Was haben Timothée Chalamet, Pierre Niney, Josh O’Connor oder Jeremy Allen White gemeinsam? Sie sind Schauspieler, bekannt, jung, talentiert und erobern die Herzen ihrer Fans. Vor allem aber sind sie das, was die angelsächsische Presse und soziale Netzwerke mittlerweile als „Nagetiermänner“ oder „Rodent Men“ bezeichnen, ein neues Ideal männlicher Schönheit. Entschlüsselung…
Woher kommt dieses Phänomen?
Alles beginnt im Mai 2024, als der Journalist des Magazins Benommen Serena Smith prägte die Klassifizierung „Nagetiermänner“, um sich auf Schauspieler zu beziehen, die, wie sie sagt, „im Allgemeinen eher schlank als muskulös sind und eher schmale und eckige Gesichtszüge haben“. Sie stellt klar: „Oft sind sie nicht konventionell schön, aber das macht sie noch sexyer.“ Und um ihren Standpunkt zu veranschaulichen, vergleicht sie dann Josh O’Connor und Mike Faist, die beiden männlichen Stars des Films Herausfordereran Roddy St James (die Ratte von Mäusestadt) und Stuart Little (die Maus aus der gleichnamigen Saga).
Nachdem sie versichert hat, dass „das Aussehen eines Nagetiers keine Beleidigung, sondern ein Kompliment“ sei, stellt sie fest, dass Kieran Culkin (Folge), Tom Hiddleston (Loki), Jeremy Allen White (Der Bär), Logan Lerman (Die Vorteile, ein Mauerblümchen zu sein), Tom Holland und Tobey Maguire (Spiderman) oder sogar Timothée Chalamet und Adam Driver (der keiner Vorstellung bedarf…) – zu denen wir noch den Iren Barry Keoghan (Offenbarung von Salzbrand) oder Pierre Niney – sie gehören ebenfalls zur großen Rodentian-Familie.
An sich nichts Schlimmes, die Geschichte hätte dort enden können. Nur dass sich TikTok einmischte und diesen Namen viral und weltweit machte. So sehr, dass das Konzept nach ein paar Wochen zu einem Phänomen wurde, das die Netzwerke in Aufruhr versetzte.
Auf der einen Seite die Hauptinteressenten, die sich geschmeichelt oder amüsiert fühlen, mit Mäusen, Ratten, Wasserschweinen, Hamstern in Verbindung gebracht zu werden – die Liste geht weiter und die süßesten. Aber auch der Tierrechtsverein PETA freut sich über die Resonanz und veröffentlicht begeistert: „Vielen Dank, dass Sie gezeigt haben, dass Nagetiere wunderbare Tiere sind!“ Oder die Groupies aller Stars mit dem Label „Nagetier“, ja sogar „Hot Rodent“, die mit Memes und lobenden Kommentaren noch dazu beitragen.
Auf der anderen Seite stehen Internetnutzern diese Tieranalogie die Haare zu Berge. Offensichtlich nicht empfindlich gegenüber dem „Ratatouille-Effekt“ – benannt nach dem Film, der Ratten überaus sympathisch machte und uns die vielen falschen Vorstellungen über diese ebenso intelligenten wie liebenswerten kleinen Säugetiere vergessen ließ – rebellieren sie gegen diese „schöne Art, das auszudrücken“. „Jemand ist hässlich“ und empfindet es als beleidigend und erniedrigend.
Sogar rassistisch, „da die meisten Berühmtheiten im Vergleich zu Nagetieren Weiße sind“ und antisemitisch, wie aus den geposteten Nachrichten hervorgeht, in denen es heißt, dass Josh O’Connor und Timothée Chalamet „Nagemänner“ seien, obwohl sie beide Juden sind, und dass Juden als Ratten beschrieben werden ist eine bekannte antisemitische Beleidigung. Ich verstehe, dass das nicht das ist, was viele von Ihnen gemeint haben, aber es ist ein heikler Weg.“
Und im Zentrum stehen angeblich seriöse Medien New York Times oder die Wächterdie diesen „Trend“ analysieren – und gleichzeitig als neue Echokammer dienen.
Warum sind „Nagetiere“ heute so erfolgreich?
Im Laufe der Jahre haben sich die Standards männlicher Schönheit weiterentwickelt. Als Spiegelbild der Werte und Anliegen „des Augenblicks“ interpretiert jede Ära neu, was es bedeutet, schön zu sein. In diesem Fall nach einer langen Reise durch die Wüste in Sachen „Sexappeal“ – wie Dustin Hoffmann, Adrien Brody oder Alfredo Linguini (der menschliche Held von Ratatouille) bezeugen können! –, der Nagetiermann, oder wie er auch immer genannt wird, ist seit einiger Zeit auf der „Sexyness“-Skala in die Höhe geschnellt, weil er „am Puls der Zeit“ bleibt. Das heißt? Laut Gina Cherelus, Reporterin bei New York TimesDiese Attraktivität sei darauf zurückzuführen, „dass es sich bei diesen Menschen nicht um klassische männliche Macho-Stereotypen handelt, dies kann Frauen ein sicheres Gefühl geben“.
Eine Meinung, die der Soziologe Daniel Welzer-Lang, Spezialist für Männlichkeiten und Autor des Essays, teilt Autobiographie eines Geschlechtersoziologen (Erès, 2022). In Die WeltEr erklärte: „Viele Frauen, die mit Gewalt in Berührung gekommen sind, werden durch Männer beruhigt, die keine Signale dominanter Männlichkeit aussenden.“ Vor fünfzig Jahren war Alain Delon, der „Gepard“, das Symbol der Männlichkeit. Heute ist dieses räuberische Image ernsthaft untergraben.“
Er fügte hinzu: „Es ist ein ziemlich logisches Phänomen. Die Beziehung zur Männlichkeit entwickelt sich gleichzeitig mit Fortschritten für die Rechte von Frauen und LGBTQIA+. Fortschrittliche Frauen und Männer wenden sich zunehmend Menschen fernab traditioneller Muster zu. Der Nagetiermann ist eher schlank, mit einer diskreten und intellektuellen Seite. Er geht nicht ins Fitnessstudio und stellt seine Männlichkeit nicht zur Schau.“
Aber das ist noch nicht alles! Die ständig steigende Bewertung von „Nagetieren“ ist auch zu einem großen Teil auf … eine Überdosis an Bildern von überbelichteten idealisierten Körpern im Internet sowie eine Form der Ablehnung künstlicher Intelligenz zurückzuführen, wie Gina Cherelus und ihre Kollegin Stella Bugbee es zusammenfassen: „Wenn Uns wird eine falsche Vollkommenheit angeboten, wir werden nach menschlichen Unvollkommenheiten streben. Wir wollen wissen, dass die Menschen, die wir sexy finden, Blut in ihren Adern haben und das Produkt zweier Menschen sind, die ihre Gene kombinieren. Wir wollen die Verletzlichkeit eines asymmetrischen Gesichts erkennen!“
Wird dieser Hype anhalten? Sehr klug, der mit Sicherheit vorhersagen kann, welcher Soziotyp als nächstes in den Netzwerken in Mode sein wird. Aber da wir wissen, dass die Tierwelt genauso artenreich ist wie unsere Vorstellungskraft an möglichen Wahnvorstellungen, machen wir uns keine Sorgen: Es wird kommen!
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