Brettspiele: die milliardenschwere Industrie, die Enthusiasten verbindet und vereint

Es wäre leicht, das Brettspiel auf einen „geekigen“ Zeitvertreib zu reduzieren, den kleine Jungen in den Kellern ihrer Häuser spielen. Für diejenigen, die noch nie die Aufregung des Miniatur-Wargamings erlebt haben, könnte es jedoch eine Überraschung sein zu erfahren, dass es sich tatsächlich um eine milliardenschwere Industrie handelt, die Menschen aus allen Gesellschaftsschichten begeistert und die im Vereinigten Königreich weiterhin floriert.

Brettspiele umfassen eine Vielzahl von Aktivitäten, von Brett- und Kartenspielen über Würfelspiele, Miniaturkriegsspiele bis hin zu Rollenspielen.

Experten sagen, dass das Brettspiel in dieser goldenen Ära der Videospiele und Comic-Filme in den Mainstream „hochgezogen“ wurde und derzeit im Land eine „Renaissance“ erlebt.

Games Workshop entwickelte sich dank Spielen wie Warhammer und Warhammer 40.000 zu einem milliardenschweren Imperium. Das 1975 von drei Freunden gegründete Unternehmen stellte zunächst Holzbretter für Spiele wie Backgammon, Mancala, Nine-Man Morris und Go her. Anschließend wurde es Importeur des amerikanischen Rollenspiels Dungeons & Dragons, bevor es eigene Kriegs- und Rollenspiele veröffentlichte.

Das erste Geschäft wurde 1978 in Hammersmith im Westen Londons eröffnet und die Kette expandierte seitdem international. Das heute in Nottingham ansässige Unternehmen hatte Anfang Dezember einen Wert von rund 4,7 Milliarden Pfund. Um eine Vorstellung zu geben: Gleichzeitig wurde Boohoo mit rund 470 Millionen Pfund, ASOS mit 455 Millionen Pfund und Card Factory mit 315 Millionen Pfund bewertet.

Zu den berühmten Kunden von Games Workshop gehört Henry Cavill, der Interpret von Superman. Der Gaming-Enthusiast versucht, über die MGM Studios von Amazon ein Warhammer-basiertes Film- und Fernsehuniversum zu verwirklichen, und kürzlich wurde bestätigt, dass sich eine Fernsehserie in der Entwicklung befindet. Der Hollywoodstar feierte die Nachricht mit einer „Pilgerreise“ dorthin, wo er vor mehr als 30 Jahren auf seiner Heimatinsel Jersey seine ersten Warhammer-Modelle kaufte.

Brettspiele erleben in Großbritannien eine Renaissance

Dr. Niall Moody und Hailey Austin von der University of Abertay sagen, dass Brettspiele in Großbritannien „boomen“. Dr. Moody, Professor für Audio- und Spieledesign, sagt: „Heutzutage ist die Geek-Kultur zum Mainstream geworden.“ Ihm zufolge hat der Kassenerfolg von Filmen wie „Herr der Ringe“ und „Marvel Cinematic Universe“ dazu beigetragen, „Dinge wie das Brettspiel voranzutreiben“.

Dr. Moody erklärt außerdem, dass diese Beliebtheit auch auf das Alter dieser Spiele zurückzuführen sei. „Brettspiele gibt es seit mindestens 3000 v. Chr. Kartenspiele gibt es bei uns seit dem 14.-15. Jahrhundert. Warhammer hat seinen Ursprung in Kriegsspielen, deren Vorläufer, das Kriegsspiel, aus dem 19. Jahrhundert stammt. Vor allem Tabletop-Rollenspiele erfreuen sich seit etwa 10 Jahren großer Beliebtheit.“

Es ist erwähnenswert, dass „echte Spielshows“ – Podcasts oder Webshows, in denen Menschen vor einem Publikum Tabletop-Rollenspiele spielen – viele zukünftige Spieler dazu inspiriert haben, diese Aktivität aufzunehmen.

Dr. Austin glaubt, dass diese Leidenschaft von den unterschiedlichsten Menschen geteilt wird. Obwohl oft angenommen wird, dass die Spielewelt von jungen Männern dominiert wird, weist sie darauf hin, dass „Brett-, Karten-, Brett- und Rollenspiele Spieler aller Art anziehen und Frauen im Durchschnitt 50 % der Spieler ausmachen.“ Sie glaubt auch, dass das Alkoholphänomen der Generation Z die wachsende Vorliebe für das Hobby beeinflusst. Darüber hinaus ergab eine YouGov-Umfrage, dass ein großer Teil der jungen britischen Trinker zunehmend alkoholarme Alternativen bevorzugt.

Ein Gaming-Club in Schottland namens Crossfire Gaming Club ist ein Beweis für diese Popularität. Der Club wurde im Februar 2023 von einer Gruppe von sechs Freunden auf der Suche nach einem Ort zum Spielen gegründet und zog schnell viele Mitglieder an. Chris Mooney, der Präsident des Clubs, sagt, es habe etwas länger gedauert, skeptische Eltern zu überzeugen, aber der Erfolg ihrer Spieleabende übertraf alle Erwartungen.

Mooney teilt mit, dass es dem Club gelungen ist, die Teilnehmerzahl seines Treffens zu erhöhen, durchschnittlich rund 50 Leute anzuziehen und eine vielfältige Auswahl an Spielen wie Warhammer 40k, Age of Sigmar und sogar Star Wars: X-Wing anzubieten.

Er betont die Bedeutung der Unterstützung durch die Gemeinschaft, insbesondere für Menschen mit sozialen Ängsten, und sagt, dass „Spiele einen weniger einschüchternden Rahmen für geselliges Beisammensein unter angenehmen Bedingungen bieten.“

Abschließend sind sich Herr McMail und andere Mitglieder einig, dass der Crossfire Gaming Club nicht nur ein Ort zum Spielen, sondern auch ein Ort der Begegnung und des Austauschs ist, an dem sich jeder akzeptiert fühlt.

Gut zu wissen

• Brett- und Brettspiele haben eine reiche Geschichte, die Jahrtausende zurückreicht.
• Die Geek-Kultur hat sich zu einem integralen Bestandteil der Populärkultur entwickelt.
• Viele Clubs in ganz Großbritannien bieten einen sicheren Ort, um andere Gaming-Enthusiasten zu treffen.
• Rollenspiele erfreuen sich immer größerer Beliebtheit, was zum Teil auf einflussreiche Beiträge von Enthusiasten zurückzuführen ist.
• Gaming-Clubs fördern soziale Interaktionen in einer unterhaltsamen Umgebung.