TORONTO – Als Barbara Adhiya erfuhr, dass Terry Fox während seiner Kanada-Wanderung an einem Tag einen Marathon gelaufen war, war sie erstaunt.
Wie die meisten Kanadier wusste Adhiya von der Mission des legendären Läufers im Jahr 1980, durch einen 7.500 Kilometer langen Lauf von Neufundland nach British Columbia Geld für die Krebsforschung zu sammeln. Über Terry Fox‘ Kindheit, seinen Laufalltag und seine enge Verbindung zu seinen Fans wusste sie jedoch nicht viel.
Das neue Buch des Herausgebers und Autors, „Hope by Terry Fox“, das diesen Monat bei ECW Press und Burman Books erschienen ist, erkundet anhand von Interviews, Tagebucheinträgen, Briefen und Fotos, wer Herr Fox war, über das hinaus, was er seinen „Marathon der Hoffnung“ nannte.
„Wir Kanadier lieben ihn aus sehr guten Gründen, und er ist unser ikonischer Held“, sagte Barbara Adhiya. „Dieses Buch lässt einen wirklich verstehen, was für ein Mensch er wirklich war.“
„Das ist Hoffnung, wie Terry Fox Ihnen beibringen würde.“
Terry Fox aus Port Coquitlam, BC, war 18, als bei ihm Knochenkrebs diagnostiziert wurde und sein rechtes Bein amputiert werden musste. Seine persönliche Erfahrung motivierte ihn, Geld für die Krebsforschung zu sammeln, was in Form des Marathon of Hope geschah.
Nach Monaten des Trainings begann er seinen langen Lauf in St. John‘s und sorgte dabei für einen wahren Fanansturm und viel Medienaufmerksamkeit.
In ihrem Versuch, Herrn Fox‘ Hintergrund und Werdegang zu ergründen, führte Barbara Adhiya – eine ehemalige Redakteurin bei The Canadian Press, Associated Press und Reuters – im Laufe mehrerer Monate mehr als 50 Interviews mit Menschen aus Fox‘ Leben.
Durch Interviews mit Familienmitgliedern, Freunden aus der Kindheit und Krankenschwestern seien Details über das Leben von Herrn Fox ans Licht gekommen, die der Öffentlichkeit wahrscheinlich nicht bekannt seien, sagte Frau Adhiya.
„Man bekommt ein Bild von ihm durch ihre Augen gezeichnet, durch all diese kleinen Details, die niemand vorher kannte“, sagte Adhiya und fügte hinzu, dass die Terry Fox Foundation und ihr Bruder Darrell bei der Organisation der Interviews geholfen hätten.
So habe etwa Terry Fox' Schwester Judith erklärt, dass sich Fox während seiner 16-monatigen Chemotherapie im Alter von 18 Jahren geweigert habe, jemanden zu seinen Behandlungen zu begleiten, fügte Frau Adhiya hinzu. Er wolle nicht, dass seine Familie von seinen Schmerzen betroffen sei, sagte sie.
Die Briefe, Postkarten und Fotos im Buch zeigten auch, wer Mr. Fox außerhalb seiner berühmten Reise durch das ganze Land war, sagte sie.
Dazu gehören Jahrzehnte alte Nachrichten zwischen ihm und Judith Ray, einer seiner Krankenschwestern während seiner Amputation, und Peter Colistro, einem ehemaligen Teamkollegen in Mr. Fox‘ Rollstuhlbasketballteam in Vancouver. Sie beschreiben seine Entschlossenheit während des Rennens und zeigen seinen Optimismus, als er durch jede Stadt kam.
„Es gibt einem einen tieferen, intimeren Einblick in seine eigene innere Dynamik, wie er war, wie bereitwillig er war, etwas zu teilen, wie offen er war“, sagte Frau Adhiya.
Sie fügte hinzu, dass Auszüge aus Mr. Fox‘ Tagebuch während seines Rennens auch seinen Charakter und seine positive Einstellung angesichts von Widrigkeiten zeigten. Die Passagen zeigen, was er dachte, als er jede Meile bewältigte, sagte sie, und wie seine Unterstützer ihn inspirierten.
„Wenn die Leute das lesen, werden sie sehen, dass er, obwohl er leiden musste, trotzdem glücklich war, weil es ein schöner Tag war“, sagte sie. „Er war trotzdem glücklich, weil Kinder an den Straßenrand kamen und ihn weitertrieben.“
„Man kann sehen, wie sich sein Kommentar darüber, was es für ihn bedeutet hat, verändert hat.“
Im September 1980 musste Terry Fox nach mehr als vier Monaten Lauferfahrung seinen Marathon in Thunder Bay, Ontario, abbrechen, weil bei ihm Lungenkrebs diagnostiziert wurde. Er starb im Juni des folgenden Jahres im Alter von 22 Jahren.
Doch damit ist seine Geschichte noch nicht zu Ende. Seine Stiftung, die seinen Namen trägt, behauptet, bisher mehr als 850 Millionen Dollar für die Krebsforschung gesammelt zu haben, und an diesem Sonntag findet im ganzen Land der jährliche Terry-Fox-Lauf statt.
Für Frau Adhiya lässt sich die Botschaft des Buches mit Terry Fox‘ eigenen Worten zusammenfassen: „Alles ist möglich, wenn Sie es versuchen.“
„Das ist das Schöne an seiner Geschichte und so kann man verstehen, wer er ist“, fügte sie hinzu.
„Wir alle können den Berg erklimmen, der vor uns liegt, wenn wir von Terry selbst lernen.“
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