Bevor es auf die Zielgerade der Saison geht, in der die Formel 1 zwei Serien zu je drei Grand-Prix-Rennen aneinanderreihen wird, sagt Max Verstappen, er habe ein wenig Gelassenheit gefunden. Der dreimalige amtierende Weltmeister, der mit 52 Punkten vor Land Norris Tabellenführer ist, glaubt, dass Red Bull in Monza den Tiefpunkt erreicht hat, seitdem aber wieder nach oben geklettert ist und dies auch weiterhin tun wird.
Am Steuer eines RB20-Nachfolgers der beiden früheren Einsitzer, die in Milton Keynes entworfen wurden und 2022 und 2023 dominiert hatten, musste sich der Niederländer mit einer Entwicklung auseinandersetzen, die nicht die von seinem Team erhoffte Wendung nahm.
„Zuerst war ich auch überrascht, aber wenn man sich unsere Probleme anschaut, kann ich sie vollkommen verstehen“erklärt er in einem exklusiven Interview mit Motorsport.com. „Irgendwann haben wir die falsche Richtung eingeschlagen. Die anderen Teams haben sich diesem Punkt noch nicht gestellt oder ihr Auto etwas anders entwickelt. Das ist immer schwer zu beurteilen.“
Allerdings begann die Saison 2024 wie ein Traum für Max Verstappen, der in Bahrain beim Auftakt der Meisterschaft mit 22 Sekunden Vorsprung vor seinem Teamkollegen Sergio Pérez siegte. Wenn sich die Schwierigkeiten von Red Bull jedoch bereits an den Wochenenden in Imola und Miami bemerkbar machten, ahnte er die bevorstehenden Probleme schon lange vorher.
„Schon sehr früh wurde mir klar, dass die Empfindungen in Bezug auf die Balance ganz anders waren als beim Vorjahresauto.“präzisiert er. „Zu diesem Zeitpunkt war unser Auto immer noch viel schneller als die anderen, oder vielleicht sollte ich sagen, die anderen waren noch nicht so gut, sodass wir unsere Schwierigkeiten ausgleichen konnten.“
„Während des folgenden Grand Prix verschlechterte sich die Situation immer weiter. An einem Punkt war unser Auto sehr schwierig zu fahren, und gleichzeitig machten die anderen große Fortschritte.“
Verstappen beruhigt und einigermaßen optimistisch
Max Verstappen glaubt, dass Red Bull die Lösung seiner Probleme gefunden hat.
Foto von: Andy Hone / Motorsport Images
In Aserbaidschan änderte Red Bull sein Niveau und Max Verstappen spürte deutliche Fortschritte, die in Baku sicherlich durch eine schlechte Wahl der Einstellungen vor dem Qualifying und dem Rennen vereitelt wurden. Dann schaffte er es, in Singapur Zweiter zu werden, einer Strecke, die mehrere Jahre lang als Achillesferse seines Teams bekannt war. Der Trend ist also positiv und stellt somit Zuversicht und Optimismus wieder her.
„Es war besser, es war schon ein guter Schritt nach vorne für uns“bestätigt er. „Ich denke, wir sind jetzt auf dem richtigen Weg, das wird Zeit brauchen. So etwas kann man nicht in ein, zwei Wochen ändern, aber die Mannschaft war auch mit dem, was wir in Baku gesehen haben, zufrieden.“
Wenn die Formel 1 nach einem Monat Pause in zwei Wochen in Austin den Endspurt beginnt, wird Red Bull Änderungen am RB20 einführen, deren Ausmaß und Wirksamkeit noch festzulegen ist. Obwohl er nicht weiß, ob dies ausreichen wird, um der Rückkehr von McLaren und Lando Norris standzuhalten, ist Max Verstappen weiterhin davon überzeugt, dass der Albtraum von Monza hinter ihm liegen wird. „Ich glaube ehrlich gesagt, dass das der Fall ist.“beharrt er. „Ich hoffe, dass wir weiterhin Fortschritte machen können.“
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