Toronto Raptors – New York Knicks: 108-113
Das Fehlen von Karl-Anthony Towns war gegen die Pistons zu spüren, ein bescheidenes Team, gegen das die Knicks im letzten Spiel verloren. Das All-Star-Interieur wird für sein neues Team vielleicht noch nicht unverzichtbar … aber fast schon. Seine Rückkehr gestern Abend während einer Reise nach Toronto tat seinem Franchise sofort gut. New York gewann in Ontario (108-113), gerade dank einer entscheidenden Leistung von KAT.
Er erzielte 24 Punkte und 15 Rebounds, aber vor allem erzielte er den Korb und sicherte sich damit 36 Sekunden nach dem Schlusspfiff die endgültige Führung, bevor er 6 Sekunden vor Schluss mit einem Außenschuss den Sieg für sein Team besiegelte. Eine sehr gute Leistung für den 29-Jährigen, der zunehmend in die New Yorker Gruppe integriert wird. Die fünf Majors der Knicks verbringen viele Minuten gemeinsam auf dem Boden, wahrscheinlich zu viel angesichts der Müdigkeit, die sich nach und nach aufbauen könnte, und es entstehen Automatismen.
Besonders im Angriff. Das Duo Karl-Anthony Towns und Jalen Brunson funktioniert gut. Letzterer schloss ebenfalls mit einem Double-Double ab, da er zusätzlich zu seinen 11 Assists 20 Punkte erzielte. Mikal Bridges, ein weiterer Rookie außerhalb der Saison, beendete das Rennen mit 23 Punkten.
RJ Barrett erzielte 30 Punkte für die Raptors gegen sein neues Team. Der ehemalige Draft-Pick der dritten Runde wechselte im Rahmen des Transfers von OG Anunoby zu den Knicks zu seinem Heimatland Kanada. Beide Spieler sind seitdem zu zentralen Bestandteilen des Spiels ihrer aktuellen Mannschaft geworden. Barrett übernimmt mit Scottie Barnes sogar das Kommando über Torontos Angriff und muss bald sein Spielniveau steigern, da sich Barnes am Montagabend am Knöchel verletzt hat. Er verließ seine Partner vorzeitig im dritten Viertel.
New York setzt daher seinen Vorwärtsmarsch fort. Die Männer von Tom Thibodeau liegen im Osten auf dem vierten Platz und haben fünf ihrer letzten sechs Spiele gewonnen. Der Dezember-Terminplan ist für sie günstig, mit mehreren Duellen gegen von vornherein schwächere Gegner. Es ist daher möglich, dass die Knicks schnell ihren Platz auf dem Podium ihrer Conference erobern.
