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In Die Odyssee, dem berühmten antiken griechischen Epos, das Homer zugeschrieben wird, ist das Meer ein zentrales Element. Manchmal von Monstern bevölkert, manchmal ein Zeichen der Beschwichtigung und des Schutzes, wird es vom Protagonisten Odysseus in all seinen Formen – oder fast – beschrieben. Seltsamerweise erwähnt das Buch keine blaue Farbe, die allgegenwärtig gewesen sein muss, sei es im Meer oder am Himmel. Der britische Gelehrte William Gladstone, der sich 1850 für diese erstaunliche Tatsache interessierte, war einer der ersten, der das Fehlen der Farbe Blau in antiken Werken bemerkte.
In historischen Dokumenten, die in verschiedenen Sprachen verfasst sind, vom Griechischen bis zum alten Hebräisch, wird Blau nicht ausdrücklich erwähnt, obwohl es Begriffe für andere Farbtöne wie Schwarz und Rot gibt. Sahen die Griechen in der Antike nicht Blau? Auf der Arbeit Die Sprache der Farbekönnen wir lesen, dass Forscher auch in den chinesischen und isländischen Geschichten, aber auch in den ersten Versionen der Bibel einen tiefgreifenden Mangel an „Blauheit“ festgestellt haben.
Eine erste Erklärung findet sich in der Sprache. Vielleicht hatten die Griechen einfach keine Worte für diese Farbe und waren daher nicht in der Lage, sie zu beschreiben. Im Griechischen beschreibt das Adjektiv „kyaneos“ sowohl das Blau der Augen als auch das Schwarz der Trauerkleidung. In alten Gesellschaften wurde Farbe nur durch Metaphern benannt: Der Himmel ist weiß, rot oder schwarz, je nachdem, wie er sich auf das Leben der Menschen auswirkt.
Laut dem deutschen Philosophen Lazarus Geiger gibt es eine sprachliche Hierarchie der Farben. Durch das Studium antiker und moderner Texte stellte er fest, dass Begriffe, die Weiß und Schwarz beschreiben, häufiger vorkommen als solche, die andere Farben beschreiben. Dies könnte dadurch erklärt werden, dass diese beiden Begriffe verständlicher sind – dicht gefolgt von Rot, der Farbe des Blutes, die in unserem Leben einen besonderen Platz einnimmt.
Überall blau, oder fast
Kleinblau, Türkisblau, Azurblau … Die Farbe Blau ist immer und überall. In seinem Podcast Kulturblau, Rednerin, Redakteurin und Bildungsingenieurin Delphine Peresan Roudil analysiert die verschiedenen Blues, ihre Geschichte und ihren Platz in der Gesellschaft. Ich nähere mich dem Thema aus vielen Blickwinkeln, von Käse bis hin zu verschiedenen Farbtönen, und in keiner Episode wird Blau in der Natur erwähnt. Und das ist normal.
Nur wenige Pflanzen oder Tiere sind wirklich blau. Sogar der Pfau hat, obwohl er die Farbe zu zeigen scheint, in Wirklichkeit kein blaues Pigment: Seine bläuliche Aura entsteht nur durch die Art und Weise, wie das Licht in seinen Federn reflektiert wird. Das Gleiche gilt für den Himmel, der eigentlich nicht wirklich blau ist, obwohl unsere Augen ihn als solchen wahrnehmen. Diese Theorie würde das Fehlen einer Beschreibung der Farbe des Himmels erklären, was auch darauf zurückzuführen ist, dass Blau aufgrund seiner Allgegenwärtigkeit für die Griechen nicht interessant oder für ihre Augen sogar fast unsichtbar war.
