Mit „Gladiator II“ und „Wicked“ reiben sich die amerikanischen Kinos die Hände

Nach dem „Barbenheimer“-Phänomen die „Glicked“-Welle? In den Vereinigten Staaten hoffen Kinobetreiber, dass die Veröffentlichung von zwei der am meisten erwarteten Filme des Jahres, „Gladiator II“ und „Wicked“, an diesem Wochenende die Kinokassen wie „Barbie“ und „Oppenheimer“ im Jahr 2023 in Aufruhr versetzen wird.

„Gladiator II“ markiert die Rückkehr von Ridley Scott ins antike Rom, 24 Jahre nachdem sein erstes Epos mit dem Oscar für den besten Film gekrönt wurde. „Wicked“ adaptiert für die große Leinwand ein berühmtes Broadway-Musical, das die Abenteuer der Hexe aus „Der Zauberer von Oz“ erzählt.

Die beiden Filme wurden von den Giganten Paramount und Universal produziert und profitieren von enormen Marketingkampagnen.

Das Internet ist bereits voll von „Glicked“- oder „Wickiator“-Memes, während die Multiplex-Kinos und Einkaufszentren des Landes mit den Grün- und Rosatönen geschmückt sind, die mit den Hexen von „Wicked“ assoziiert werden, oder mit Mini-Kolosseen aus Pappe.

Niemand weiß, ob die Fans wie eingeladen Toga oder Hexenhüte tragen werden, aber den Veranstaltern läuft das Wasser im Mund zusammen.

„Ich bin davon überzeugt, dass dies das größte Erntedankfest sein wird, das die Branche je erlebt hat“, sagte Jordan Hohman, Geschäftsführer von Phoenix Theatres, gegenüber AFP.

In dieser Kinokette liegen die Reservierungen für „Wicked“, in dem Popstar Ariana Grande spielt, um 63 % über denen für den Welthit „Barbie“ vor seiner Veröffentlichung im vergangenen Jahr.

– Daumen hoch –

Die amerikanischen Theater haben sich zwar erholt, aber die Besucherzahlen vor der Pandemie haben sie nie wieder erreicht.

Sie könnten im Jahr 2024 wirklich eine helfende Hand gebrauchen, einem Jahr, in dem die Programmgestaltung aufgrund der Verzögerungen zahlreicher Produktionen aufgrund des Streiks, der Hollywood im Jahr 2023 sechs Monate lang lahmlegte, unterbrochen wurde.

Nur wenige Filme stachen wirklich heraus, wie „Vice-versa 2“ von Pixar oder „Deadpool & Wolverine“ diesen Sommer. Als Sensation angekündigt, wurde „Joker: Folie à Deux“ ein kommerzieller Flop.

In diesem Zusammenhang sind der Rekordsommer 2023, getragen von „Barbie“ und ihrer Wasserstoffpuppe, sowie „Oppenheimer“, Porträt des Vaters der Atombombe, ein Rezept, dem man folgen sollte. Am Eröffnungswochenende spielten beide Filme in Nordamerika 245 Millionen US-Dollar ein.

Historisch gesehen scheuen Studios davor zurück, zwei Blockbuster gleichzeitig zu veröffentlichen.

Aber wie das „Barbenheimer“-Duo „werden sich auch „Wicked“ und „Gladiator II“ wahrscheinlich nicht gegenseitig auf die Füße treten“, bemerkt David A. Gross von Franchise Entertainment Research.

„Sie richten sich an unterschiedliche Zielgruppen“, erinnert er sich, wobei im Marketing eine Geschlechterdifferenzierung vorgenommen wird.

Werbung für „Gladiator II“ ist bei American-Football-Spielen allgegenwärtig, während eine von „Wicked“ inspirierte Make-up-Linie bereits im Angebot ist.

– „Unerwartetes Szenario“ –

Auf der Cinema Con, dem alljährlich im Frühling in Las Vegas stattfindenden Branchentreffen, richtete Paramount sein Geschäft im Casino Ceasar’s Palace ein und brachte einen seiner Manager in einem Streitwagen, flankiert von mehreren römischen Soldaten, herein.

Universal verteilte seinerseits Tausende grüne und rosa Plastikblumen, um seine Konferenz zum Thema „Wicked“ zu erhellen.

Aber trotz dieser Fülle an Mitteln wird es schwierig sein, die Höhen zu erreichen, die „Barbie“ und „Oppenheimer“ erreicht haben.

„Barbenheimer war ein Beispiel für die gewaltige Outperformance zweier Filme, (…) ein unerwartetes Idealszenario“, warnt Daniel Lora, Experte für Boxoffice Media.

Dennoch bleiben die ersten Indikatoren ermutigend.

„Gladiator II“ wurde letzte Woche bereits in Dutzenden anderen Ländern veröffentlicht und spielte 87 Millionen US-Dollar ein. Paramount hofft an diesem Wochenende auf ähnliche Zahlen in den USA.

Für „Wicked“ hofft Universal, das „Oppenheimer“ produzierte, an diesem Wochenende die 100-Millionen-Dollar-Marke an den nordamerikanischen Kinokassen zu erreichen.

Erfreuliche Aussichten für Theaterbetreiber, die zum Jahresende auch mit dem Disney-Zeichentrickfilm „Moana 2“ rechnen.

Im Jahr 2024 „glaube ich nicht, dass es sich um ein Zwei-Film-Phänomen handelt“, sagt Cory Jacobson, der Chef der Phoenix Theatres. „Ich glaube, dass es ein Drei-Filme-Phänomen geben wird.“

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