Der Drucker vibriert ständig in der Ecke des Raumes. Ein Auftrag über 400 Exemplare beschäftigt die Druckerei von Martin Lukongo in Goma, einer Stadt im Osten der Demokratischen Republik Kongo, die eher für den Konflikt als für ihre literarische Produktion bekannt ist.
In einer Region, die seit mehr als dreißig Jahren von Gewalt heimgesucht wird, ist Lesen für manche ein fast vergeblicher Luxus. Doch ein Kollektiv hat es sich zur Aufgabe gemacht, junge Menschen mit Büchern zu versöhnen, indem es sie in Goma produziert.
„Autoren drucken lieber in Europa, weil sie glauben, diese Qualität hier nicht erreichen zu können“, erklärt Martin Lukongo.
Doch trotz Stromausfällen und Mangel an Qualitätspapier schafft es dieser professionelle Fotograf, täglich etwa sechzig Exemplare zu drucken.
Allerdings sind Käufer in den wenigen Buchhandlungen der Stadt rar. Der Preis für aus Europa importierte Bücher liegt normalerweise zwischen 20 und 60 US-Dollar.
„Im Gegensatz zu anderen Produkten wie Bier, die jedes Wochenende zum Verkauf angeboten werden, haben nur sehr wenige junge Menschen Zugang zu diesen Büchern“, beklagt Depaul Bakulu, einer der Gründer des Mlimani-Verlags.
Eine „Gefahr für junge Leute“, sagte er, weshalb ein Kollektiv von Künstlern und Aktivisten eine Online-Spendenaktion startete, um die Gründung dieses lokalen Verlags zu finanzieren, der Bücher zu einem Preis zwischen 5 und 10 Dollar anbietet.
Eineinhalb Jahre nach seiner Veröffentlichung hat der Mlimani-Katalog rund zehn Autoren veröffentlicht oder neu veröffentlicht: Frantz Fanon, Nobelpreisträger Denis Mukwege und Romanautoren, Forscher oder Essayisten, überwiegend Kongolesen.
Ihr gemeinsamer Punkt: „Bücher, die über die Kultur junger Kongolesen sprechen oder einen direkten Bezug zu ihrem Leben haben“, erklärt Depaul Bakulu.
„Man sagt, die Kongolesen lesen nicht, aber wir haben erkannt, dass die Probleme viel mehr mit der Versorgung zusammenhängen“, fährt er fort.
“Revolte”
Mlimani-Bücher werden in den meisten Großstädten im Kongo über ein Netzwerk von Partnern vertrieben, die Leser aus Schulen und Kulturzentren sammeln und gemeinsame Lesesitzungen veranstalten.
An diesem Morgen versammelten sich ein Dutzend Neugierige in einem Vereinszentrum in der Innenstadt von Goma, um über eine von Mlimanis neuesten Veröffentlichungen zu diskutieren: „Die allgemeine Geschichte des Kongo“ des kongolesischen Historikers Isidore Ndaywel E Nziem.
„Die Idee besteht vor allem darin, an einem Tisch zu sitzen und Themen zu diskutieren, die uns beschäftigen. Dadurch können wir den Inhalt verbreiten, ohne die Leute zum Kauf des Buches zu zwingen“, erklärt Victor Ngizwe, ein Student, der den Workshop leitet.
Bei den Teilnehmern handele es sich überwiegend um junge Männer, die sich selbst als engagiert bezeichnen und hoffen, in einem Land, das seit Jahrzehnten in Konflikte versunken ist, intellektuelle Werkzeuge zu finden, um „zu revoltieren und zu wissen, was man mit der Zukunft tun soll“, erklärt der Einer von ihnen, Steven Sikubwabo, ein Gesetz Student.
Die Darstellung der großen Seiten der Geschichte des Kongo durch zwei Freiwillige belebte die Debatten schnell. Eine Geschichte, die hauptsächlich von ausländischen Autoren in Büchern geschrieben wurde, die im Ausland veröffentlicht und verkauft wurden. Und selten an neue Generationen weitergegeben.
„In der Schule hämmern die Lehrer die europäische Geschichte ein, wir reden nicht über das Mittelalter in Afrika“, beklagt Gautier Barweba, Slam-Künstler.
„In jeder Zivilisation dient die Vergangenheit als Spiegel der Gegenwart. Wir müssen Mythen aufbauen, die uns vereinen können“, fügt Victor Ngizwe hinzu.
Kongolesische Autoren, die als „patriotischer“ gelten oder besser in der Lage sind, die „Gefühle“ der Leser zu teilen, werden daher gewürdigt.
Nach Mlimani erschienen weitere Projekte lokaler Verlage.
„Es ist ermutigend für junge Leser, aber auch für diejenigen, die bereit sind zu schreiben“, sagt Martin Lukongo. „Man muss seine Bücher nicht woanders hinschicken, um sie hier verkaufen zu können.“ (AFP)
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