Mathis Azzaro beendet das Jahr 2024 auf seinem besten Niveau. Der Fahrer des Decathlon Ford Racing Teams, der bei der letzten Runde des Mountainbike-Weltcups in Mont-Saint-Anne (Kanada) anwesend war, kehrte mit zwei zweiten Plätzen (XCO und XCC), seinen besten Ergebnissen im Wettbewerb, nach Frankreich zurück. Auch eine gute Möglichkeit, den Trend nach der Runde in Lake Placid (USA) umzukehren, wo das Glück nicht auf seiner Seite war. „In den Vereinigten Staaten stürzte ich im XCC und hatte im XCO zwei Reifenschaden, obwohl ich glaube, dass ich die Beine hatte, um auf dem Podium zu stehen. Natürlich wollte ich mich in Kanada revanchieren und mit diesen beiden zweiten Plätzen ist es geschafft“, ist er zufrieden am Mikrofon von DirectVelo.
ANERKENNUNG GLEICHGEWÄHRTER
Diese guten Leistungen in Kanada bestätigten auch, was Mathis Azzaro das ganze Jahr über gezeigt hatte, nämlich dass wir jetzt bei internationalen Rennen auf ihn zählen müssen. Als Beweis für sein hohes Niveau belegte der 24-jährige Fahrer den 19. Platz in der Gesamtwertung des Weltcups (die Gesamtwertung wurde von Alan Hatherly gewonnen), obwohl er nur an fünf der acht Runden teilnahm. Und auch sein Status hat sich in den Augen seiner Kollegen verändert. „Als ich die XCO-Linie in Mont-Saint-Anne überquere, Alan Hatherly (der Gewinner, Anmerkung des Herausgebers)ist der Erste, der kommt und mir gratuliert. Er sagte mir, dass ich eine großartige Saison gehabt hätte, dass sie verdient gewesen sei und dass ich nächstes Jahr ein Kandidat für Siege sein würde“. Keine unbedeutenden Worte, wenn man weiß, dass sie vom amtierenden Weltmeister stammen.
Und als Symbol: Zwei Tage zuvor verlor er im Sprint im XCC, bereits geschlagen vom Weltmeister in dieser Disziplin, seinem Landsmann Victor Koretzky. „Es ist lustig, weil wir zusammen mit Vic’ das Warm-up in Lake Placid gemacht haben und er mir erzählt hat, dass ich französischer XCC-Meister bin und dass ich mich an die Bedingungen erinnern muss, unter denen ich diesen Titel gewonnen habe. Er war auch in Levens (wo die Französische Meisterschaft stattfand, Anmerkung des Herausgebers) und es war eine ziemliche Baustelle. Von ihm, einem Pilotfilm, den ich als Kind im Fernsehen gesehen habe, ist das schön“.
EIN TUGENDIGER KREIS
Die letzte Runde der Weltmeisterschaft bedeutete auch für Mathis Azzaro das Saisonende. Die Gelegenheit, Bilanz einer für ihn mehr als positiven Übung zu ziehen, bei der die Ergebnisse seine Erwartungen weit übertrafen. „Es war eine erfolgreiche Saison. Ich dachte, dass ich konstant bleiben könnte und hoffte, dass ich in einer Weltcup-Runde mindestens einmal unter die Top 5 komme. Schließlich habe ich es dreimal geschafft, es hat mich ein wenig überrascht, ich hätte nicht gedacht, dass ich so viel schaffen könnte“. Obwohl seine positive Spirale durch eine Verletzung in diesem Sommer verlangsamt wurde, die ihn dazu zwang, einen Schlussstrich unter Gets Ärmel zu ziehen, gelang es dem Südstaatler dennoch, weiterzumachen. „Alle meine guten Ergebnisse haben einen positiven Kreislauf geschaffen. Jedes Mal, wenn ich nach Hause kam, sagte ich mir, dass ich es noch besser machen könnte. Es hat mich dazu gebracht, immer weiter zu gehen, vor allem, weil man nie weiß, wie lange eine gute Form anhält.“.
Jetzt ist es Zeit zum Ausruhen und eine willkommene Pause nach dem Roc d’Azur, wo Mathis Azzaro seine letzten offiziellen Runden im Jahr 2024 drehte.“Es wird sich gut anfühlen, die Saison abzubrechen, es war eine lange Saison mit vielen Emotionen“. Und selbst wenn er das Fahrrad für eine Weile wegstellt, hält ihn das nicht davon ab, auf das nächste Jahr zu blicken, mit einem Hauptziel vor Augen: seinen ersten Weltcupsieg zu holen. „Als ich am Mont-Saint-Anne die Grenze überquerte, sagte ich mir als Erstes, dass ich jetzt nur noch den ersten Platz brauche. Und wenn ich konstant bin, kann ich sogar auf einen guten Gesamtplatz hoffen, aber das ist nicht die Priorität, ich werde die Rennen nach und nach bestreiten“. Und es besteht kein Zweifel daran, dass er ein ernsthafter Anwärter auf den Sieg sein wird, wenn 2025 wie 2024 verläuft.
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