Auf dem Deck des Linienschiffs erkannte ihn das Paar sofort. Besonders Wallis. Sie erinnert sich an das erste Mittagessen im Cielito Lindo, dem palastartigen Familienhaus von Jessie Donahue, zehn Jahre zuvor in Palm Beach. Das erste Mal sah sie Jimmy, Jessies Sohn. Das Paar verließ Nassau, wo der Herzog während des Zweiten Weltkriegs zum Gouverneur ernannt wurde, und machte sich im April 1941 auf den Weg nach Florida, um seine Umgebung stärker zu verändern als das Klima. Im Wohnzimmer mit dem Renaissance-Kamin dieses Gebäudes mit rosa Fliesen und elfenbeinfarbenen Wänden lässt sich die Herzogin von der Extravaganz dieses ungestümen und arroganten Sohnes einer guten Familie verführen. Sein koketter Charakter, sein Kaufrausch und seine völlige Zurückhaltung erregen seine Aufmerksamkeit. Danach sehen sie sich noch ein Dutzend Mal, jedes Mal ein wenig näher. Der Herzog von Windsor seinerseits steht diesem wirbelnden jungen Mann wohlwollend gegenüber. Er bringt seine geliebte Frau zum lauten Lachen und bietet seinem treibenden Paar frischen Wind.
An Bord der Queen Mary tauschen sie Klatsch und Smalltalk aus. Wallis, 54 Jahre alt, blickt interessiert auf diesen hübschen jungen Mann von 35 Jahren. Trotz Jimmys erklärter Homosexualität gerät die Herzogin in seinen Bann. Nach dreizehn Jahren Ehe erstickt ihre Beziehung und ihr Mann verschwindet. Dies wird vom amerikanischen Autor Stéphane Birmingham bestätigt: „Mit jeder weiteren Zurückweisung durch die Downing Street und den Buckingham Palace wurde der Herzog ein wenig deprimierter und verschlossener gegenüber Ablenkungen und, was die Herzogin betrifft, dem Versuch, seine Traurigkeitsanfälle und seine Stimmung zu durchdringen.“ Die Dunkelheit war immer schwieriger geworden. Im Vergleich dazu ist Jimmy ein Irrlicht.
Le Trio unwahrscheinlich
In Cherbourg und dann in Paris angekommen, trennt sich das „Trupp“. Der Herzog und die Herzogin kehren in einem Rolls in ihre Pariser Wohnung in der Rue de la Faisanderie zurück, während Jimmy in einem Cadillac zum Ritz, Place Vendôme, fährt. Doch die drei treffen beim ersten Ball der Saison im Hôtel Lambert auf der Île Saint-Louis aufeinander. Die Gäste bemerken die Abreise des Herzogs um Mitternacht und die Kellner bemerken die Abreise von Jimmy und Wallis am Ende der Nacht, nachdem sie ununterbrochen getanzt haben. Gleiches Szenario in der folgenden Woche im Cercle Interallié rue du Faubourg Saint-Honoré, wo Wallis fünfhundert Mitglieder dessen empfing, was wir noch nicht als Jetset bezeichnen. Paris gewöhnt sich an dieses unwahrscheinliche Trio, den Herzog, seine Frau und ihren „Freund“. Eduard VIII. duldet den jungen Mann, vor allem dieser bezahlt die Restaurantrechnungen. Ein weiteres Vergnügen von Jimmy ist es, die Herzogin mit Juwelen zu bedecken. Wenn der Herzog an Cartier gewöhnt ist, bevorzugt Jimmy Van Cleef & Arpels, wo seine Mutter ein Konto hat. Während eines Abends bei Jimmy’s schenkte er der Herzogin auch einen Saphirring.
Das Paar James und Wallis hat seine Gewohnheiten. Als der Herzog in der Rue de la Faisanderie bleibt, um zu versuchen, seine Memoiren zu schreiben, die mehr von Werten als von einer literarischen Karriere motiviert sind, geht die Herzogin mit ihrem Ritterdiener einkaufen. Das Paar findet sich in der Ritz-Suite wieder, die Barbara Hutton, Jimmys Cousine und Model, ihnen zur Verfügung stellt. Nach Angaben der Dienstmädchen besteht kein Zweifel an der Art ihrer Beziehung. Der Schriftsteller Charles Murphy, der dem Herzog beim Verfassen seiner Memoiren half, bemerkte über sie: „Wenn sie nicht nebeneinander saßen, würden sie sich gegenseitig kleine Notizen hinter den Stühlen schreiben, die sie trennten. , und der träge Blick eines jeden.“ verließ selten das Gesicht des anderen.
„Der Herzog und die Herzogin, es ist vorbei“
Aber wenn Europa Jimmys bekräftigte Homosexualität ausnutzt, um in diesem „Trupp“ nur ein glückliches soziales Trio zu sehen, funktioniert die Nebelwand auf der anderen Seite des Atlantiks nicht. Der Herzog saß während des Schreibens seiner Memoiren in Paris fest und ließ Wallis und Jimmy im November 1950 für zwei Monate in die New Yorker Gesellschaft gehen. Vor Ort sind die Ausflüge des Paares in die Clubs Le 21, Le Colony und El Morroco die Favoriten der Kolumnisten . „Der Herzog und die Herzogin von Windsor, es ist vorbei!“ Titel der New Yorker TagesspiegelAndere fügen hinzu: „Die Beziehung zwischen Herzog und Herzogin ist nichts weiter als eine Fassade.“
Verzweifelt nach zwei Wochen ohne Neuigkeiten – die Herzogin geht nicht einmal ans Telefon – lässt der Herzog von Windsor sein Manuskript fallen und gesellt sich zu Wallis und Jimmy nach New York. Der Schein wird gewahrt, zumindest auf den Fotos. Jimmy hat alle Talente. Dass er der Herzogin am selben Tag 15 Anzüge anbieten kann, während Edward VIII. das Manuskript seiner Memoiren übernimmt. Außerdem überredet er den ehemaligen anglikanischen König und seine Frau, an einer katholischen Weihnachtsmesse in der St. Patrick’s Cathedral teilzunehmen.
„Wir haben genug von euch gesehen“
Von New York nach Palm Beach, von Paris nach Gif-sur-Yvette, wo der Herzog und die Herzogin von Windsor gerade eine Mühle gekauft haben, deren Dekoration Jimmy auswählt und finanziert, setzt das „Trupp“ seinen stürmischen Flug fort. Je mehr die Jahre vergehen, desto weniger kann der Herzog ohne Wallis und desto weniger kann sie ohne Jimmy auskommen. Sie verlassen einander nicht. Die einzige Ausnahme bildete die Beerdigung Georgs VI. Der Herzog von Windsor hält es nicht für angebracht, dass der Liebhaber seiner Frau an der Beerdigung seines Bruders teilnimmt. Die Reisen folgen aufeinander, die Geschenke häufen sich und Jimmy prahlt hemmungslos mit dem Einfluss, den er auf das Paar zu haben glaubt. Bis zum Sommer 1954. Das Trio plant, fünf Tage in Baden-Baden zu verbringen, einem Kurort, der für den amerikanischen Kobold zu langweilig ist. Am dritten Abend war er betrunken und trat Wallis gegen das Schienbein. Wütend geht sie in ihr Zimmer, um sich etwas zu gönnen. Der ehemalige Monarch wendet sich an James Donahue, den Erben des Woolworth-Vermögens, und sagt verächtlich: „Wir haben genug von dir gesehen, Jimmy. Verschwinde.“ Niemand darf jemals wieder seinen Namen vor dem Herzog und der Herzogin von Windsor aussprechen.
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