SMS zwischen Ursula von der Leyen und dem CEO von Pfizer: 5 Fragen zum Verständnis der Affäre

Es hieß „Pfizergate“ oder „SMSgate“. Der Fall der während der Covid-19-Krise zwischen dem Chef von Pfizer, Albert Bourla, und der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, ausgetauschten Textnachrichten wird am 15. November vor die EU-Justiz zurückkehren, teilte dieses Gericht am Montag mit .

Der Inhalt dieser Nachrichten, einschließlich der New York Times Die Existenz des amerikanischen Pharmalabors als größter Lieferant von von der Europäischen Union bestellten Anti-Covid-Impfstoffen enthüllte, blieb stets geheim. Worauf basieren die Vorwürfe? Warum ist diese Affäre für den europäischen Staatschef peinlich? Wer sind die anderen Protagonisten? Hier sind 5 Schlüssel zum Verständnis von „Pfizergate“.

Was ist der Ausgangspunkt der Affäre?

Die Affäre brach im April 2021 aus, als der ehemalige deutsche Verteidigungsminister in einem Interview mit erklärte New York Times Nachdem er einen Monat lang mit dem CEO von Pfizer gesprochen hatte, liefen gleichzeitig Vertragsverhandlungen über den Kauf von 1,8 Milliarden Impfstoffdosen im Wert von 35 Milliarden Euro. Die amerikanische Tageszeitung beantragte daraufhin Zugang zu diesen Börsen bezüglich der Bedingungen dieser Transaktion. Angesichts einer Weigerung der Kommission wandten sich die Medien an den Ombudsmann der Europäischen Union, der im September 2021 eine Untersuchung einleitete.

Die betreffenden Impfstoffe waren in den Jahren 2020 und 2021 in großen Mengen im Rahmen von Gruppenkäufen erworben worden, die die Kommission im Namen der 27 Mitgliedstaaten ausgehandelt hatte. Zur Erinnerung: Auch wenn die Impfstoffe von fünf anderen Herstellern von der europäischen Regulierungsbehörde zugelassen wurden, wurden mehr als die meisten Dosen für das amerikanisch-deutsche Duo Pfizer/BioNTech gekauft oder reserviert.

Was wird Ursula von der Leyen vorgeworfen?

Der nach der Veröffentlichung dieses Interviews im Mai 2021 geschlossene Vertrag erhöhte die Kosten für die Impfdosis von 15,50 Euro auf 19,50 Euro, was einer Preiserhöhung um ein Viertel entspricht. Sollten sich die Verdachtsmomente gegen Ursula von der Leyen bestätigen, würde dies bedeuten, dass diese direkt per SMS mit dem Pfizer-Chef einen Impfstoffkaufvertrag außerhalb jeglicher europäischer Handelsregeln ausgehandelt hätte.

Im Sommer 2022 entschied der EU-Ombudsmann “problematisch” die Weigerung der Kommission, die fraglichen Textnachrichten an die Presse zu senden. In der Tat, wenn SMS-Nachrichten es tatsächlich ermöglichen würden, einen Handelsvertrag auszuhandeln (neues Fenster) Bei Verstößen gegen die Europäische Union handelt es sich um Verwaltungsdokumente im Sinne des Gesetzes. Mit ihrer Weigerung, sie preiszugeben, wird Ursula von der Leyen vorgeworfen, die Bestimmungen der europäischen Verfassung zu untergraben. Würden diese gelöscht, käme es einer Vernichtung von Verwaltungsunterlagen gleich. Als Reaktion auf heftige Kritik bekräftigte die Brüsseler Exekutive 2022, dass es sich um ein Dokument dieser Art handele “kurzlebig” nicht erhalten ist, und dass die Schritte, sie zu finden, daher erfolglos waren.

Warum ist diese Angelegenheit peinlich?

Der Austausch von SMS-Nachrichten zwischen Frau von der Leyen und Herrn Bourla löste Kontroversen innerhalb der Brüsseler Institutionen aus, obwohl Ursula von der Leyen wiederholt erklärt hat, dass sie für Transparenz ist. „Diese Angelegenheit ist wichtiger als ein einfacher Austausch von Textnachrichten“ Die niederländische Europaabgeordnete Sophie in’t Veld (Renew Europe) wird im Januar 2022 geschätzt. „Die Europäische Kommission ist weniger transparent geworden, weniger rechenschaftspflichtig gegenüber dem Europäischen Parlament und offen gesagt stärker von der europäischen Demokratie abgekoppelt.“ Letzteres hatte er damals angeprangert und das Europäische Parlament zur Reaktion aufgefordert.

Tatsächlich wirft „Pfizergate“ die Frage des Vertrauens in den Präsidenten der Europäischen Kommission auf, der zufällig bereits in der Vergangenheit Ziel einer ähnlichen Kontroverse war, wie mehrere Medien, darunter die niederländische Tageszeitung, in Erinnerung riefen Der Telegraph. Ursula von der Leyen war während ihrer Amtszeit als Verteidigungsministerin an der Spitze Angela Merkels Gegenstand einer Untersuchung des Bundestagsausschusses wegen Beratungsaufträgen, die ihr Ministerium mit externen Beratern in Höhe von 200 Millionen Euro vergeben hatte. Die Untersuchungskommission gab Ende 2019 bekannt, dass einen Monat nach ihrem Ausscheiden aus der Regierung alle Daten von Ursula von der Leyens Telefon gelöscht worden waren.

Was sind die aktuellen Verfahren?

Die Frage des Kaufs von Anti-Covid-Impfstoffen durch Brüssel ist Gegenstand mehrerer Verfahren, in Belgien und vor der EU-Justiz. Im Februar 2023 wurde die New York Times Er beantragte im Rahmen der Informationsfreiheit Zugang zu den ausgetauschten Textnachrichten, hatte jedoch keinen Erfolg, was ihn dazu veranlasste, rechtliche Schritte in der EU einzuleiten. Die Zeitschrift basiert auf einer europäischen Verordnung aus dem Jahr 2001 über den Zugang der Öffentlichkeit zu Dokumenten der drei großen EU-Institutionen (Kommission, Rat und Parlament).

Seit 2023 hat Frédéric Baldan, ein ehemaliger Lobbyist des Europäischen Parlaments, der sich auf die Beziehungen zwischen China und Europa spezialisiert hat, parallel zu einer im Oktober angekündigten Untersuchung durch die Europäische Staatsanwaltschaft auch mehrere belgische Gerichte sowie das EU-Justizsystem angegriffen 2022 soll Untersuchungen zum Erwerb von Anti-Covid-Impfstoffen in der EU eingeleitet werden.

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Am 17. Juli wies das EU-Gericht, das mit einer Beschwerde einer Gruppe von Abgeordneten und Einzelpersonen befasst war, auf einen Mangel an Transparenz seitens der Kommission hin, insbesondere in der Frage der Gefahr eines Interessenkonflikts zwischen ihren Verhandlungsteams und die Labore.

Die Beschwerdeführer beantragten erstmals im Jahr 2021 bei der Kommission, Zugang zu allen Dokumenten zu erhalten, die es ihnen ermöglichen würden, die Bedingungen und Konditionen der Käufe zu verstehen „sicherstellen, dass das öffentliche Interesse geschützt wird“, erinnerte sich an eine Pressemitteilung.

Was erwartet Sie am 15. November?

Am 15. November werde die amerikanische Tageszeitung ihre Beschwerde vor dem in Luxemburg ansässigen EU-Gericht prüfen lassen, teilte ein Sprecher des Gerichts mit und bestätigte damit Angaben der britischen Zeitung Financial Times. Dabei werde es sich um eine öffentliche Anhörung handeln, bei der beide Parteien ihre Argumente mündlich darlegen und das Gericht Anmerkungen machen könne, sagte der Sprecher. „Die Kommission bereitet sich auf diese Anhörung vor, bei der es um einen Antrag auf Zugang zu Dokumenten geht“, Dies gab der Sprecher der europäischen Exekutive am Montag lediglich bekannt.

Mit einer Entscheidung ist erst in mehreren Monaten zu rechnen.