Sabalenka ist ein Arbeitgeber
Sie hat immer noch keinen Satz verloren, aber Aryna Sabalenka kam an diesem Mittwoch bei der Eröffnung des Programms in der Rod Laver Arena nicht umher. Die zweifache Titelverteidigerin und Nummer 1 der Welt hatte viel zu tun, um den Widerstand der Spanierin Jessica Bouzas Maneiro, 54. der WTA, in zwei knappen Sätzen (6-3, 7-5) und 1:34 Stunden zu überwinden. In der dritten Runde trifft sie auf die junge Dänin Clara Tauson, die gerade in Auckland den Titel gewonnen hat.
Als sie die Einfahrtspause machte, schien sie spazieren zu gehen. Aber Aryna Sabalenka wurde an diesem Mittwoch getestet. Auf der anderen Seite des Netzes brach Jessica Bouzas Maneiro zweimal in Folge, bevor sie im ersten Satz abgab. Und die Spanierin, deren Konter und ihr Timing von der Grundlinie aus wahre Wunder bewirkten, schnitt im zweiten Durchgang besser ab, als sie mit ihrem Aufschlag die Konter auf 5:3 zu ihren Gunsten zurückstellte. Unglücklicherweise wählte Sabalenka diesen Moment, um ihre Stimme zu erheben und die letzten vier Spiele wie eine Kanonenkugel zu gewinnen. Aber der Weißrusse muss in Zukunft einiges an Müll beseitigen.
Osaka sendet eine Nachricht
Von Streichholz zu Streichholz gewinnt es wieder an Dicke. Naomi Osaka war trotz ihres Ausscheidens im Finale in Auckland bereits in der ersten Woche des Jahres ein großer Vorteil und bestätigte zu Beginn der Australian Open, dass sie wieder sehr gut Tennis spielt. Der Beweis? Die Japanerin setzte sich an diesem Mittwoch gegen Karolina Muchova durch, die im Turnier auf Platz 20 gesetzt war, und besiegte sie mit einem Ergebnis von 1-6, 6-1, 6-3 in knapp zwei Spielstunden (genau 1h57). Zum ersten Mal seit ihrer Rückkehr vor einem Jahr trifft sie in der 3. Runde eines Grand-Slam-Turniers auf die Schweizerin Belinda Bencic.
Seine Freude war ansteckend. Nach dem Matchball sprang Naomi Osaka zufrieden auf und zeigte ein strahlendes Lächeln. Doch zu Beginn des Spiels völlig dominiert, fand die Japanerin den Schlüssel, um zu reagieren und der brillanten Karolina Muchova ihren Schlag aufzuzwingen. Als ihr im achten Versuch zu Beginn des zweiten Satzes ihr erstes Break gelang (1-6, 3-1), übernahmen die Japanerinnen die Kontrolle und ließen nicht mehr los. Schlagkräftig und sehr langbeinig gelang ihr eine großartige Revanche bei den US Open an der Tschechin. Und anders als im letzten Jahr scheint die Doppelmeisterin in Melbourne auf dem besten Weg zu sein, Kontinuität in ihren Leistungen zu finden.
Zheng bestätigt dies nicht
Die erste große Überraschung des Tages kam aus der John Cain Arena. Finalistin letztes Jahr in Melbourne, Olympiasiegerin in Paris, erneut Finalistin beim letzten Masters und Nummer 5 der Welt, Qinwen Zheng schied in der 2. Runde gegen die 97. der WTA-Rangliste, Laura Siegemund, aus. Der Deutsche gewann in zwei knappen Sätzen (7-6, 6-3) und 2h16 Spielzeit. Um für die Sensation zu sorgen, verließ sie sich auf 80 % der ersten Aufschläge und 29 Siegwürfe.
Pegula schnell
Wir reden nicht viel über sie. Allerdings bleibt Jessica Pegula auf Kurs für ein Grand-Slam-Finale bei den US Open. Und die US-Amerikanerin zeigt zu Beginn des Turniers ihren Mut. Die als Siebte gesetzte Siegerin besiegte die Belgierin Elise Mertens, 34. der Weltrangliste, in der 2. Runde der Australian Open mit Leichtigkeit in zwei Sätzen (6-4, 6-2) und 1:11 Stunden Spielzeit. Mit 24 Siegwürfen bei 10 ungezwungenen Fehlern überwältigte sie ihre Gegnerin völlig. Um einen Platz in der zweiten Woche wird sie die Serbin Olga Danilovic herausfordern.
