Von Kate Bush bis TLC über Soul Children, Ayos Jugend-Playlist

Im Internat hörte sie sich die Lieblingslieder ihrer Eltern an, um sich zu trösten. Von seinem ersten Cellounterricht bis zum ersten Teil von James Brown im Palais des Congrès blickt Ayo auf die musikalischen Ereignisse zurück, die seine Kindheit prägten.

Wo haben Sie Ihre Kindheit verbracht und in welchem ​​Umfeld?
Ich wurde in Deutschland geboren, wo ich den größten Teil meiner Kindheit und Jugend verbracht habe. Wir lebten in der Stadt Neuss, in der Nähe von Düsseldorf. Ich bin das jüngste von vier Kindern. Mein Vater, nigerianischer Herkunft, arbeitete als Maschinenbauingenieur. Als sich meine Eltern scheiden ließen, wurde das Leben kompliziert. Meine Mutter begann, harte Drogen zu nehmen. Mit 9 Jahren kam ich in ein Internat, wo ich bis zu meinem 14. Lebensjahr lernte. Extrovertiert, ein wenig seltsam und einsam, passte ich nicht gern in die Schublade. Im Sommer trug ich Winterkleidung und umgekehrt. Eine leichte Legasthenie erschwerte meinen reibungslosen Schulstart. Nach und nach wurde es besser. Ich habe viel Sport gemacht, Ballett, Leichtathletik, Basketball und Eislaufen. Mit 18, meinem letzten Jahr, beschloss ich, mein Studium abzubrechen, um mich ganz einer musikalischen Karriere zu widmen.

Haben deine Eltern Musik gehört?

Um sein Studium in Deutschland zu finanzieren, arbeitete mein Vater in den 1970er Jahren als Discjockey. Wir hatten eine große Sammlung von Reggae-, Soul-, Afrobeat- und Motown-Vinyls. Besonders mochte er Dennis Brown, Peter Tosh, Nina Simone und vor allem Kate Bush. Als ich klein war, hörte meine Mutter die gleiche Musik wie mein Vater. Nach ihrer Trennung änderten sich sein Geschmack und sein Lebensstil. Sie wurde ein Fan von Rock und Metal mit den Bands Black Sabbath, Helloween und Iron Maiden, die sie verehrte.

Was ist dein Lieblingslied aus deiner Kindheit?

Mein liebstes Kindheitslied ist ohne zu zögern: Ich werde die andere Frau sein, aus der Gruppe Soul Children. Ich war 4 oder 5 Jahre alt. Wenn meine Eltern vorbeikamen, fingen sie systematisch an, gemeinsam im Wohnzimmer zu tanzen. Ich habe eine schöne Erinnerung daran, die ich immer noch schätze. Im Internat kaufte ich im Alter von 11 Jahren mit dem gesparten Geld meine erste Schallplatte. Ich habe gewählt Sonnig, von Bobby Hebb, weil mir der Text und die Melodie gefielen, aber vor allem war es ein Lied, das mein Vater oft zu Hause hörte. Es tröstete mich, es zu hören. Mit 15 brachte mein Vater auf Anraten eines seiner DJ-Freunde eine Platte der Gruppe TLC mit, die ich liebte.

Welches war das erste Konzert, das Sie besucht haben?

Ich muss 5 oder 6 Jahre alt gewesen sein. Meine Mutter nahm mich mit, um die afrikanische Musikgruppe Osibisa in einem sehr kleinen Veranstaltungsort zu sehen. Ich war beeindruckt von den Menschen und dem Lärm. Ich verbrachte das Konzert damit, dem Bassisten zuzuschauen, von dem ich glaube, dass er ein Freund meines Vaters war. Zu dieser Zeit war der E-Bass mein Lieblingsinstrument. Mit 22 hatte ich die Chance, als Vorband eines der letzten Konzerte von James Brown aufzutreten. Wir redeten und beteten gemeinsam, bevor wir auf die Bühne gingen. Ich rief meinen Vater an, der ihn vergötterte. Wir konnten es beide nicht glauben!

Hast du als Kind Musik gelernt?

Wir hatten einige Instrumente zu Hause: eine Gitarre, ein Keyboard, eine Flöte. Als ich klein war, habe ich versucht, es so gut wie möglich zu spielen. Das hat mir sehr viel Spaß gemacht. Als ich im Internat ankam, begann ich Cello zu spielen. Die Einrichtung verfügte über einen eigenen Wintergarten. Vom Cello bin ich zum Klavier gewechselt. Als ich im Alter von 14 Jahren zu meinem Vater zurückkehrte, gab ich das klassische Studium auf. Von dem Moment an, als ich mit der Musik begann, hatte ich den Wunsch, Lieder zu kreieren, zu komponieren und zu schreiben. Ich hatte kein Interesse daran, Melodien aus einer Partitur zu spielen. In der High School habe ich mit gearbeitet Beatmaker der mir Instrumentalstücke anbot, auf denen ich sang und rappte.

Während eines Konzerts für eine Art Musikfestival in Deutschland wurde ein Manager auf mich aufmerksam. Produzenten haben angeboten, an meinen Songs zu arbeiten. Mein Vater nahm mich dreimal pro Woche mit ins Studio, um dort Aufnahmen zu machen, nur wenige Stunden von zu Hause entfernt. Mit 19 Jahren begann ich autodidaktisch Gitarre zu spielen, auf einem Instrument, das mir ein Freund zum Geburtstag geschenkt hatte. Zu dieser Zeit teilte ich mir ein Zimmer mit Musikern, darunter auch Georges, mit dem ich schrieb Auf die Knie. Fast alle Songs meiner ersten Platte sind in dieser Zeit entstanden. Für eine Karriere als Sänger braucht man sicherlich Talent und viel Arbeit, aber auch Glück zählt. Mein Ziel war es, Jean-Philippe Allard zu treffen, den damaligen Leiter des Polydor-Labels bei Universal. Er hat mein erstes Album signiert, ich war 25, und wir haben uns bis zu seinem Tod im letzten Mai nie verlassen.

Erinnern Sie sich an das erste Lied, das Sie geschrieben haben?
Ihr Name war Das Leben war so eine Enttäuschung. Ich war 14 Jahre alt. Auf dem Klavier komponiert, war es ein Rap mit gesungenem Refrain, der über meine Kindheit, die familiären Probleme, die ich durchgemacht hatte, und meine Mutter sprach. Musik diente mir als Therapie!

Mami Wata, Ayos neues Album ist seit dem 20. September erhältlich. Sie wird am 25. Juni 2025 im Olympia in Paris konzertieren.