Während Jeff Besos‘ riesige New-Glenn-Rakete letzten Donnerstag in die Umlaufbahn ging, bewegt sich Ariane6 langsam in Richtung der Startrampe in Kourou (Guyana). Ein Start – der erste „operationelle“ Start dieser neuen Generation mit dem französischen Militärbeobachtungssatelliten CSO-3 – ist für Mitte Februar angekündigt, und der ArianeGroup-Standort in Mureaux (Yvelines) bleibt mehr denn je am Manöver.
Dies ist die Bedeutung der Botschaft, die ihr neuer Direktor Justin Babilotte diese Woche übermittelte. Dieser 37-jährige Enarque, der die Position des Stabschefs des Präfekten von Nouvelle-Aquitaine innehatte, nahm fünf Jahre Urlaub vom Staatsdienst, um sich der Eroberung des Weltraums anzuschließen. „Ich habe mich in die Gruppe verliebt“, fasst dieser Pariser zusammen, der im 20. Arrondissement aufgewachsen ist.
In einem wettbewerbsintensiveren Umfeld als je zuvor kämpft die Europäische Weltraumorganisation (ESA) weiterhin um ihre Existenz. 2025 ist auch für Arianespace ein entscheidendes Jahr, da fünf Starts geplant sind, darunter der der leistungsstärksten Version mit vier Boostern.
Die ESA hat außerdem beschlossen, der Ariane Group zwei Aufträge zu vergeben, um die Entwicklung von Wiederverwendungstechnologien in Europa zu stärken. Gute Nachrichten für die 3.000 Mitarbeiter des Standorts, von denen ein Drittel Subunternehmer sind.
Prometheus, ein Triebwerk mit variablem Schub, das die Wiederverwendung von Trägerraketen ermöglicht, könnte mittelfristig einen neuen Weg eröffnen. In Les Mureaux wird rund um die neueste Version von Prometheus ein wiederverwendbarer Bodenprototyp namens Thémis gebaut.
-Wie wir letzte Woche gesehen haben, handelt es sich um das alte Ariane-5-Gebäude, das verlassen wurde, seit die Ariane 6 vertikal (!) in einem neuen Gebäude in der Nähe zusammengebaut wurde, in dem der Betrieb im größten Geheimnis stattfindet. Die Maschine wird in der Lage sein, wieder vertikal zu landen Startrampe oder auf einem Lastkahn. Die letzten Kontrollen für einen ersten Flugtest auf der Basis Esrange (Schweden) im Laufe dieses Jahres sind im Gange.
„Für uns geht es um die Souveränität Europas, und die Ariane 6 wird uns diese bieten.“ Meine erste Aufgabe besteht darin, diese Steigerung des industriellen Tempos angesichts der Konkurrenz zu unterstützen“, vertraut Justin Babilotte an, der in die Fußstapfen seines Vorgängers Hugues Emont treten möchte.
Er ging am 31. Dezember nach 44 Jahren in der Gruppe in den Ruhestand und leitete die Energiewende des Standorts ein, den er 13 Jahre lang leitete. Auf dem gesamten Gelände sind 70 Ladestationen (und 50 Terminals) entstanden und auf mehreren Parkplätzen werden Photovoltaik-Paneele als Schattenspender installiert. Sie sollen es ermöglichen, ab diesem Sommer 30 % des Stromverbrauchs des Standortes zu decken.
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