„Wenn wir nicht reagieren, gebe ich nicht viel von der Demokratie“: Elie Barnavi reagiert auf die Absage der PolitiK-Debatte nach Drohungen

Sperrung von Studierenden auf dem ULB-Campus: „Das Außergewöhnliche ist die abgründige Ignoranz dieser jungen Leute“

Die Einladung des ehemaligen israelischen Botschafters in Frankreich steht im Mittelpunkt der Kritik

Die Debatte sollte sich mit verschiedenen jüngsten Ereignissen befassen, die das demokratische Modell geschwächt haben, wie etwa dem Aufstieg der extremen Rechten in verschiedenen europäischen Ländern, der Wiederwahl von Donald Trump zum amerikanischen Präsidentschaftskandidaten oder den zahlreichen derzeit stattfindenden Kriegen in der Ukraine, aber auch zwischen Gaza, Israel und dem Libanon. Um diese Themen zu diskutieren, sollten vier Redner sprechen, darunter der Historiker, Essayist und ehemalige israelische Botschafter in Frankreich, Elie Barnavi. Zuletzt hatte die Teilnahme des ehemaligen Botschafters an dieser Veranstaltung heftige Reaktionen bei Aktivistenorganisationen hervorgerufen. Vor zwei Tagen forderte die mit anderen Kollektiven verbundene Bewegung „Liège Occupation Free“ sogar Elie Barnavi selbst auf, seinen Besuch abzusagen, während sie gleichzeitig die Organisation einer „massiven Mobilisierung“ vor dem City Mirror während der Konferenz vorbereitete. “Diese Einladung löst große Empörung aus, da ihre Positionen mit den Werten der Solidarität und des Widerstands, die dieser Raum vertritt, unvereinbar sind“, gab das Kollektiv auf Instagram an.

„Wir sind dabei, die öffentliche Debatte zu blockieren“, reagiert Elie Barnavi

Kontaktiert von Die FreienElie Barnavi sprach zunächst darüber, wie er von der Absage der Veranstaltung erfahren hatte. “Ich wurde angerufen, um mir mitzuteilen, dass sie nur auf ihren Mut hörten und beschlossen, die Konferenz abzusagen“, sagt er. “Ich hatte bereits einen großen Deal mit ULB„, erinnerte er sich dann und verwies auf seinen Besuch auf dem Brüsseler Campus im vergangenen Juni im Rahmen einer Konferenzdebatte mit dem Titel „Israel/Palästina: Wohin gehen wir?“, die unter Sicherheitsmaßnahmen überwacht worden war.Es gibt eine Art Angst vor Demonstrationen“, sagt er. “So nennen die Engländer ein Muster, ein Verhaltensmodell, wenn man so will. Es gibt eine kleine Gruppe von Menschen, die jede öffentliche Debatte terrorisieren und unmöglich machen. (…) Wir sind dabei, die öffentliche Debatte zu blockieren“, macht er sich hinterher Sorgen.

“Ich war schon immer ein gemäßigter, ein Friedensaktivist. Aber egal, was ich sage, was ich bin, was ich tue, wichtig ist, was ich bin“, erklärte Elie Barnavi.”Wir befinden uns in einer Art umgekehrtem Rassismus, man muss nur von irgendwoher kommen und wird abgesagt. Wir leben wirklich in düsteren Zeiten. (…) Ich weiß, dass es für diejenigen, die mich unterdrücken, Juden, Israelis usw., dasselbe ist. Es gibt einen harten Kern, der keinen Unterschied macht.“

Elie Barnavi an der ULB trotz des Protests pro-palästinensischer Studenten: „Sie werden kommen und mich abholen, um mich zu begleiten“

„Das habe ich noch nie erlebt.“

Der ehemalige israelische Botschafter in Frankreich äußerte daraufhin seine Besorgnis: „Ich bin kein Belgier oder Europäer, ich komme aus Israel, aber ich kenne dieses Land. Ich bin ein alter Hase im französischsprachigen intellektuellen Bereich in Belgien, Frankreich. Und ich muss sagen, dass ich das noch nie erlebt habe. Da ist etwas Verrücktes.” “Ist das eine schlechte Zeit zum Durchmachen? Oder werden wir diese Demütigung noch lange ertragen?“, fragt er. “Ich weiß es nicht, aber ich weiß, wenn wir nicht reagieren, halte ich nicht viel von der Demokratie und der demokratischen Debatte in diesem Land, das ist bedauerlich.“

Eine „Form des Faschismus“

Auf die Frage nach dem Ursprung des Drucks, der zur Absage der Debatte geführt hat, an der er teilnehmen sollte, antwortete Elie Barnavi:Was ich weiß, ist, dass eine Gruppe von Menschen, die nicht unbedingt sehr zahlreich ist, in der Lage ist, eine Stadt zu terrorisieren, eine Debatte zu verhindern, also aktuelle Themen anzuheizen, die alle interessieren sollten.„Debatte, bei der es gerade um die Gefährdung von Demokratien ging.“Ehrlich gesagt ist es ihnen egal. Ich muss nur sagen, dass die Winter kälter sind als die Sommer, damit man es als faschistisch bezeichnen kann. Wir sind im Diskurs und disqualifizieren alle, die nicht so sind wie sie. Das Leben in einer solchen Gesellschaft interessiert mich nicht. Ich finde es beängstigend, es ist eine Form des Faschismus, und wir müssen mit der nötigen Kraft reagieren, um eine Art demokratisches Leben wiederherzustellen, die Fähigkeit, eine zivilisierte Debatte zu führen. Und da hatten wir einen schlechten Start.„Der Historiker qualifiziert sich dann, indem er das anerkennt“Es gibt Leute, die unhörbare Reden halten“, während er sich verteidigt: „Dies ist jedoch nicht mein Fall“. “Es gibt Hassreden, die zwar nicht in den Rahmen eines zivilisierten Diskurses fallen, aber alle anderen Reden müssen gehört und diskutiert werden können, oder?“, fragt er.

Worte, die für Aufsehen sorgten

In seinem Instagram-Post rief das Kollektiv zum Boykott der Veranstaltung auf Lütticher Besetzung freibeschreibt Elie Barnavi als „ein Normalisierer, der die koloniale Unterdrückung der Palästinenser hinter diplomatischen Vorschlägen verbirgt“. “Es ist mir völlig gleichgültig, was diese Leute über mich sagen.“, antwortet der Ex-Botschafter. “Wenn ich sie vor mir hätte, würde ich ihnen sagen, dass sie nicht wissen, was sie sagen, dass sie sich nicht informieren. Es ist eine Ungeheuerlichkeit, wie alles, was sie sagen.” “Von einem Narren als Idiot bezeichnet zu werden, ist ein raffiniertes Vergnügen„, schlüpft Elie Barnavi ironisch und zitiert den französischen Schriftsteller Georges Courteline (das genaue Zitat lautet „In den Augen eines Idioten wie ein Idiot zu wirken, ist ein Gourmet-Vergnügen.“, Anmerkung des Herausgebers).

Darüber hinaus das Kollektiv Lütticher Besetzung frei ist auch empört über die Äußerungen des ehemaligen israelischen Botschafters im französischen Sender BFM TV vom 21. Mai. Anschließend bezeichnete er die israelische „Reaktion“ als „gerechtfertigt“ und „notwendig“. Am 15. Oktober erklärte er gegenüber FranceInfo: „Am einfachsten ist es, Gaza flächendeckend zu bombardieren, ohne Fragen zu stellen.“ Heute hält der Historiker an diesen Ausführungen fest, beharrt aber auf einer notwendigen Kontextualisierung. “Was am 7. Oktober geschah, war so schrecklich, so außergewöhnlich, dass eine militärische Reaktion unvermeidlich war. Aber ich sage immer wieder, dass der gerechte Krieg, der am Anfang war, zu einem ungerechten und gerechtfertigten Krieg geworden ist. Jetzt ist es zu einem politischen Krieg geworden, um die Koalition von Herrn Netanjahu zu retten und die Wirtschaft auszuweiten. (…) Für einen bewaffneten Terroristen werden wir ein Gebäude zerstören. Es ist zu einer monströsen Operation ohne Zweck und ohne Rechtfertigung geworden“, klagt er. “Wofür ich kritisiert werde, ist das, was damals alle gesagt haben: Wenn dich jemand so angreift, kannst du dich zumindest wehren.“

Elie Barnavi: „Netanjahu ist wirklich der Agent des Bösen. Er ist am Ende seiner Kräfte.“

Ein „Verfall der liberalen Demokratie“

Auch wenn er die Absage der Debatte bedauert, nimmt Elie Barnavi dies nicht persönlich. “Ich weiß, dass die Leute, die mich eingeladen haben, meine Freunde sind. Sie waren sehr aufmerksam. Ebenso wenig habe ich den Wahnsinn, der meinen Auftritt an der ULB umgab, persönlich genommen.” “Ich empfinde es als Ausdruck des Verfalls der intellektuellen Debatte in Europa und den Vereinigten Staaten und damit des Verfalls der liberalen Demokratie. Das ist außerordentlich besorgniserregend„, vertraute er schließlich an.