das Wesentliche
Der 49-jährige Thibaut Vassal strebt an diesem Sonntag, dem 1. Dezember, im Château d’Oléron den dritten Titel in Folge als französischer Radcross-Meister an. Porträt eines Radsportbegeisterten, auf dem die Last der Jahre nicht zu lasten scheint und der es als Händler in Castres schafft, sein Sport-, Familien- und Berufsleben unter einen Hut zu bringen.
Radfahren ist seine Droge. Und wieder ist das Wort schwach. Thibaut Vassal sagt es selbst: Dieser Sport ist für sein Wohlbefinden von entscheidender Bedeutung. „Ich bin ein Fahrradliebhaber. Für mich ist es ein Mittel zum Leben, zur Fortbewegung. Wenn ich nicht gerade Rad fahre und generell Sport treibe, geht es mir nicht gut. Ich verspüre einen Mangel an Energie und, paradoxerweise, Müdigkeit“, versichert der Mann, der in der U15-U17 mit dem Radsport angefangen hat.
Mit 49 Jahren läuft Thibaut Vassal immer noch mit der Aggressivität eines Kadetten und seine Motivation hat über die Jahre nicht nachgelassen. An diesem Sonntag, dem 1. Dezember, wird das Mitglied von UV Mazamet, einem Händler in Castres, am Start der französischen Masters-Cyclocross-Meisterschaften im Château d’Oléron (Charente-Maritime) sein, mit dem Ziel, „das zu behalten“. Trikot » blau-weiß-rot, das er seit zwei Saisons trägt.
„Auch mit zunehmendem Alter starten wir immer ein Rennen, um es zu gewinnen“
„Auch mit zunehmendem Alter startet man immer ein Rennen, um es zu gewinnen. Ich kenne die Route überhaupt nicht. Ich mag schwierige, schlammige Bedingungen. Dort wird uns gutes Wetter vorhergesagt, die Strecke dürfte schnell sein. Es ist nicht zu meinem Vorteil, aber wir müssen uns anpassen“, sagt der Tarnais, der einer der großen Favoriten ist.
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„Zwei große Konkurrenten sollten nicht dabei sein: Loïc Herbreteau und Miguel Martinez. Aber es gibt Fahrer, die ich nicht kenne, weil ich in dieser Saison nicht auf nationaler Ebene angetreten bin“, bemerkt der Mann, der vor Beginn der Saison 2024–2025 nicht geplant hatte, an der nationalen Meisterschaft teilzunehmen. „Meine Frau Maryline wollte gehen, also war es ein bisschen klar, dass ich mit ihr gehe“, lächelt Vassal. Und dann muss man sagen, dass der Unterholzspezialist in guter Verfassung ist, wie seine drei Siege in Folge beweisen Ende Oktober-Anfang November: in Montauban, Castres, dann Fontalba.
„Mit meinem Sohn zu laufen ist eine zusätzliche Motivation“
Im Alter von 49 Jahren kann der UVM-Fahrer eine beeindruckende Erfolgsbilanz im Cyclocross vorweisen, ganz zu schweigen vom Mountainbiken und Straßenrennen: Doppelweltmeister und französischer Meister, ein Europameistertitel im Masters und regionale Siege in Hülle und Fülle. Heute hat er immer noch Hunger und hat noch keinen Termin festgelegt, ab dem er kein Lätzchen mehr aufhängen wird. „Wenn ich meinen Sohn Esteban nicht am Laufen hätte, wäre das Ende vielleicht nahe oder schon da. Aber es gibt immer die Motivation, mit ihm zu fahren. Und warum nicht mit ihm laufen, das wäre schön. Das ist eine zusätzliche Motivation“, versichert der Chef des Fahrradladens 128 Bike Avenue in der Avenue Charles de Gaulle in Castres.
„Ich verbringe viel Zeit im Laden“
Das Tarnais hat einen bemerkenswerten Lebensstil und muss Familie, Beruf und Sportleben in Einklang bringen. „Wir sind eine Sportfamilie und haben daher gemeinsame Freizeitaktivitäten. Ich verbringe viel Zeit im Laden. Morgens (er steht zwischen 5:30 und 6:00 Uhr auf), wenn die Kinder schlafen, fahre ich Fahrrad, um ihnen so wenig Zeit wie möglich zu „rauben“. Es ist wahr, dass es nicht viel Raum gibt, etwas anderes zu tun. Es ist ein enormes Tempo, aber es stellt keine Einschränkung dar. An dem Tag, an dem es dazu kommt, müssen wir aufhören.“ Aber dieser Tag ist noch nicht gekommen. Also reitet Thibaut Vassal immer wieder. Mit der gleichen Leidenschaft und dem gleichen Erfolg.
