ich traf Kathrin Köhler um 2016, dank einer Einführung von Vincent Peters, der damals eine Ausstellung in seiner neuen IMMAGIS-Galerie in München vorbereitete. Aus diesem ersten Treffen entstand eine Reihe spannender Projekte: die Präsentation von Ellen von Unwerths Heimat-Reihe beim Oktoberfest in München (2017), die Präsentation von Greg Gorman in der Galerie 2019 und das Feiern mit Olaf Heine und seinen berühmten Freunden. Was ich an der Arbeit von Kathrin und ihrem Partner Joachim Schmeisser immer bewundert habe, ist ihr außergewöhnliches Talent für die Inszenierung von Ausstellungen. Eine herausragende Erinnerung für mich war das Ringen mit Jean Pigozzis Meerjungfrauen-Tapete – es war eine kleine Herausforderung, aber das Endergebnis war absolut atemberaubend. Nachdem ich im Laufe der Jahre immer wieder mit IMMAGIS zusammengearbeitet habe, freue ich mich auf ihr neuestes Projekt: die Eröffnung eines Kunstbunkers und eines speziellen Raums für Sammler in den kommenden Monaten. Hier also ein Blick zurück und nach vorne mit dieser Zusammenfassung und dem Nachladen. Seien Sie gespannt auf einige sehr aufregende Neuigkeiten!
Wann und wie haben Sie Ihre Karriere in der Kunst-/Fotobranche begonnen?
Schon als Kind interessierte ich mich sehr für Kunst und verbrachte viel Zeit mit Malen und Zeichnen. Meine Liebe dazu habe ich wahrscheinlich von meinem Großvater geerbt, der ein sehr künstlerisch begabter Mensch war. Ich liebte es, meine eigenen Welten zu erschaffen und in sie einzutauchen, meine eigenen Charaktere zu erschaffen und Geschichten zu erzählen.
Kunst kann einem diese wunderbare visuelle Stimulation geben – es ist definitiv eines der wichtigsten Dinge, die mich in meinem Leben dazu gebracht haben, diese Richtung einzuschlagen.
Darüber hinaus teile ich mein Leben seit über 20 Jahren mit einem Fotografen, ich spreche also von einem Leben mit und in Bildern, 24/7 in einem visuellen Universum, das mich sehr bereichert und mir tiefe Einblicke in diese Welt gewährt.
Was war Ihre Hauptmotivation, eine Galerie zu eröffnen?
Letztendlich war es eine logische Konsequenz, und es spielte vieles eine Rolle.
Es ist die Leidenschaft für diese facettenreiche Kunstwelt, die Möglichkeit, mit den unterschiedlichsten Künstlern zusammenzuarbeiten (oft nicht einfach) und ihre Werke zu präsentieren, junge Nachwuchstalente zu unterstützen und zu fördern. Teil eines sehr lebendigen Netzwerks auf verschiedenen Ebenen zu sein: Künstler auf der einen Seite und Kunstliebhaber, Sammler und Kuratoren auf der anderen Seite.
Nicht zu vergessen sind die Aufgaben, kreative Strategien zu entwickeln, Ausstellungen zu kuratieren und zu organisieren, Ihre Künstler zu vermarkten und erfolgreich zu positionieren sowie für eine adäquate Präsenz in den verschiedenen Medien zu sorgen.
Insgesamt ist es für mich eine äußerst herausfordernde, aber auch spannende und daher sehr bereichernde und erfüllende Arbeit.
Wie lange hat es in diesem Beruf gedauert, bis Sie die nötige Anerkennung erhalten haben? Was motiviert Sie, weiterhin als Galerist in Ihrem Bereich zu arbeiten?
Natürlich war mir von Anfang an bewusst, dass der Job als Galerist nicht einfach ist. Aber ich hatte immer eine langfristige Vision. Wenn ich unter vielen kleinen Erfolgen eine Errungenschaft hervorheben müsste, wäre es die Greg Gorman-Ausstellung, die ich 2019 in München kuratiert habe. Er ist einer der berühmtesten Porträtfotografen unserer Zeit, und mit ihm verbindet mich eine große Freundschaft. Am Ende der Ausstellung überreichte er mir eines seiner Bücher mit Widmung und Dank für die erfolgreichste Ausstellung seiner 50-jährigen Karriere. Das ist nicht nur eine tolle Anerkennung, sondern auch eine große Motivation für die Zukunft. Aber ja, es hat mehr als 10 Jahre gedauert!
Was ist Ihre Unternehmensphilosophie?
Um in diesem Geschäft langfristig erfolgreich zu sein, müssen Sie sich Ihrer Verantwortung bewusst sein – gegenüber dem Künstler und dem Käufer. Sie ist die zentrale Säule dieses Unternehmens, ohne die kein langfristiges Vertrauensverhältnis aufgebaut werden kann. Entscheidende Elemente dabei sind Fairness, Offenheit und Transparenz sowie Respekt, Seriosität und absolute Verlässlichkeit. Das sind die Eckpfeiler meiner Arbeit. Darüber hinaus gibt es keinen übergeordneten philosophischen Rahmen. Kunstverständnis gepaart mit Exzellenz und Qualität auf allen Ebenen sind Grundvoraussetzungen.
Wie viele Künstler vertreten Sie derzeit?
Derzeit arbeite ich mit 31 internationalen Künstlern zusammen – einige davon vertrete ich exklusiv in Deutschland.
Gab es seit der Eröffnung Ihrer Galerie einen großen Wendepunkt, eine Überarbeitung des Galerieprogramms oder einen größeren Umzug (jeglicher Art)?
Gibt es im Moment tatsächlich. Traditionelle Galerien an festen Standorten sind seit vielen Jahrzehnten ein bewährtes System, doch Internet und Digitalisierung haben den Kunstmarkt in vielerlei Hinsicht verändert und auch die Art und Weise, wie Kunstwerke ausgewählt und verkauft werden, grundlegend verändert. Das bringt natürlich große Herausforderungen mit sich, bringt aber wie immer auch Chancen und neue Perspektiven für alle Beteiligten mit sich. Ich beschäftige mich schon seit einigen Jahren mit diesem Wandel und suche nach neuen, interessanten und spannenden Ansätzen, die mir mehr Flexibilität und kreative Freiheit bei der Präsentation von Kunstwerken bieten.
Im Januar dieses Jahres habe ich mich nach über 15 Jahren von einem festen Standort zugunsten mehrerer flexibler Optionen verabschiedet, die mir wesentlich kreativere und experimentellere Ausstellungsformate ermöglichen und insbesondere für die jüngere Generation einen ungezwungenen und entspannten Ansatz bieten noch unerfahren. Ab heute (es könnten noch mehr sein) gibt es drei neue Standorte.
Ich verfüge über ein riesiges Archiv gerahmter Bilder und Drucke meiner Künstler, die ich jetzt in einem großen Studio ausstellen kann. Dieses nur nach Vereinbarung zugängliche Studio hat den Charakter eines Fotostudios bzw. einer Künstlerwerkstatt und bietet einen viel persönlicheren und abwechslungsreicheren Austausch mit meinen Kunden, und auf Wunsch auch mit dem Künstler. Ab September werde ich auch einen Kunstbunker in München besetzen. Es ist ein wirklich spannender und unkonventioneller Ort für innovative Konzepte, aber auch für die Ansprache neuer Zielgruppen. Und ab dem 24. Mai werden einige meiner Künstler an einem ganz besonderen Ort in Südtirol ausgestellt, der in dieser Form wohl einzigartig ist. Ich möchte noch nicht zu viel verraten – ab Mai wird es alles auf der Seite geben.
Haben Sie starke Momente oder schwierige Momente erlebt?
Natürlich. Und es gibt immer beides. Weitere Höhepunkte in meiner Zusammenarbeit mit Künstlern und Sammlern und schwierigere Zeiten in Bezug auf die externen Faktoren, die das Geschäft prägen. Nehmen wir nur die schwierigen Jahre der Pandemie 2020/21, die keine Veranstaltungen zuließ und viele Galerien zur Schließung zwang. Auch die logistischen Bedingungen wie Transport, Produktion und Rahmung von Kunstwerken sind deutlich schwieriger und teurer geworden.
Was ist neu und was ist für 2024 geplant?
Siehe oben.
Ihr Rat für Fotosammler?
Das Wichtigste: Kaufen Sie Werke, die Ihnen gefallen, inspirieren und jeden Tag aufs Neue bewegen. Wenn Sie noch nicht viel Erfahrung haben, sollten Sie sich zunächst mit der großen Vielfalt an Stilen und Genres vertraut machen. Achten Sie auf die technische Qualität, aber auch auf das künstlerische Konzept und die Botschaft, die der Künstler vermitteln möchte. Achten Sie auf Originalität, Kreativität und innovative Ansätze und zögern Sie nicht, den Rat und das Fachwissen der Galeristen einzuholen. Glauben Sie mir, es kann sehr informativ und wertvoll sein.
Was sollte man beim Fotografieren vermeiden und tun?
Authentizität und Glaubwürdigkeit sind mir wichtig. Damit meine ich nicht Bescheidenheit, denn wenn man als Galerist oder Künstler in einem zunehmend unübersichtlichen und überfüllten Markt keine gewisse Präsenz und Sichtbarkeit hat, ist es schwierig.
Seit Jahren wissen wir, dass aggressives Marketing und Werbung selbst mäßig talentierten Fotografen zu großen kommerziellen Erfolgen verhelfen können. Das mag schon immer so gewesen sein, doch heute sind die Möglichkeiten von Online-Medien nahezu grenzenlos. Doch auf lange Sicht kann ein Großteil des Vertrauens verloren gehen, wenn die Erwartungen von Kunstliebhabern und Sammlern durch übertriebene Darstellungen nicht erfüllt werden.
Gibt es Fotografen auf Ihrem Radar?
Ich habe gerade Sara Punt ausgewählt, eine junge, aufstrebende Künstlerin, die ich für außerordentlich vielversprechend halte. Sein Stil ist unangepasst, originell und provokativ. Nie langweilig – ich mag es wirklich. Ich halte den Blick immer in alle Richtungen offen und sehe gerade bei der jüngeren Generation großes Potenzial. Hauptsache, sie bleiben mutig.
Folgen Sie der Galerie unter @immagis.art und finden Sie weitere Informationen unter https://www.immagis.de/
Zukunft:
2.-8. Juni 2024, Meisterkurs mit Greg Gorman in Südtirol
ab Mai 2024, Showroom in Galaria / Südtirol
September – Dezember 2024, Art Bunker in Grünwald/München
