James Ellroy, der Monsterautor, gab seine Show in Toulouse: „Es war nicht das Schreiben, das mein Leben rettete, es war Gott.“

Der Konferenzraum in der Rue Mirepoix ist voll. Wir haben eine halbe Stunde gewartet – einige kamen lange vor allen anderen an, um einen Platz vorn zu ergattern. Plötzlich ist er da: Riesig, mit schwarzem Fedora und einem seiner berühmten geblümten Hemden bekleidet, klettert James Ellroy auf die kleine Bühne, schnappt sich das Mikrofon und schreit einen Schrei, der den Metallica-Sänger wie einen kleinen Jungen aussehen lassen würde. Die Ellroy-Show kann beginnen.

„Wir kommen, um den Autor zu sehen, aber auch die Figur“

Wenige Augenblicke zuvor hält Bruno, ein Dreißigjähriger aus Toulouse, in der Buchhandlung „LA Confidential“ und „Le Dahlia Noir“ in den Händen: „Ich bin durch die Verfilmungen seiner Romane zu Ellroy gekommen“, sagt er verrät: „Ich bin ein Liebhaber von Kriminalromanen und Comics – ich komme selten zu Autorentreffen, aber hier…“

Bouchra reist auch nicht, um die Autoren zu treffen: Heute ist sie sogar zum ersten Mal dabei! „Es ist immer noch James Ellroy, eine illustre Figur der Männerliteratur. Alles ist überaus dokumentiert, reichhaltig und sehr gut geschrieben, stellt sie fest. Und dann hatte er so ein unglaubliches Leben …“ Von „unglaublich“ gehen wir weiter zu „Rock’n’“. ‘Rolle: Jérôme, 62 Jahre alt und Boxerstatur, ist ungeduldig: „Ich lese Ellroy von Anfang an und die „Lloyd Hopkins-Trilogie“. Ich mag seinen Stil, seine Charaktere, seinen Rhythmus. Und dann hey, wir kommen.“ den Autor zu sehen, aber auch die Figur …“ Evelyne, ein wenig weiter, hat wenig Geschmack für die Exzesse der Figur, hat aber die feste Absicht, ein Buch von demjenigen signieren zu lassen, dessen Sohn gerade seinen Geburtstag gefeiert hat Sie ist ein absoluter Fan – ein paar Minuten später schickt sie ein Foto von ihr und dem Herrchen an den Sohn, der es wohl einrahmt …

Ein „guter Kunde“

Vorwärts blitzen. Zu Bouchra, Evelyne und Jérôme gesellten sich gut hundert weitere Fans des Autors von „Lune Sanglante“. Nach dem Schlachtruf beginnt das Gespräch, hauptsächlich rund um das neueste Werk, „The Enchanters“, eine gründliche und sehr spannungsgeladene Auseinandersetzung mit dem amerikanischen Traum durch zwei seiner mächtigsten Symbole: Hollywood und Marylin Monroe. Es kamen viele Englischsprachige – den Papst der amerikanischen Noir-Romane, der weiß, dass er ein „guter Kunde“ ist, konnte man auf keinen Fall verpassen – erzählte er uns kurz vor dem Treffen. „Ich möchte Sie vom Jahr 1962 besessen machen“, sagte er; „Ich werde Ihnen nach 600 Seiten nicht den ganzen Mist auf den Schoß werfen“, sagt Freddy Otash, der Hauptdarsteller, den „größten Mistkerl in Los Angeles – und das will etwas heißen!“

Hinter dem schwefelhaltigen Schriftsteller verbirgt sich ein vom Leben gebeutelter Junge und ein gläubiger Mann. „Es war nicht das Schreiben, das mein Leben gerettet hat, es war Gott“, sagte er uns vor dem Treffen und erinnerte halbherzig an die schreckliche Tragödie, die er im Alter von zehn Jahren erlebte, als seine Mutter unter schrecklichen Umständen getötet wurde. Sein ganzes Werk, die ganze Gewalt seiner Prosa entspringt diesem ursprünglichen Verbrechen, diesem ersten und fast ursprünglichen Schmerz.

James Ellroy steht auf, zieht seine Hose hoch, schnappt sich seinen Hut und setzt die Autogrammstunde fort. Ein weiterer Tag im Leben eines der größten Schriftsteller der letzten 40 Jahre.