J-Hope, der K-Pop-Megastar und Mitglied der Gruppe BTS, wurde am Donnerstag nach 18 Monaten Militärdienst entlassen und lobte die „Opferleistung“ der Soldaten, die für die Sicherheit des Landes sorgen. Dutzende Fans, einige unter Tränen, kamen, um seine Rückkehr ins zivile Leben zu feiern.
Die berühmteste Boyband der Welt hat seit 2022 eine Pause: Ihre sieben Mitglieder müssen den Militärdienst absolvieren, den Südkorea aufgrund der Spannungen mit dem Norden allen Männern unter 30 auferlegt.
Als J-Hope, der Haupttänzer der Gruppe, die zentrale Militärbasis Wongju verließ, kam Jin, ein anderes Gruppenmitglied, das im Juni seinen Dienst beendet hatte, zu ihm, um ihn zu umarmen.
Bewunderer begrüßten ihn mit bunten Plakaten: „Endlich scheint die Sonne auf ARMY“ stand auf ihren Bannern, in Anspielung auf die Fangemeinde der Gruppe.
„In den letzten anderthalb Jahren habe ich festgestellt, dass viele Soldaten enorme Anstrengungen und Opfer unternehmen, um das Land zu schützen“, sagte J-Hope.
„Ich schätze die Unterstützung und Liebe, die ihr mir entgegengebracht habt, zutiefst“, sagte er zu seinen Fans, bevor er in sein Auto stieg.
Trotz der Anweisung, nicht anzureisen, befanden sich in den frühen Morgenstunden des Donnerstagmorgens rund fünfzig Fans vor dem Stützpunkt, darunter einige aus China und Brasilien.
Nach Ansicht von Experten dürfte diese neue Demobilisierung für die K-Pop-Branche von Vorteil sein.
„Die Rückkehr von J-Hope ist definitiv wie ein erfrischender Regen für HYBE nach einer langen Durststrecke“, sagte Yoo Sung-man, Analyst bei Leading Investment and Securities, gegenüber AFP.
HYBE, die Agentur von BTS, befindet sich mitten in einem Rechtsstreit mit Min Hee-jin, der Produzentin der K-Pop-Girlgroup NewJeans, die eine ihrer Tochtergesellschaften leitete.
Hinzu kommt eine Untersuchung nach einem Unfall mit einem Elektroroller, der Anfang des Jahres von einem anderen BTS-Mitglied, Suga, im betrunkenen Zustand verursacht wurde und die HYBE-Aktien auf Talfahrt brachte.
„Solange nicht alle BTS-Mitglieder ihren Militärdienst absolvieren und ein vollwertiges Comeback feiern, reicht die Solo-Rückkehr von J-Hope möglicherweise nicht aus, um den Konflikt völlig in den Schatten zu stellen“, fügt Herr Yoo mit dem Produzenten hinzu
Die übrigen Mitglieder der Gruppe werden ihren Militärdienst voraussichtlich im Juni 2025 abgeschlossen haben. Jin gab am Montag bekannt, dass er im November sein erstes Soloalbum veröffentlichen werde.
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