Genomische Untersuchungen unter der Leitung von Forschern der Universitäten Bordeaux und Côte d'Azur (Nizza) haben eine bessere Analyse der Tausenden von Knochen von etwa 75 Individuen aus der Jungsteinzeit ermöglicht, die in der Grabstätte Aven de la Boucle gefunden wurden.
DNA-Analysen ihrer Überreste werfen Licht auf die Vergangenheit einer neolithischen Gruppe in der Grabstätte Aven de la Boucle in Südfrankreich, die seit fast einem Jahrtausend Männer bevorzugte. Vor 5.600 bis 4.800 Jahren wurden die Körper durch einen gepflasterten Gang in die Höhle hinabgelassen und einige wurden zur Verwesung auf ein Bett aus gelber Erde gelegt. Dann wurden ihre Knochen weiter hinten im Raum platziert.
Am südlichen Rand der Cevennen befindet sich eine der ältesten bekannten Massengräber im Süden Frankreichs. Die 1954 entdeckte Aven de la Boucle begann zwanzig Jahre später mit der Ausgrabung. Dabei kamen Tausende von Knochen von etwa 75 Individuen zum Vorschein, begleitet von Tausenden von Keramikscherben, Schmuckelementen und kleinen Objekten.
Es birgt große Geheimnisse hinsichtlich der Bedeutung der Bestattungsbräuche aus einer Zeit, die in dieser Region der Welt keine schriftlichen Spuren hinterlassen hat.
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Genomische Forschungen unter der Leitung eines Forscherteams der Universitäten Bordeaux und Côte d'Azur (Nizza) verfeinern die Erkenntnisse, die zuvor aus der Untersuchung von Knochen gewonnen wurden.
Mit einem Heiligtum, das die Überreste von Menschen aus zwei unterschiedlichen Kulturepochen enthält, die sich über etwa 900 Jahre erstrecken, aber wahrscheinlich zur selben Gruppe gehören. „Die ersten Archäologen hatten bereits eine ungefähre Vorstellung vom Geschlecht der Individuen, aber wir konnten tatsächlich bestätigen, dass es viel mehr Männer als Frauen gab.“erklärt gegenüber AFP Mélanie Pruvost, die die am Mittwoch veröffentlichte Studie betreute «Verfahren B» der britischen Royal Society.
Die erste Analyse der Knochen ergab eine bemerkenswerte Verzerrung, da bei der Auswahl der Verstorbenen Kinder größtenteils ausgeschlossen waren. Und eine wahrscheinliche genetische Nähe, wie durch die Gemeinsamkeit einer bemerkenswerten anatomischen Besonderheit der Kniescheibe bei einer großen Zahl von Personen belegt wurde.
„Wir haben viele familiäre Verbindungen zwischen diesen Personen festgestellt“fährt der Paläogenetiker, CNRS-Forschungsbeauftragter am PACEA-Labor der Universität Bordeaux, fort. Was zu „Hypothesen zum Zugang zu dieser Bestattung beruhen auf der Zugehörigkeit zu bestimmten Abstammungslinien“.
Die Untersuchung des Genoms von 37 Individuen, deren Überreste über einen Zeitraum von 900 Jahren in dem Dolinenloch abgelagert wurden, zeigt, dass drei von vier Männern waren. Und dass sie größtenteils einer vom Vater auf den Sohn überlieferten Linie angehörten. Die Stätte enthält zwar Überreste von Frauen, aber die väterliche Linie wurde in der letzten Besiedlungsperiode der Stätte fast ausschließlich bevorzugt.
Mélanie Pruvost betont, dass wir „hat nicht unbedingt strenge Regeln“und das „Die meisten der gefundenen Frauen sind mit anderen Personen verwandt“.
Der Zugang zur Grabstätte war „vielleicht bedingt durch eine familiäre Beziehung“. Nichts schließt jedoch die Möglichkeit eines Systems aus, in dem „Frauen entschieden sich, mit ihren Ehemännern im Grab begraben zu werden oder in ihre Heimat zurückzukehren“. Den Archäologen fehlen in diesem Fall genügend weibliche Knochen, um weitere Schlüsse zu ziehen. Genauso wenig, wie sie die sehr geringe Anzahl an Kinderknochen erklären können. Etwas, das man an anderen Orten bemerkt hat, aber ebenso ungeklärt bleibt.
Um mehr herauszufinden, könnten Isotopenanalysen Licht ins Dunkel bringen und Aufschluss über die Herkunft dieser Population und mögliche externe Einflüsse geben. „Es scheint eher eine kleine lokale Bevölkerung zu sein.“so Mélanie Pruvost. Die Site könnte noch einige Überraschungen bereithalten, denn sie ist „eine der ersten Ausgrabungen, die mit einer rigorosen Technik zur Aufzeichnung anthropologischer und archäologischer Daten durchgeführt wurde“.
Dank dieser Genauigkeit konnte das PACEA-Team feststellen, dass die auf der Ebene der kulturellen Elemente mit sehr unterschiedlichen Keramikstilen beobachtete Diskontinuität mit einer genomischen Kontinuität der Bevölkerungsgruppe zusammenfiel. Es bleibt die Frage, warum diese neolithische Bevölkerung eines Tages beschloss, den Zugang zu dem, was ein Heiligtum hätte werden können, zu verweigern.
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