Der Wasserspiegel des ehemaligen Gartens des Ernest-Cormier-Ateliers, in dem die Musen des Montrealer Architekten den Charleston tanzten, wurde intakt etwa vierzig Zentimeter unter der Erdoberfläche gefunden. Die rechteckige Betonkonstruktion, die Mitte der 1940er-Jahre verfüllt wurde, könnte bald wieder in Betrieb genommen werden, hieß es Pflicht.
„Der Pool ist in einem hervorragenden Zustand“, erklärt der Besitzer des Ernest-Cormier-Studios, Luc Lachapelle. Es ist so traurig, dass es im Untergrund ist, es muss gezeigt werden! » Der Bauunternehmer möchte den üppigen Garten nachbilden, der 1923 rund um den reflektierenden Pool angelegt wurde, der die Fassade des roten Backsteingebäudes in der Rue Saint-Urbain schmückte.
Die vor etwas mehr als einem Jahr durchgeführten archäologischen Ausgrabungen im Schutzgebiet dieses denkmalgeschützten Gebäudes ermöglichten die Freilegung ganzer Beckenabschnitte, an deren Boden sich der massive Sockel befand, der einst als Sockel eines Brunnens diente unter der Skulptur eines hockenden Mannes eingefügt. „Wir werden es nutzen, um zeitgenössische Werke auszustellen oder nicht“, sagt Luc Lachapelle.
Der spiegelnde Pool, auf dem Cormier mit seinem Miniatur-Segelboot segelte, werde trocken bleiben, warnt der Unternehmer, der das dreistöckige Studio 2016 für etwas weniger als eine Million Dollar erworben hat. „Es wird wie eine Partie Pétanque aussehen“, sagte er. Wir werden die Betonkonstruktion und die Steine darum herum bergen. »
Eine grüne Wand muss die Privatsphäre der Version 2.0 dieser grünen Umgebung gewährleisten, die von den modernen Pariser Gärten inspiriert ist, die Cormier während seines Aufenthalts in Europa zwischen 1907 und 1918 besuchte. „Wir werden die Palisade nicht wieder aufbauen, weil es das Fest der Graffiti wäre.“ Saint-Urbain Street“, erklärt der Kunstliebhaber, der auf eine Genehmigung der Stadt Montreal wartet, um weiterzumachen.
Mit Ausnahme des Beckens haben die vor etwas mehr als einem Jahr durchgeführten Ausgrabungen an der Ecke der Straßen Saint-Urbain und Milton keine Elemente zutage gefördert, die mit der Zeit der Besetzung des Geländes durch Cormier zwischen 1923 und 1935 in Zusammenhang stehen. Dasselbe gilt für die Pflanzen im verschwundenen Garten, dessen Boden durch Unkraut verseucht war, wie aus den von ihm konsultierten archäobotanischen Analysen hervorgeht Pflicht.
Eros
Der Cormier-Garten war einst von einem imposanten, drei Meter hohen Zaun umgeben, an dem Gipsreliefs aufgehängt waren, die insbesondere Eros, den Gott der Liebe, darstellten. Diese Mauer der Privatsphäre ermöglichte es dem Architekten in seinen Vierzigern, seine zwiespältige Beziehung zu seinen Musen Clorinthe und Cécile Perron unter freiem Himmel auszuleben.
„Cormier hat sein Studio ein bisschen wie eine Junggesellenbude gebaut“, erklärt Professor Aliki Economides von der School of Architecture der Laurentian University. Dort konnte er sein intimes Leben und sein kreatives Leben führen. Dies belegen die Hunderte von Fotos der Perron-Schwestern, die Cormier zwischen den Kriegen aufgenommen hat. „Er hat sich bei diesen Fotos wie ein Regisseur verhalten“, bemerkt die Expertin, die ihre Diplomarbeit dem Architekten gewidmet hat.
Die entspannte Atmosphäre des Gartens wurde 1926 in einem Heimfilm der Cinémathèque verewigt. Wir können sehen, wie Cormiers Musen den Charleston üben, einen Tanz, der damals als unmoralisch und sogar gefährlich galt, da er zu Herzproblemen und „Geistesmüdigkeit“ führen konnte.
Der umzäunte Garten in der Rue Saint-Urbain verdeutlicht die von dem für sein Image wichtigen Architekten gewünschte Aufteilung der Räume. „Clrinthe Perron stammte aus der Arbeiterklasse und posierte nackt als Model für Künstler“, erinnert sich Aliki Economides. Für Cormier war eine offene Beziehung zu ihr nicht möglich. »
Der bürgerliche Architekt, der ein Boheme-Leben führt, würde seine Logik der sozialen Segmentierung in seinem nächsten Haus in der Avenue des Pins auf die Spitze treiben, in dem Clorinthe lange Zeit in private Randbereiche verbannt würde. Cormier heiratete seinen Komplizen schließlich 1976 mürrisch, nur vier Jahre vor seinem Tod.
Ruhm
Ernest Cormier ist vor allem für seine Gerichtsgebäude bekannt, darunter das Berufungsgericht von Quebec (1926) in Montreal, das heute seinen Namen trägt, und der Oberste Gerichtshof von Kanada (1940) in Ottawa. Ihm verdanken wir auch den Hauptpavillon der Universität Montreal (1943), erkennbar an seinem Art-Deco-Turm.
Der Ruf des Fliegerarchitekten erreichte seinen Höhepunkt am Ende des Zweiten Weltkriegs. Anschließend wurde er ausgewählt, Kanada zusammen mit dem Franzosen Le Corbusier und dem Brasilianer Niemeyer im Architektenkomitee zu vertreten, das für die Gestaltung des Hauptquartiers der Vereinten Nationen in New York verantwortlich war. „Er war sowohl lokal als auch weltoffen, weil er in Paris studiert hatte“, betont Aliki Economides.
Diese New Yorker Episode ist der Abgesang auf den von der National Union gemiedenen Architekten Maurice Duplessis, der 1944 an die Macht zurückkehrte. Das 1969 fertiggestellte Große Seminar der Universität Laval wird das letzte große Projekt von Cormier sein. „Es ist kein großer Erfolg“, bemerkt Aliki Economides und denkt an dieses labyrinthische Gebäude zurück, in dem sich heute die BAnQ-Filiale in Quebec befindet. Es sieht aus wie eine Mischung aus Art Deco und Gotham City Batman. Cormier hatte seine magischen Fähigkeiten verloren. Er stammte aus der Alten Welt“, schließt der Spezialist.
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