Paul Mescal hat sich dafür eingesetzt, mit Ridley Scott zusammenarbeiten zu können

Vierundzwanzig Jahre nach dem Original verspricht die derzeit im Kino laufende Fortsetzung von „Gladiator“ der große Blockbuster des Jahresendes zu werden. Regisseur Ridley Scott wählte Paul Mescal als Nachfolger von Russell Crowe, der Maximus in der Rolle des Gladiators Lucius spielte. Die in der Serie „Normal People“ entdeckte Schauspielerin ist von Denzel Washington, Pedro Pascal und Connie Nielsen umgeben, die ihre Rolle als Lucilla erneut übernimmt. Mitten in den Paramount-Studios in Los Angeles beantwortete der 28-jährige Ire unsere Fragen.

„Gladiator“ ist ein Kultfilm. Haben Sie gezögert, diese Fortsetzung zu akzeptieren?

Wenn Ridley Scott Sie bittet, unter seiner Regie zu filmen, zögern Sie nicht und sagen „Ja, Sir“. Dieses Shooting ist einer der Höhepunkte meiner Karriere, der meine Herangehensweise an das Kino verändert. Der erste „Gladiator“ hat enorme Bedeutung, nicht nur für den jungen Teenager, der ich war, als ich ihn sah. Es ist ein Film, der Teil der Geschichte der 7. Kunst ist. Daher bin ich mir der Herausforderung durchaus bewusst, die es darstellt, an dieser Fortsetzung der Saga in der Öffentlichkeit teilzuhaben. Aber Ridley ist der König für solch eine große Show.

Wo schneidet „Gladiator 2“ im Vergleich zum Original ab?

Ich spiele Lucius, Lucillas Sohn. Am Ende des ersten „Gladiators“ wurde dieses Kind aus Rom weggebracht, um ihm eine Überlebenschance zu geben. Als junger Erwachsener wird er in Numidien, dem heutigen Nordafrika, gefunden. Unser Film beginnt mit dem Einmarsch der römischen Armee. Diese Szene ist grandios. Lucius wird gefangen genommen und nach Rom zurückgebracht, das alles repräsentiert, was er hasst. Dort wird er von einem Sklavenhändler an einen Mann verkauft, der ihn zwingt, im Kolosseum mit den Gladiatoren gegen die beiden Kaiser zu kämpfen.

Ihre körperliche Verwandlung sorgt im Internet für Aufsehen …

Ich musste mir diese Mühe machen, um Gladiator zu werden, oder? Ich übernehme körperlich die Verantwortung, aber mein Körper hätte mich vor „Gladiator 2“ in der Rolle des Lucius sicherlich nicht glaubwürdig gemacht (lacht). Seine Stärke beschränkt sich nicht nur auf seine körperliche Stärke, sondern auch auf seine geistige Stärke, denn er kämpft mit dem Wissen, dass er jede Sekunde sein Leben verlieren könnte.

Was war das ultimative Opfer für dieses Shooting?

Bodybuilding, Schläge einstecken, Choreografie für Kämpfe lernen … Zu all dem wollte ich mich zwingen. Nichts war zu schwierig, um das Privileg zu haben, mit dem großartigen Ridley Scott zusammenzuarbeiten, der einer meiner Lieblingsregisseure ist. Ich wusste auch, dass ich meine Ernährung umstellen musste, und das tat ich auch. Ein Verzicht auf das Zigarettenrauchen kommt hingegen nicht in Frage. Es wäre das ultimative Opfer gewesen, das ich nicht akzeptiert hätte. Nach der Arbeit brauche ich eine kleine Entspannungspause und ja, ich weiß, es ist mein Laster!

Was haben Sie aus der Zusammenarbeit mit Ridley Scott gelernt?

Ridley hat mir beigebracht, dass es keinen Raum für Zweifel gibt, wenn man mit ihm zusammenarbeitet. Ich erinnere mich an den ersten Tag der großen Eröffnungskriegssequenz des Films, als er mich fragte, ob ich bereit sei, und ich ihm sagte, ich fürchte, ich würde dem nicht gewachsen sein. Seine Antwort war klar. Ridley sagte mir: „Ich brauche keinen Schauspieler, der zweifelt, aber seinen Job macht.“ Es blieb für immer in meinem Kopf hängen.

Haben Sie vor den Dreharbeiten mit Russell Crowe gesprochen?

Nein, ich habe auf Ridley Scotts Rat gehört, das war das Wichtigste.