Die Ausstellung, die bis zum 20. April läuft, hinterfragt die Geschichte der Herkunft des Kindes des Landes dank der Leihgabe von 80 seltenen Werken und Dokumenten, darunter 40 Werke aus der Jugend des Malers, die oft wenig bekannt sind.
Es ist in vier Teile gegliedert: „Der Ursprung seiner Welt“, „Die Ankunft des ehrgeizigen Gustave in Paris“, „Der Weg zum Salon“, „Und Gustave erschuf Courbet“.
„Da ich in allem und überall immer eine Ausnahme von der allgemeinen Regel sein muss, werde ich mein Schicksal verfolgen…“, schrieb Gustave Courbet (1819-1877) 1837 in einem Brief an seine Eltern.
Schon zu Beginn seines Studiums in Besançon machte der Sohn einer reichen Bauernfamilie aus Ornans keinen Hehl daraus, dass er den Beruf des „Malers“ ergreifen wollte.
Im November 1839 „zog er mit der Unterstützung seiner Familie nach Paris“, mietete der junge stotternde Mann seine ersten Werkstätten und setzte seine Ausbildung fort.
„Er ist einer der Kopisten des Louvre: Das Kopieren ist ein wesentlicher Bestandteil seiner Ausbildung“, betont Carine Joly, Kuratorin des Gustave Courbet Instituts.
Als Leihgabe des Louvre-Museums veranschaulichen Guido Renis Werk „Christus mit dem Schilfrohr“ (1636) sowie zwei Courbet zugeschriebene Kopien dieses Gemäldes diesen Abschnitt seines Lebens.
Zu Beginn der 1840er Jahre reiste der junge Maler nach Paris und dort entwickelte sich eine eigene Künstlerpersönlichkeit.
Die Ausstellung zeigt somit seine ersten persönlichen Essays von unterschiedlicher Qualität, wie etwa sein erstes Großformat „Bootsfahrt“ oder „Lot und seine Töchter“.
Besucher können außerdem in einer Reproduktion von Courbets erstem Skizzenbuch blättern. „Es ist äußerst berührend, den Künstler bei seinen ersten Zeichnungen zu verfolgen. Wir sehen, dass er das Reisen liebt“, freut sich Bruno Mottin, Ehrenkurator für Kulturerbe am Zentrum für Forschung und Restaurierung der Museen Frankreichs.
Im Jahr 1844 erreichte er mit dem Selbstporträt „Courbet mit dem schwarzen Hund“, das im offiziellen Salon angenommen wurde, schließlich den Höhepunkt seiner Ausbildung. Durch diese Arbeit begann er sich einen Namen zu machen.
Der letzte Teil der Ausstellung präsentiert somit „eine unglaubliche Sammlung“ der Selbstporträts des Malers – „Der Mann mit dem Ledergürtel“, „Liebende auf dem Land, Gefühl des jungen Alters“, „Der verwundete Mann“ –, heißt es Herr Mottin, begleitet von ihrem Röntgenbild, das insbesondere die Arbeit des Künstlers und die Retusche zeigt, um das Endergebnis zu erzielen.
„Der selbstbewusste Courbet, der melancholische Courbet, der liebevolle Courbet … Sie sind der Höhepunkt seiner Ausbildung und seines Weges. Durch sie wird er letztendlich akzeptiert“, glaubt der Kurator des Courbet-Museums, Benjamin Foudral .
In diesem Fall „wurde dieser junge Gustave 1844 zum ersten Mal öffentlich Courbet und sagte sich, dass das Schicksal, das er sich in der Franche-Comté gegeben hatte, vielleicht das richtige war“.
