Die Formel 1 (F1), ihre Autos, die mit Vollgas auf die Rennstrecken der ganzen Welt düsen, ihre Fahrerkriege in den einzelnen Teams und ihr Chef namens Max Verstappen. So könnte man die Formel 1 am Abend des 23. Juni 2024 zusammenfassen, als der Niederländer in Barcelona (Spanien) am Steuer seines Red Bull seinen siebten Grand Prix der Saison nach zehn Rennen gewann. Die Frage war nicht, ob er einen vierten Weltmeistertitel in Folge holen würde, sondern vielmehr, wie er Platz über seinem Helm schaffen könnte, um dort eine neue Krone aufzusetzen.
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Vor dem Großen Preis von Singapur am Sonntag, 22. September, um 14 Uhr ist König Verstappen noch lange nicht abgesetzt, aber sein Thron erinnert zunehmend an einen Schleudersitz. Seit seinem Sieg in Barcelona sitzt der Niederländer nicht mehr am Steuer des dominantesten Autos im Fahrerlager und muss sich mit Ehrenplätzen zufrieden geben. Am vergangenen Wochenende in Baku (Aserbaidschan) landete er erneut weit hinter der Marke und sicherte sich dank der Massenkarambolage zwischen seinem Teamkollegen Sergio Pérez und Carlos Sainz (Ferrari) in der letzten Runde nur den fünften Platz.
„Das Rennen war wieder sehr schlecht. Wir hatten keinen Speed und mein Auto ist sehr schwer zu fahren.“resümierte Max Verstappen nach dem Rennen und sparte seinem Arbeitsgerät diesmal die Beschreibung von „Monster“ wie schon am Wochenende zuvor. Über die Worte hinaus bleibt die Beobachtung: Sein Vorsprung schmilzt. Sieben Rennen vor Schluss der Saison liegt er nur noch 59 Punkte vor seinem Zweitplatzierten, dem Briten Lando Norris (McLaren) – ein Sieg, der 25 Punkte wert ist.
„Wir erreichen die äußersten Grenzen des F1-Designs. Wenn Sie Ihr Auto nicht weiterentwickeln, werden Sie von Ihren Gegnern überholt, aber wenn Sie beim Design einen Fehler machen, können Sie auch Rückschritte machen.“erklärt Julien Fébreau, der Formel-1-Kommentator auf Canal+. Red Bull hat einen kleinen Fehler gemacht und muss den Kurs ändern. Das Gleiche ist in den letzten Monaten Ferrari und Mercedes passiert.“
Wettbewerb teilt Siege
Während der ruhige Max Verstappen weiterhin der Anführer seines Teams ist, musste er sich seit den Affären zu Beginn der Saison mit einem gespaltenen Team auseinandersetzen, insbesondere mit der internen Untersuchung gegen dessen Direktor Christian Horner wegen „unangemessenen Verhaltens“. Er wurde schließlich freigesprochen. „Das erklärt nicht die gesamte schlechte Form von Red Bull, aber im Spitzensport ist nichts neutral.Richter Julien Fébreau. Wenn sich ein Parameter verschlechtert, ziehen die anderen nach. Das Team ist auf der Strecke weniger stark und muss zum Beispiel plötzlich auch die Boxenstopps einhalten.
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