Das Guinnessbuch der Rekorde erscheint pünktlich zum 70. Mal in Folge in den Buchhandlungen und ist in seinem Bereich konkurrenzlos, nachdem es sich wie Wörterbücher oder andere Klassiker des letzten Jahrhunderts neu erfinden musste.
Die Ausgabe 2025 wurde in Frankreich am 28. August und in den meisten anderen Ländern am 12. September veröffentlicht.
Mit 80.000 Exemplaren unter anderem in Frankreich liegt die französische Buchauflage nach der englischen und deutschen Sprache auf Platz 3.
„Es ist ein Buch, das jeder überall kennt und liebt“, sagte sein weltweiter Chefredakteur Craig Glenday gegenüber AFP.
Der größte lebende Mensch? Der türkische Sultan Kösen, 2,51 m. Der längste Straßentunnel der Welt? 24,5 km, in Norwegen. Das älteste Model? Die Britin Daphne Selfe, eingestellt mit 95. Und so weiter, 250 Seiten lang.
Doch wie andere große Werke leidet auch das Guinnessbuch der Rekorde unter einer gewissen Unzufriedenheit. Enzyklopädien sind praktisch ausgestorben, Wörterbücher überleben, so gut es geht, und Rechtstexte sind größtenteils in die elektronische Form übergegangen.
„Die Buchverkäufe sind zurückgegangen. Wir verkaufen nicht mehr so viele Bücher wie früher“, gibt Glenday zu.
Das Buch hat sich verändert. Immer mehr Farben ab Ende der 1990er Jahre, viele Fotos auf jeder Seite: Den strengen und methodischen Katalog gibt es nicht mehr.
– „Zeichen der Exzellenz“ –
Aber „das Unternehmen hat sich auch verändert, indem es mit Videos neue Einnahmequellen erschlossen hat. Wir sind eine der größten Marken auf TikTok, weil die Inhalte unendlich flexibel sind“, so der Chefredakteur.
Dieses Konto nähert sich 27 Millionen Abonnenten.
Es ist vielleicht nicht jedermanns Sache, aber es ist kein Zufall, dass das Guinnessbuch der Rekorde nach einem berühmten irischen Bier mit der schwarzen Robe benannt ist.
Das Buch entstand aus einer Debatte zwischen zwei Jägern über die Identität des schnellsten Wildes in Europa. Keine Enzyklopädie, keine zoologische Abhandlung hatte eine klare Antwort. 1954 erschien die erste Ausgabe, die sich an Pubs richtete, die Guinness ausschenkten.
Es war kostenlos und wurde damals oft gestohlen. Daher kam es auch in die Buchhandlungen.
Die ursprüngliche Idee, eine Autorität auf diesem Spezialgebiet der Rekorde zu sein, ist immer noch das Kerngeschäft der Gruppe. Sie verbirgt nicht die kommerzielle Seite des Geschäfts, den Verkauf teurer Dienstleistungen zur Zertifizierung von Rekorden, die von Personen aufgestellt wurden, die für sich selbst werben möchten.
„Die große Veränderung in den letzten zehn Jahren ist unser Angebot an Unternehmen: diejenigen, die Rekorde aufstellen wollen, um Aufmerksamkeit zu erregen. Im Nahen Osten ist das Guinness-Weltrekordzeichen ein Zeichen für hervorragende Produkte“, sagte Glenday.
– Zehn Übersetzer –
Diese Aktivitäten haben der Gruppe den Vorwurf eingebracht, sie kooperiere mit autoritären Regimen. In der breiten Öffentlichkeit sind diese Vorwürfe allerdings kaum bekannt.
„Das Guinness-Buch der Rekorde ist Teil unseres Erbes, denn mehrere Generationen haben es geschenkt bekommen“, sagt Anne Le Meur, Koordinatorin der französischen Ausgabe bei Hachette.
Die Adaption eines Buches, das stark von seinen britischen Ursprüngen und seinem Erfolg in den Vereinigten Staaten beeinflusst ist, für ein französisches Publikum ist jedes Jahr eine Herausforderung.
„Es ist ein langfristiger Job mit einem loyalen Team von zehn Übersetzern, von denen jeder auf ein Fachgebiet spezialisiert ist. Von März bis Anfang Juni halten wir ein sehr konstantes Tempo aufrecht und erhalten pro Woche zehn Doppelseiten zum Übersetzen“, sagte der Redakteur gegenüber AFP.
Das Buch ist mittlerweile in rund dreißig Sprachen erschienen. Das sind weniger als der Weltrekordhalter Powell Janulus, ein englischsprachiger Kanadier, der für die Ausgabe von 1985 bescheinigt hatte, er könne sich mit Sprechern von 41 Sprachen unterhalten.
hh/mch/vk
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