Pfarrer Karim Arezki ist in Vaux-sur-Seine (Yvelines) ansässig und trägt mehrere Aufgaben. Zusammen mit anderen war er insbesondere der Architekt der Gründung der Association of North African Christians (1), deren Vorsitzender er ist. In diesem Interview erzählt er uns mehr über die ACNA, ein Netzwerk, das dazu beiträgt, die Konturen der postkolonialen evangelischen Frankophonie neu zu zeichnen.
Warum wurde die Vereinigung nordafrikanischer Christen in Frankreich gegründet?
Die Association of North African Christians (ACNA) wurde offiziell im Jahr 2005 im Anschluss an nationale Treffen von Christen in den 1990er und frühen 2000er Jahren gegründet. Damals wurden diese Treffen unter der Schirmherrschaft von MENA (Evangelical Ministry among North Africans) organisiert MENA (Netzwerk gegründet 1980, Anm. d. Red.), das die administrativen und finanziellen Aspekte übernahm, auch wenn das Projekt teilweise von Nordafrikanern getragen wurde. Nach dem Treffen 2003 traf sich eine Gruppe, der ich angehörte, und sagte: „Vielleicht wäre es eine gute Sache, eine Vereinigung von Nordafrikanern zu gründen, mit einer rechtlichen und administrativen Struktur, die es erlaubt, ‚diese Treffen zu organisieren‘.“ So fing es an. Die formelle Gründung der Association of North African Christians (ACNA) erfolgte im Jahr 2005. Ich war der Jüngste im Team, aber die anderen Partner wählten mich zum Präsidenten, obwohl ich anfangs, obwohl ich „involviert“ war, nicht einmal gedacht hatte, dass ich es sein würde Teil des Büros.
Wie wurden ACNA-Aktivitäten durchgeführt?
Das erste ACNA-Treffen fand 2007 in Frankreich statt. Wir luden Professor Amar Djaballah aus Kanada ein, der uns im September 2023 verließ (2). Mit dem Thema des Treffens wollten wir eine Pause von allem machen, was bis dahin getan wurde. Wir haben uns für „die unschätzbare Schatzbibel“ entschieden.
Bis dahin haben wir uns für Themen wie „Christlicher Glaube und Kultur“, „Kultur und Identität“ entschieden. Es ging nur um Kultur. Es war an der Zeit, dass wir uns auf das Wesentliche besannen und uns nicht auf eine kulturelle Herangehensweise festlegen. Das Treffen fand eine Woche lang in Vichy im Sportkomplex der Stadt statt. Damals waren wir etwa 300-400 Leute. Ganze Familien kamen zu der Veranstaltung. Es war ein Segen. Während dieses Treffens wurde unter der Leitung der ACNA eine Lobpreisgruppe mit mehreren Künstlern gegründet. Diese Gruppe wurde Halleluja Nordafrika genannt. Die Darsteller singen in Berberisch (Kabyle und Chleuh), Arabisch und Französisch. Sie veröffentlichten eine CD und eine DVD und gaben überall Konzerte. Von diesem Treffen im Jahr 2007 an hatten wir das Gefühl eines Neuanfangs für nordafrikanische Christen hier in Frankreich. Wir hatten einen Schritt nach vorne gemacht. Letztendlich hat uns diese sehr kollegiale Verwaltungsstruktur, die ACNA, ermöglicht, uns auf andere Weise zu behaupten und weiterzuentwickeln.
Vorrang kollektiver Entscheidungen
Normalerweise haben wir Angst vor Verwaltungsstrukturen. Dort war es im Gegenteil eine treibende Kraft. Für die Organisation von Konzerten, Konferenzen usw. Die ACNA fungierte als unterstützende Struktur von Nordafrikanern für Nordafrikaner, was die Aufgabe für Interessierte erleichtert. Die Dinge könnten ganz einfach nach den Regeln erledigt werden. Sehr schnell haben wir gelernt, kollegial zu arbeiten. Bis dahin waren christliche Dienste im muslimischen Umfeld eher Einzeldienste. Es gab keine Aufsicht oder Koordination. Keine Verantwortung. Schon sehr früh haben wir in unserem Rat den Vorrang kollektiver Entscheidungen bekräftigt, begleitet von einem formellen Bericht. Beteiligt ist der gesamte Rat, nicht nur die Mitglieder der Geschäftsstelle. Wir kamen vielleicht etwas langsamer voran, aber wir kamen weiter. Viele sind uns aufgrund unserer kollegialen Arbeitsweise beigetreten.
Im Jahr 2011 wurde unser nationales Treffen, das immer noch in Vichy stattfand, zum Thema der Verfolgung nach der Vertreibung christlicher Missionare aus Marokko im Jahr 2010 organisiert. Einige kamen aus der Schweiz, Belgien und sogar den Niederlanden. Wir haben unsere Gedanken und Gebete der marokkanischen Situation gewidmet. Pfarrerin Nordine Salmi aus Genf intervenierte. Für ihn war es wie für Amar Djaballah das erste Mal, dass sie vor so vielen christlichen Nordafrikanern standen. Ein sehr bewegender Moment. Seitdem engagiert sich Nordine Salmi intensiv im Leben der ACNA und insbesondere in der theologischen Ausbildung in Nordafrika. Ein weiteres nationales Treffen im Jahr 2015 war eine Gelegenheit, unser 10-jähriges Bestehen zu feiern. Und da haben wir es in Marseille in der Baptistenkirche unter der Leitung von Pastor Jean-Louis Jabin gemacht. Als ich Pastor der Tabernacle Baptist Church in Paris war, war ich mir der Tatsache bewusst, dass parakirchliche christliche Werke mit der örtlichen Kirche verbunden waren. Anschließend befürworteten wir in unseren Treffen Partnerschaften mit örtlichen Versammlungen. Was wir in Metz gemacht haben, mit einer Assemblies of God Church (ADD). Wir haben nicht mehr die Formel übernommen, uns selbst beiseite zu legen, wie wir es bei Vichy getan haben.
Seit der Krise von 2011 hat sich die Lage in Marokko beruhigt, im Gegensatz zur Verschärfung der algerischen Politik gegenüber den Kirchen…
Ja, das ist in der Tat der Grund, warum wir Anfang 2024, nach der Schließung der Kirchen in Algerien (siehe vorheriges Interview mit Karim Arezki, Anm. d. Red.), im Rahmen unseres Nationalkonvents den derzeitigen Präsidenten der Protestantischen Kirche von Algerien eingeladen haben Algerien. Dies fand in der Évidence-Kirche in Montrouge statt. Wir beten, denken nach und handeln in der Hoffnung auf eine baldige Normalisierung in der Frage der Religionsfreiheit in Algerien.
Wie passt die ACNA in den französischen Protestantismus?
Natürlich sind wir Nordafrikaner, die meisten von uns haben einen muslimischen Hintergrund, aber wir leben in der Realität des französischen evangelischen Protestantismus. Viele von uns haben auch die französische Staatsbürgerschaft. Und wir haben alles getan, um uns mit unseren Besonderheiten vollständig in diese Realität zu integrieren. Wir wollen uns nicht parallel oder gegensätzlich weiterentwickeln. Aus diesem Grund wurde die ACNA sehr schnell Mitglied des Nationalen Rates der Evangelikalen Frankreichs (CNEF). Wir nehmen an verschiedenen pastoralen Programmen, Gremien und Kreisen teil. Unsere Mitglieder sind über eine WhatsApp-Gruppe und eine per E-Mail verwaltete Datenbank auf der Grundlage eines Jahresabonnements von 15 Euro verbunden, was uns die Verwaltung unserer Betriebskosten ermöglicht.
Wie schätzen Sie ein, dass der Beitrag der arabischen und berberischen Christen in den französischen Kirchen berücksichtigt wird?
Jahrelang wurde die CNEF-Zweigstelle in Lille von einem von uns geleitet. Aber ich muss sagen, dass die Mitglieder der ACNA auch berichten, dass sie oft nur gebeten werden, ein gutes Couscous oder eine gute Reinigung zuzubereiten. Oder manchmal zur Straßenevangelisation. Sie möchten aber auch in einer Stammgruppe unterrichten und für ihren Beitrag zur Weitergabe der Bibel geschätzt werden. Auf diese Weise kommt eine Frustration zum Ausdruck, die meiner Meinung nach gehört werden muss. Es drückt sich auf sanfte, nicht gewalttätige Weise aus, und es ist an der Zeit, dies zu berücksichtigen, denn sonst besteht die Gefahr, dass es noch vehementer wird und auch die Gefahr einer Trennung besteht. Es ist die Pflicht der Kirche in Frankreich, mit all ihren Bestandteilen zu dienen. Um mit Ihrer gegenwärtigen Realität umzugehen. Das sage ich auch als Kirchenführer. Wir müssen wachsam bleiben und denen dienen, die der Herr zu uns sendet. Dies ist die Voraussetzung für eine glaubwürdige Kirche. Innerhalb der ACNA haben wir immer versucht, die Lücke zu schließen und die Dinge einfacher zu machen. Brüder und Schwestern werden ermutigt, ihren Leitern Bericht zu erstatten.
Vertrauenswürdige Christen mit muslimischem Hintergrund
Es muss Anstrengungen auf beiden Seiten geben. Das Herz ist Vertrauen. Wenn Sie Brüder und Schwestern mit muslimischem Hintergrund haben, müssen Sie die gleiche Einstellung haben wie gegenüber Brüdern und Schwestern, die aus den Vereinigten Staaten kommen. Wenn Brüder aus den Vereinigten Staaten kommen, werden sie nach 48 Stunden gebeten, zu predigen! Wenn sie aus Kamerun, der Elfenbeinküste oder Algerien kommen, muss man nach 5-6 Jahren warten, um zu sehen, ob sie unter der Woche eine Meditation leiten können. Das ist nicht normal. Wir sind hier, um die Gaben derer zu erkennen und zu fördern, denen Gott dienen soll. Wenn es einen herablassenden und nicht ehrlichen Blick auf unsere Brüder und Schwestern gibt, die von anderswo herkommen, müssen wir dafür sorgen, dass wir das ändern. Man muss vertrauen. Innerhalb der ACNA sind unter den Menschen, die uns folgen, Väter, junge Menschen, Frauen, Mütter, alleinerziehende Mütter mit unterschiedlichem Hintergrund, und wir versuchen, sie so gut wie möglich zu unterstützen. Diese Brüder und Schwestern drücken einen über das Normale hinausgehenden Durst nach Gemeinschaft aus. Sie leiden. Dies erklärt sich aus der Tatsache, dass sie mit dem Austritt aus dem Islam ein ganzes familiäres und gemeinschaftliches Umfeld hinterließen. Indem sie sich dem Christentum anschließen, wollen sie mehr als nur Anbetung finden. Sie wollen Freunde haben, Brüder und Schwestern treffen, mit denen sie essen, ausgehen und reden können. Sie haben einen echten Wissensdurst über Gott, der auch durch die Gemeinschaft entsteht. Dieser Durst kann uns als Pastor manchmal in Schwierigkeiten bringen. Wir sind auch mit sozial bescheidenen Situationen konfrontiert, mit Menschen, denen nicht unbedingt geholfen werden muss, die aber Unterstützung und Führung benötigen.
Ist das Internet angesichts dieser Erwartungen eine Ressource?
Ja, absolut. Im Rahmen der ACNA haben wir jeden Monat brüderliche Online-Treffen eingerichtet. Diejenigen, die sich verbinden wollen. Diese Treffen sind sehr erfolgreich. Es ist ein Moment des Austauschs, der Meditation, des Gebets. Wir teilen Neuigkeiten und geben jedem die Freiheit, sich zu äußern. Und es funktioniert. Wir haben diese Formel seit COVID entwickelt. Wir dachten, wir würden danach aufhören, aber die Nachfrage ist groß. Diese Treffen dauern normalerweise von 20:30 bis 22:30 Uhr, aber wer nach 22:30 Uhr online bleiben möchte, kann dies auch tun. Sie bleiben und plaudern, bringen Kräutertee vor ihren Bildschirm und plaudern. Diese Treffen finden jeweils am Freitagabend statt. Das ist logisch, denn wir sind am Ende der Woche angelangt und können daher Bilanz ziehen. Wir haben darauf geachtet, nicht zu zahlreich zu sein, um die Fähigkeit zum Austausch mit allen aufrechtzuerhalten. Die Teilnehmerzahl beträgt zwischen zwanzig und fünfunddreißig Personen, die ebenso viele Haushalte repräsentieren. Oft sind es nicht die gleichen Leute. Die Anwesenheit ändert sich von Monat zu Monat. Dies geschieht auf harmonische, natürliche Weise, ohne Selektion; Wenn zu viele von uns miteinander verbunden sind, teilen wir uns in Gruppen auf.
Wir haben auch einen YouTube-Kanal, der aktualisiert werden muss, aber wir haben im Moment keine Website mehr. Schließlich erleichtert das Internet auch den Kontakt mit der anderen Seite des Mittelmeers, insbesondere in Notsituationen. So mobilisierte die ACNA nach dem Erdbeben in Marokko, um Spenden zu senden. Das Gleiche haben wir gemacht, als es in Algerien die großen Brände gab. Wir organisierten eine Sammlung und identifizierten die richtigen Leute vor Ort, um ihnen zu helfen. Die ACNA ist ein Instrument der Gemeinschaft, aber auch der Solidarität.
(1) Die ACNA verfügt insbesondere über einen YouTube-Videokanal namens @associationacna4948. Für weitere Informationen schreiben Sie an [email protected]
(2) Siehe das Porträt von Amar Djaballah, „Lifting the barriers, the Legacy of Amar Djaballah (1951-2023)“, Fil-info Francophonie, GrüßeProtestanten (online 11. Oktober 2023)
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