OTTAWA – Als Mitglied der Kommunistischen Partei in Calgary in den frühen 1940er Jahren erledigte Frank Hadesbeck Verwaltungsaufgaben im Parteibüro, druckte Flugblätter und verkaufte Bücher.
Er hatte aber auch Aufgaben, von denen seine Parteigenossen nichts wussten: Er schnüffelte in der Post, kopierte Telefonnummern von Notizblöcken und durchstöberte Mülleimer.
Herr Hadesbeck, den Beamten der Royal Canadian Mounted Police (RCMP) als Agent 810 bekannt, gab alle Informationen, die er sammeln konnte, an die nationale Polizei weiter.
Seine lange Amtszeit als bezahlter Informant für die Sicherheitsabteilung des RCMP wird in „Ein Kommunist für den RCMP“ von Dennis Gruending dokumentiert, einem ehemaligen NDP-Abgeordneten, der als Journalist arbeitete und mehrere Bücher schrieb.
Vor dem Ersten Weltkrieg verließ die Familie von Frank Hadesbeck das damalige Südungarn nach Kanada und ließ sich in Saskatchewan nieder. Frank hatte eine schwierige Kindheit. Im Alter von 11 Jahren wurde er Waise, arbeitete auf Bauernhöfen, verbrachte einige Zeit in den Vereinigten Staaten und hatte in den 1930er Jahren mehrere Jobs in der Gegend von Regina inne.
Er gehörte zu den Kanadiern, die sich freiwillig bereit erklärten, im Spanischen Bürgerkrieg auf der Seite der Republikaner gegen General Francisco Franco zu kämpfen.
Frank Hadesbeck war allein, pleite und auf der Suche nach Arbeit in Alberta, als die RCMP ihn als Informanten rekrutierte, unter der Bedingung, dass er der Kommunistischen Partei beitritt, um eine Tarnung zu schaffen.
Einige Tage später wurden in einem RCMP-Büro Fingerabdrücke von ihm genommen, er wurde gewogen und fotografiert.
„Mein Kontakt sagte mir, dass ich weder ein Informant noch ein Whistleblower oder ein Spitzel sei, wie andere Informanten eingestuft würden“, schrieb Herr Hadesbeck in seinen Notizen. „Ich war Teil eines Teams, das ein monatliches Gehalt zuzüglich Spesen erhielt, und mir wurde eine Nummer gegeben.“
Ein vom RCMP gut gehütetes Geheimnis
Die RCMP habe die Informationen über ihre Quellen immer sorgfältig gehütet, auch Jahrzehnte nach den Ereignissen, schreibt Dennis Gruending. Er forderte offiziell die Akte von Frank Hadesbeck gemäß dem Access to Information Act an, aber kein Beamter hat die Existenz der Akten bestätigt oder dementiert.
Allerdings hat Hadesbeck selbst seine Bemühungen für den RCMP im Laufe der Jahrzehnte sorgfältig dokumentiert. Der Autor erwarb über einen Bekannten eine Kiste mit seinen Dokumenten und konnte viele der Behauptungen des Informanten bestätigen und untermauern.
Die Dateien enthalten die Namen von Hunderten von Personen auf sogenannten „Beobachtungslisten“, Personen, die für RCMP-Sicherheitsbeamte von Interesse waren, die sich zunehmend Sorgen über die wahrgenommene Bedrohung durch den Kommunismus während des Kalten Krieges machten.
Die Akten beschreiben außerdem Frank Hadesbecks Tätigkeit als Agent, seine Beziehungen zu seinen Vertrauten, seine Gedanken zur Ethik und seinen Einblick in sein Doppelleben, bemerkt Dennis Gruending.
Die Sicherheitsbeamten des RCMP wollten Informationen über Personen, die sie für subversiv hielten, wollten aber nicht verstehen, warum diese Personen dem bestehenden wirtschaftlichen und politischen System kritisch gegenüberstanden, heißt es in dem Buch.
Frank Hadesbeck schien eine klare Vorstellung von seiner Mission zu haben.
„Mir wurde schnell klar, dass ich nur dafür bezahlt wurde, Informationen zu sammeln, ohne darüber nachzudenken, warum sie all diese Informationen über Menschen wollten, die ich für ehrliche kanadische Staatsbürger hielt.“
Der Informant traf sich alle zwei Wochen mit einem Verbindungsmann, oft in einem Hotelzimmer. Der Agent übermittelte ihm in der Regel die Namen und Fotos der Personen, an denen er interessiert war, und bat ihn, diskrete Recherchen durchzuführen.
Barzahlungen vom RCMP ergänzten sein Gehalt aufgrund seiner festen Anstellung seit den frühen 1950er Jahren bei einer Firma in Regina, die alte Traktoren verwertete.
Einzelpersonen, die es zu beobachten gilt
Frank Hadesbecks Notizen und Beobachtungslisten aus den 1950er Jahren deuten auf den Verdacht des RCMP hin, dass die Friedensbewegung kommunistisch kontrolliert wird.
Der sozialistische Pionier Tommy Douglas, der an vielen friedensbezogenen Veranstaltungen teilnahm, wurde neben Dutzenden anderen auf die Beobachtungsliste gesetzt. Eine handschriftliche Liste bezeichnete die Canadian Peace Conference und Voice of Women als Frontmänner der Kommunistischen Partei.
Tommy Douglas war Premierminister von Saskatchewan und leitete später die bundesstaatliche Neue Demokratische Partei, aber der Autor argumentiert, dass es der RCMP nicht viel darum ging, zwischen Kommunisten und Sozialdemokraten zu unterscheiden.
„Die Polizei glaubte weiterhin, dass Douglas insgeheim ein Kommunist war oder zumindest übermäßig von ihnen beeinflusst wurde.“ Tatsächlich wurde dank des Access to Information Act im Jahr 2006 eine RCMP-Datei über Herrn Douglas entdeckt, die mehr als 1.100 Seiten umfasst.
Herr Hadesbeck kritzelte ein halbes Dutzend Notizen über den Schriftsteller Farley Mowat, ein weiteres Thema, das den Sicherheitsdienst neugierig machte.
Viele prominente Kanadier standen auf seiner Beobachtungsliste, darunter der Autor Pierre Berton, die Journalistin June Callwood, der Musiker Stompin’ Tom Connors, die liberalen Kabinettsminister Walter Gordon und Herb Gray sowie die Radiomoderatorin Adrienne Clarkson, die später Generalgouverneurin werden sollte.
Dennis Gruending behauptet, dass Frank Hadesbeck nicht nur routinemäßig Mitglieder der Kommunistischen Partei verraten habe, sondern auch rücksichtslos Informationen über viele andere Menschen weitergegeben habe.
„Er deutete oft an, dass sie Parteimitglieder gewesen sein könnten, obwohl sie es nicht waren“, schreibt er.
Manchmal kann eine solche Untersuchung schwerwiegende Folgen haben.
Diejenigen, die der RCMP als verdächtig erachtete, wurden schikaniert, ihnen wurde eine Anstellung oder Beförderung verweigert oder sie wurden sogar von der Regierung, den Gewerkschaften, den Medien und der Wissenschaft entlassen, stellt der Autor fest. Unter den Opfern befanden sich auch schwule und lesbische Angehörige der kanadischen Streitkräfte, des RCMP und des öffentlichen Dienstes.
„Karrieren wurden ruiniert und Leben zerstört.“
Bei einem Treffen im November in Ottawa, um für das Buch zu werben, sagte Dennis Gruending, er habe gemischte Gefühle gegenüber Frank Hadesbeck, „und ich glaube, er hatte auch gemischte Gefühle gegenüber den Leuten, die er beobachtete.“
„Ich habe großes Mitleid mit ihm, aber letztendlich hat er viele Menschen betrogen.“
Im September 1976 wurde der Informant zu einem Treffen mit mehreren RCMP-Beamten im Regina Holiday Inn eingeladen.
Ihm wurde gesagt, seine Karriere beim RCMP sei beendet.
„Ich musste ein Papier unterschreiben, hatte aber keine Kopie für mich selbst, wonach ich meine Verbindungen zu den Sicherheitskräften geheim halten und in keiner Weise mehr mit ihnen in Kontakt treten würde“, schreibt Frank Hadesbeck in seinen Notizen.
Als Abfindung erhielt er 15 100-Dollar-Scheine.
Trotzdem stellte der Mann dem RCMP bis 1977 und gelegentlich noch einige Jahre lang Informationen zur Verfügung.
„Hadesbecks Verhalten ist schwer zu verstehen, da er seine plötzliche Entlassung als traumatisch empfand“, heißt es in dem Buch. „Er glaubte, dass er eine Rente verdiente, und bekam die Zusage, als er in den Ruhestand ging.“
Der ehemalige Informant schien in den 1980er Jahren begierig darauf zu sein, seine Geschichte zu erzählen, doch sein Buchprojekt scheiterte.
Er starb 2006, kurz nachdem er 100 Jahre alt geworden war.
In seinen späteren Aufzeichnungen versuchte er, sich als Patriot und Antikommunist darzustellen, doch seine Aussagen schienen nicht überzeugend, schreibt Dennis Gruending.
„Es ist leicht, Hadesbeck als einen betrügerischen, zynischen und selbstsüchtigen Mann zu sehen. Er ist weder aus ideologischen Gründen noch aus Patriotismus zum Spitzel geworden. Er tat es wegen des Geldes und vielleicht wegen eines Gefühls von Macht und Aufregung.“
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