In Der Star-PreisFrançois Alu, ehemaliger Startänzer der Pariser Oper, öffnet die Türen zu einer Welt extremer Disziplin, in der Leidenschaft manchmal mit der Starrheit von Traditionen kollidiert. Er erzählt ungefiltert von den Opfern, den Momenten des Zweifels und den genialen Ausbrüchen, die seine Reise kennzeichnen. Mit diesem Buch enthüllt er einen Blick hinter die Kulissen und die Desillusionierungen, die ihn dazu veranlassten, die Oper zu verlassen, um seinen kreativen Ambitionen nachzugehen. Treffen mit einem Künstler, der seine Kunst neu definiert und uns einlädt, anders zu träumen.
GEO: Sie waren zunächst begeistert von der Idee, der Oper beizutreten, waren dann aber desillusioniert. Was war der erste Schock?
François Alu: Ich denke, es war ein bisschen die Offenheit der Jugend. Ich erwartete, sehr schnell Hauptrollen zu tanzen, und am Ende war ich frustriert, weil ich hinter den Kulissen blieb und darauf wartete – auch wenn man das nicht wollte –, dass jemand anderes verletzt würde. Aber dieser Frust war von Vorteil. Ich spreche in meinen Konferenzen oft darüber: Ein bisschen Frustration ist ein ausgezeichneter Motivator. Ich verdoppelte meine Anstrengungen im Unterricht, entschlossen zu zeigen, dass ich tanzen wollte. Wenn ich alles sofort bekommen hätte, hätte es möglicherweise mein Verhalten beeinflusst.
Und als Sie als Kind zur Schule kamen?
Dort war die Ernüchterung total. Ich hatte einen Dokumentarfilm gesehen, der das Beste zeigte, aber die Trennung von meinen Eltern war schwieriger als erwartet und verstärkte meine Überempfindlichkeit. Darüber hinaus war der Druck, jedes Jahr gefeuert zu werden, wenn man nicht mithalten konnte, allgegenwärtig. Die Schüler machten sich gegenseitig keine Geschenke. Ich war jedes Jahr Abschiedsrednerin, aber einige meiner Klassenkameraden haben mich beschimpft und ich hatte ein schlechtes Gewissen, weil ich nicht dazugehörte. Es ist eine anspruchsvolle Schule. Wie Tänzerin Ghislaine Thesmar sagte: „Die Pariser Oper ist eine Maschine zur Unterdrückung der Schwachen“.
Sie sagen, um in die Oper zu passen, muss man „in die Schablone passen“. Was war das Schwierigste?
In der Schule haben sie es mir erzählt „Verfeinere dich!“Deshalb habe ich viele Diäten durchgeführt, die nicht funktionierten, was zu Anfällen von übermäßigem Essen führte. Eine weitere Schwierigkeit bestand darin, meinen Platz zu finden. Ich wollte mehr leisten, um Aufmerksamkeit zu erregen und Rollen zu bekommen, aber ich wollte mich auch anpassen. Deshalb stelle ich mich im Unterricht immer hinten an. Es ist auch ein Umfeld, in dem Beziehungen oberflächlich bleiben. Jeder schützt seinen inneren Garten, um sich nicht verletzlich zu zeigen.
Erscheint Ihnen die Oper eine starre Institution, die schwer zu ändern ist?
Wie jede große Institution entwickelt sich die Pariser Oper langsam weiter. Heute ist es ganz anders als vor zehn oder zwanzig Jahren, insbesondere was Diversität und Management angeht. Ich habe die Institution verlassen, als ich wirklich mit der Institution vertraut war, und ich habe sehr gute Beziehungen zu den Direktoren.
Andererseits fühlen sich manche Zuschauer durch meinen Abgang beleidigt, ein bisschen so, als gehöre ich zu ihnen. In den Netzwerken wird mir oft gesagt: „Du bist zur Tanzschule der Pariser Oper gegangen, hast den Titel eines Stars angenommen und bist gegangen“. Aber es war nicht einfach, ich hatte wirklich Mühe! Ich habe auf der Bühne mein Bestes gegeben und nach den Auftritten habe ich es genossen, mit dem Publikum zu interagieren. Heute habe ich mit 30 Arthrose… Ich habe meinen Teil des Vertrages immer erfüllt! Aber selbst wenn ich den Menschen nichts schulde, macht es mich ein wenig traurig.
In meinem Buch und meinen Vorträgen erkläre ich, dass zu viel Frustration und mangelnde Anerkennung zum Zusammenbruch führen können. Folgendes ist mir passiert: In weniger als einem Monat habe ich mir den Bauch und den Fuß aufgerissen, und ich sagte mir „Tanzen ist vorbei.“. Es beeinträchtigte meine geistige und körperliche Gesundheit. Ich hatte auch meiner Regisseurin Aurélie Dupont mitgeteilt, dass ich gehen wollte, obwohl ich Solotänzerin war, und dass ich den Titel eines Stars nicht mehr wollte. Sie hat mich trotzdem benannt.
Gibt es unter Ihren abgelehnten künstlerischen Ideen eine, die Ihnen am Herzen lag?
Ja, da war dieser berühmte Taekwondo-Kick! Ich habe es auch in meine Show integriert. Mir gefiel es, die Schritte komplexer zu gestalten und das Publikum zum Aufstehen zu bewegen. Das Problem ist, dass ich als Performer betrachtet wurde, während ich etwas erschaffen muss. Mir gefällt die Idee, dass bei Live-Auftritten nichts in Stein gemeißelt ist. Aber wenn ich mir Freiheiten herausnahm, verärgerte es die Institution, die es als mangelnden Respekt empfand, auch wenn es der Öffentlichkeit gefiel. Es fehlte an Konsequenz: Gewisse Ballettmeister, die mich dafür kritisierten, modifizierten Choreografien lebender Choreografen! Es belastete mich und ich brauchte zehn Jahre, um zu verstehen, dass die Oper nicht mein Platz war.
Heute möchte ich weiterhin Künstler sein, mich aber auch anders ausdrücken: Ich schreibe, ich gebe Konferenzen, um den Menschen die Schlüssel zu geben, die mir wirklich geholfen haben. Mein Traum ist es, etwas Einzigartiges zu schaffen, neue Erfahrungen zu schaffen, die die Öffentlichkeit ansprechen.
Sie betonen die Bedeutung einer besseren Unterstützung der Tänzer. Wie würde eine ideale Betreuung aussehen?
Es braucht eine Mischung aus Frustration und Freiheit! Die Corps de Ballet-Tänzer, die die regulären Tänzer ersetzen, wenn sie verletzt sind, proben sehr wenig. Sie müssen die Rollen aller kennen, ohne eine klare Methodik. Es ist eine monströse Arbeit! Ich würde vorschlagen, dass die Starter, die ihre Rolle beherrschen, eine Stunde lang üben und die restlichen anderthalb Stunden den Ersatzspielern gewidmet werden, die jeweils eine Rolle lernen, diese bei der nächsten Probe aufführen und dann die Plätze wechseln der dritte.
Zu meiner Zeit dachten wir, dass ältere Menschen mehr Tanzen verdienen, aber wenn es ein junger Mensch ist, der den Amtsinhaber ersetzen muss, dann soll das so sein! Ziel ist es, eine gute Show abzuliefern. Ich sah auch oft, wie Tänzer im Rang aufstiegen, weil sie viele Auswechslungen vorgenommen hatten. Das heißt aber, dass sie ein gutes Gedächtnis hatten und nicht, dass sie großartige Tänzer waren.
Je näher wir dem Star kommen, desto mehr brauchen wir für mich jemanden, der einzigartig ist, der es wagt, auf der Bühne hervorzustechen, Risiken einzugehen und künstlerische Vorschläge zu machen. Als ich Patrick Dupont, meinen Lieblingstänzer in meiner Jugend, sah, sagte ich mir, dass er jeden Abend etwas anderes machen könnte!
Haben wir ihm nichts gesagt?
Ich glaube, dass die Singularität der Sterne damals viel mehr respektiert wurde. Große Persönlichkeiten wurden zum Einsatz ermutigt, was dazu führte, dass die Pariser Oper als das beste Unternehmen der Welt galt. Obwohl ich das Unternehmen respektiere, denke ich, dass dies heute nicht mehr der Fall ist. Das ist ein bisschen im Zeitgeist: Früher gab es bunte Künstler, heute muss es ruhiger zugehen.
Wie möchten Sie, dass zukünftige Generationen von Tänzern sich an Ihre Zeit an der Oper erinnern?
Ich habe in vielen Dingen ein gutes Ego, aber man muss sich nicht an mich erinnern! Ich möchte, dass zukünftige Generationen von Tänzern glücklich und erfüllt sind. Ich wusste, wie ich umschwenken konnte, wenn ich dazu nicht mehr in der Lage war, ohne auf meinen Ruhestand mit 42,5 Jahren warten zu müssen. Wir alle haben vielfältige Potenziale, schränken uns aber oft mental ein. Wenn wir uns selbst nicht mehr finden, ist es wichtig zu wissen, wie man „Stopp“ sagt und sich Zeit für sich selbst nimmt, denn wir haben nur ein Leben.
Als ich Tänzer an der Oper trainierte, stellte ich mich in den Dienst des Darstellers und drängte ihm meine Sichtweise nicht auf. Vor allem den Führungskräften möchte ich vermitteln, dass dies ihre Aufgabe ist. In diesem Beruf, in dem die Karriere kurz und intensiv ist, ist Unterstützung unerlässlich. Auf der Bühne nackt zu sein ist eine intensive Übung und es ist wichtig, Unmut seitens der Hierarchie zu vermeiden. Psychische Gesundheit ist ein besorgniserregendes Thema und sollte nicht vernachlässigt werden.
Nach der Oper wurden Sie Juror bei Dancing with the Stars. Wie haben Ihre Kollegen reagiert?
Ich hatte eine ganze Welt aus mir gemacht, indem ich es mir selbst erzählte „Aber was werden die Leute von mir denken?“obwohl ich am Ende keine Kommentare von ihnen hatte! Für diejenigen, die ich wiedersah, haben wir die gleichen Beziehungen gepflegt und nie darüber gesprochen. Ich bin froh, dass ich diese Show gemacht habe. Es ermöglichte mir, auf meine kleine Art und Weise zur Demokratisierung des Tanzes beizutragen, über die Oper zu sprechen, dort meinen Partner zu treffen, auch zu erfahren, wie es ist, in der Hauptsendezeit zu sein usw. Es hat mir viele wirklich interessante Dinge gebracht!
Was sind Ihre Projekte?
Es gibt die letzten beiden Termine meiner Show, den 22. und 23. Dezember, die ich mir überlegt habe. Ich werde den gesprochenen Teil reduzieren, um mehr Tanz einzubeziehen, um mich wieder mit dem kleinen François zu verbinden, der mich begeistert hat!
Ich veranstalte auch Unternehmenskonferenzen, um Kreativität in die Unternehmenswelt einzuführen. Mit dem Aufkommen der künstlichen Intelligenz wird Kreativität zu einem echten Gewinn, da sie spezifisch für den Menschen ist. Angesichts der aktuellen Herausforderungen, insbesondere der klimatischen, befinden wir uns in einer entscheidenden Phase und es ist von entscheidender Bedeutung, kreative Lösungen vorzuschlagen, um uns neu zu erfinden. Ich habe keine fertigen Lösungen, aber ich liefere Schlüssel, die Unternehmen dabei helfen, ihre Arbeitsweise zu überdenken.
Meine erste Konferenz über Motivation und Sinn bei der Arbeit hilft Managern und Teams dabei, einen Sinn zu finden, und unterstützt diejenigen, die sich nicht an ihrem Platz fühlen, friedlich zu gehen und gleichzeitig gute Beziehungen zum Unternehmen aufrechtzuerhalten. Im Jahr 2023 fanden 67 % der Franzosen keinen Sinn mehr in ihrer Arbeit. Ich habe diese Situation selbst erlebt und den Schlüssel gefunden, um wieder glücklich zu werden. Das ist es, was ich vermitteln möchte. Mein zweiter Vortrag wird sich auf Kreativität konzentrieren, mit Text-, Tanz- und audiovisuellen Elementen.
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