„Der Nussknacker“ oder wie aus einem russischen Fiasko ein Triumph aus den USA wurde

Früher war es außerhalb Deutschlands schwierig, zu Weihnachten einen Nussknacker zu finden. Heute finden wir sie überall, in verschiedenen Größen, Farben und Ausführungen: mit Schwert oder Trommel, mit Zepter oder Reichsapfel, mit Lutscher oder Lebkuchen (Feier Pflicht!). Aber warum wird dieses Objekt (Spielzeug oder Holzskulptur, die einen Soldaten darstellt) mit Weihnachten in Verbindung gebracht?

In Hoffmanns Kopf

Alles beginnt in Königsberg, der Geburtsstadt des germanischen Schriftstellers E. T. A. Hoffmann, der es verstand, meisterhaft zwischen wunderbaren und phantastischen Registern zu navigieren. Sein Schreiben, das sowohl düster als auch verstörend ist, hinterlässt Unklarheiten: Ist es für Kinder oder Erwachsene gedacht? Im Jahr 1816 veröffentlichte er Der Nussknacker und der Rattenkönig, Eine einzigartige Geschichte, in der das Wunderbare mit dem Fremden flirtet. Diese Ambivalenz wird einer der Gründe für seinen Erfolg und die Inspiration sein, die er bis heute bei Choreografen hervorruft.

„Der Nussknacker“, ein Ballett, das den Zauber von Weihnachten vereint. Foto Royal Ballet of London

In Tschaikowskys Bibliothek

Sankt Petersburg, Mariinski-Theater, 1891: Tschaikowsky war bereits eine Schlüsselfigur der romantischen klassischen Musik und fungierte als offizieller Komponist der Kaiserlichen Theater. Nach dem Triumph von Dornröschen 1890 kam ein neuer Auftrag: ein vom deutschen Märchen inspiriertes Ballett. Von jenseits des Rheins kamen dann literarische Einflüsse, vormals französische und italienische, und ermöglichten es Hoffmanns Erzählung, Teil des russischen Repertoires zu werden.

Berühmt für seine drei großartigen Ballette – Schwanensee, Dornröschen et Nussknacker – wirbelte Tschaikowsky die Romantik mit einer sowohl introspektiven als auch erzählerischen Musik auf. Inspiriert von der russischen Folklore bereichert er sein Werk mit üppiger Orchestrierung und Lyrik, in der sich Leidenschaft, Melancholie und tragische Erhabenheit vermischen. Als erster, der eine wahrhaft russische musikalische Identität aufbaute, hinterlässt Tschaikowsky ein ewiges Erbe.

Auf der Bühne von St. Petersburg

Der Charakter von Nussknacker wird dank einer legendären Zusammenarbeit zwischen Tschaikowsky und Marius Petipa, dem französisch-russischen Choreografen hinter den großen russischen Erzählballetten, zum Leben erweckt. Der erste Auftritt war jedoch ein Misserfolg. Wofür ? Die Geschichte gibt einige Hinweise. An Heiligabend bekommt die kleine Marie von ihrem seltsamen Patenonkel Drosselmeyer einen hölzernen Nussknacker geschenkt. Um Mitternacht erwacht das Spielzeug zum Leben, die Gegenstände wachsen und eine Armee von Ratten dringt in den Raum ein. Nach einem siegreichen Kampf gegen den Rattenkönig verwandelt sich der Nussknacker in einen Prinzen und entführt Marie in ein magisches Königreich. Aber am Morgen war alles ein Traum.

Während die Handlung einfach erscheint, ist der Originaltext viel komplexer und vermischt eine düstere Atmosphäre mit psychologischen Nuancen. Das damalige russische Publikum, ein erwachsenes und anspruchsvolles Publikum, konnte von einem Ballett mit Kindern und wenig virtuosen Tänzen kaum überzeugt werden.

Varvara Nikitina als Zuckerfee und Pavel Gerdt als Reiter, während einer letzten Aufführung von „Der Nussknacker“, 1892. Foto Wikicommons

Auf den Bühnen von New York

Was zu tun? Präsentieren Sie Ballett anderswo, einem unerfahreneren Publikum. In den Vereinigten Staaten erfindet Georgiy Balanchivadze, jetzt George Balanchine, neu Nussknacker. Balanchine wurde an der Waganowa-Akademie in Sankt Petersburg und bei Diaghilews Ballets Russes ausgebildet und exportierte Ballett nach Amerika. Es betont die Farben, vereinfacht die Choreografie und bietet ein wunderbares Spektakel, das sofort verführt.

« Hergestellt in den USA? »

Balanchine, ein hervorragender Kenner der amerikanischen Kultur, nutzt den Sinn für Marketing, die Technologie des Broadway und den Glamour Hollywoods. Er arbeitete mit Walt Disney zusammen, um die Musik bekannt zu machen FantasieSie verkörpert Drosselmeyer in Werbekampagnen und amerikanisiert die Heldin sogar: Aus Marie wird Clara. Anschließend entledigt sich das Ballett seiner Komplexität, um seine visuelle und festliche Dimension zu intensivieren.

Obwohl typisch germanisch, ist die Geschichte von Nussknacker hat den Russen für seine Animation und den Amerikanern für seinen weltweiten Erfolg viel zu verdanken. Und heute stehen Nussknacker, die in China im Auftrag der USA hergestellt werden, auf der ganzen Welt in Regalen und gelten als universelle Symbole der Weihnachtsfeiertage.

Nussknacker, die in China im Auftrag der USA hergestellt werden, wimmeln in den Regalen auf der ganzen Welt und gelten als universelle Symbole der Weihnachtsfeiertage. Foto Sissi Baba

Empfehlung
Wer das Spektakuläre schätzt, dem empfehlen wir Balanchines Version für das New York City Ballet. Für diejenigen, die Ballett und den eher künstlerischen Aspekt schätzen, empfehlen wir die von Vassili Vainonen für das Mariinsky überarbeitete Originalfassung.