plattformen von Meta werben, „insbesondere in seinen sehr beliebten sozialen Netzwerken Facebook und Instagram“. „Dadurch kann Meta von anderen Werbetreibenden generierte Daten ausschließlich zum Nutzen des Facebook-Marktplatzes verwenden.“glaubt die Kommission.

„Diese Entscheidung ignoriert die Realitäten des florierenden europäischen Marktes für Online-Kleinanzeigendienste und schützt große, etablierte Unternehmen vor dem Eintritt eines neuen Konkurrenten.“bekräftigt im Gegenteil Meta. „Facebook-Nutzer können wählen, ob sie Marketplace nutzen möchten oder nicht, viele tun dies jedoch nicht.“versichert der kalifornische Konzern weiter in einer Pressemitteilung. Er betont auch „Verwenden Sie keine Daten von Werbetreibenden“ um mit ihnen zu konkurrieren.

„Wir werden Berufung einlegen. In der Zwischenzeit werden wir den Anforderungen nachkommen und schnell und konstruktiv an der Umsetzung einer Lösung für die angesprochenen Punkte arbeiten.“fügte Meta hinzu und bekräftigte, dass die Europäische Kommission dies nicht getan habe „Keine Hinweise auf Schaden gefunden“ Auswirkungen auf seine Konkurrenten haben.

Anfang Juli ebnete Brüssel den Weg für eine weitere hohe Geldstrafe gegen Meta, indem es entschied, dass das Unternehmen gegen die Regeln zur Verwendung personenbezogener Daten in der EU für gezielte Werbung verstoße.

Um dem nachzukommen, bot der amerikanische Konzern Facebook- und Instagram-Nutzern ein kostenpflichtiges Abonnement an, das es ihnen ermöglicht, nicht ins Visier von Werbung zu geraten. Möchten sie hingegen einen kostenlosen Dienst aufrechterhalten, müssen sie der Bereitstellung ihrer Daten zustimmen. Dieses System („Bezahlen oder Einverständnis“) wurde von der Kommission als Verstoß gegen die im März in Kraft getretene Verordnung über digitale Dienste beurteilt.