„Die Katastrophe des Hauses der Honoratioren“ (Nazilat dar al-akabir), von Amira Ghenim, übersetzt aus dem Arabischen (Tunesien) von Souad Labbize, Hrsg. Philippe Rey/Barzakh, „Khamsa“, 494 S., 25 €, digital 18 €.
Was geschah in dieser Nacht im Dezember 1935, die das Schicksal zweier großer tunesischer Familien, der Naifers und der Rassaas, veränderte? Was geschah zwischen Zbeida Rassaa, der Frau von Mohsen Naifer, und dem Mann, der vor ihrer Heirat ihr Lehrer war, dem Intellektuellen und Gewerkschaftsaktivisten Tahar Haddad? Was stand in dem Brief, den dieser ihm in dieser Nacht von seiner Dienerin Louisa gegeben hatte? Wie konnte Zbeida in derselben Nacht ihre Beine nicht mehr bewegen? Auf diese Fragen wird der Leser nie sichere und eindeutige Antworten erhalten. Tatsächlich werden diese Ereignisse und viele andere damit verbundene Ereignisse nacheinander von den Protagonisten, Mitgliedern oder Bediensteten der beiden Familien, Jahre später und unter verschiedenen Umständen erzählt. Jeder stellt sie aus seiner Sicht dar und wahrt seinen Teil der Geheimhaltung, sei es aus Respekt vor Konventionen oder um sein Image beim Gesprächspartner zu wahren. Dieser sehr aufwändige Erzählprozess hält die Spannung aufrecht und drängt den Leser dazu, die fünfhundert Seiten dieses hervorragenden Romans der tunesischen Akademikerin Amira Ghenim (geb. 1978) zu verschlingen, der seit seiner Veröffentlichung im Jahr 2020 großen Kritikererfolg feiert darüber hinaus.
Die Katastrophe des Hauses der Honoratioren entlehnt seine Codes sowohl dem historischen Roman (die Handlung vermischt reale und fiktive Charaktere) als auch der Familiensaga, in der vier Generationen vertreten sind und der Stammbaum unterstützt wird. Das Hauptthema ist die Entwicklung der Moral, insbesondere im Hinblick auf die Stellung der Frau, in Tunesien unter französischem Protektorat seit den 1930er Jahren. Dies ist zweifellos die Bedeutung der Präsenz, die ebenso gespenstisch wie symbolisch ist. , der Figur von Tahar Haddad (1899-1935) in diesem Roman: Autor von Unsere Frau in der islamischen Gesetzgebung und Gesellschaft (1930), einem revolutionären Aufsatz, der seinerzeit einen Skandal auslöste, starb Haddad einige Jahre später in Armut und Vergessenheit, inspirierte aber direkt den persönlichen Statuskodex, den Präsident Habib Bourguiba 1956 verkündete, den fortschrittlichsten der gesamten arabischen Welt. Trotz des autoritären Rückschritts unter dem derzeitigen Präsidenten Kaïs Saïed bleibt Tunesien auch heute noch Vorreiter in der Region, wenn es um Frauenrechte geht, eine der seltenen Errungenschaften der Revolution von 2011.
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