Toto Wolff wurde erneut zum Saisonfinale 2021 in Abu Dhabi befragt. Der Mercedes-F1-Chef konnte den Fehler von Michael Masi, der Max Verstappen den Titel angeboten hatte, und die Gefühle von Lewis Hamilton und dem Team nach dieser Ungerechtigkeit kalt beurteilen.
„Ich war wütend, nicht deprimiert oder traurig, sondern nur wütend darüber, dass jemand dem besten Fahrer der Welt durch eine schlechte Entscheidung den achten Platz in der Meisterschaft wegnehmen konnte.“ sagte Wolff im High Performance Podcast.
„Aber man muss die Dinge in einen Zusammenhang bringen: Es gibt Diktatoren auf der Welt und Politiker, die so viel Leid verursachen, dass es in keiner Weise mit dem Verlust des achten Titels für Lewis oder für uns als Team vergleichbar ist.“
„Aber die Wut eines Menschen damals, aber selbst Lewis lernte sehr stark, mit seinen Emotionen umzugehen, und nach ein paar Tagen war er in einem korrekten Geisteszustand. Aber wir spüren es immer noch wegen der Ungerechtigkeit, die an diesem Tag passiert ist.“
Michael Masi war seit seinem Amtsantritt an der Spitze der Rennleitung bereits bei diversen Entscheidungen sehr umstritten. Wir erinnern uns besonders an die mangelnde Reaktionsfähigkeit bei Neutralisierungen oder an den Neustart einer Sitzung in Türkiye, während ein Kran auf der Strecke war.
Wolff hatte Masi bereits mehrfach vergeblich auf seine Fehler aufmerksam gemacht. Angesichts der Hilfe, die er zu leisten versuchte, hält er Abu Dhabis Fehler für unverzeihlich.
„Ich habe wirklich versucht, mit Michael zu sprechen und ihn das ganze Jahr über anzuleiten. Ich habe versucht, ihm zu sagen: ‚Hör zu, ich betreibe diesen Sport schon lange, hör den Fahrern zu, bleib bei deinen Entscheidungen nicht stur.“
„Ich habe versucht, es zum Wohle des Sports zu tun und natürlich, damit wir als Team nicht anfällig für Situationen sind, die völlig schädlich sein könnten. In diesem Sinne ist das, was passiert ist, unentschuldbar.“
„Ich weiß, wie er sich fühlt, und ich weiß, dass es nicht gut ist, aber er hätte das ganze Jahr darüber nachdenken können, und es gab Menschen, nicht nur mich, die versuchten, ihn auf die richtige Weise zu unterstützen.“
„Manchmal muss man zugeben, dass jemand tut, was er will oder seine eigenen Entscheidungen trifft, dann mache ich mir darüber keine Sorgen mehr. Ich denke hauptsächlich darüber nach, weil Lewis es verdient hat, mit acht Weltmeistertiteln der Größte aller Zeiten zu sein.“
Wie er bereits sagte, bedauert Wolff, Jos Verstappen nicht angerufen zu haben, um nach Max nach dessen Unfall in Silverstone zu sehen: „Diese Jungs haben nicht nur in der ersten Runde, sondern die ganze Saison über gekämpft, und ich glaube, da haben beide beschlossen, in dieser Kurve nicht nachzugeben.“
„Und am Ende kam es zu einer Situation, in der Max zum Glück nicht verletzt wurde. Ich habe das schon einmal gesagt, ich hätte besser reagieren können, denn ich habe gehört, wie einer der Red-Ingenieure gesagt hat, dass es ihm gut geht, sagte ich mir.“ „Kästchen ankreuzen, Max geht es gut“, und wir haben das Rennen gewonnen, ohne dass er Punkte geholt hat.“
„Deshalb war es wichtig, in der Meisterschaft wieder auf die Beine zu kommen. Ich hatte das Gefühl, dass das Fahren nicht immer tadellos war, und im Nachhinein hätte ich zum Telefon greifen und Jos anrufen und fragen sollen, ob es ihm gut geht. Jos hätte es mir klar und deutlich gesagt.“ was er über diese Situation dachte, aber das ist in Ordnung.
„Aber ich als Vater hätte den Vater des Piloten anrufen und ihn fragen sollen, was ich nicht getan habe. In diesem Jahr gab es viele andere Fälle, die nicht den Standards entsprachen, die wir alle voneinander erwarten.“
