Stade Rochelais kann über den idealen Start im europäischen Wettbewerb lächeln. Am zweiten Tag des Champions Cup 2024-2025 spielten die Männer von Ronan O’Gara ihr Rugby gegen die Bristol Bears (35-7). Mit fünf Versuchen auf der Uhr und dem als Bonus erhaltenen Offensivbonuspunkt bekamen die Rochelais nach und nach eine Begegnung, bei der die Gäste lange Widerstand leisteten, bevor sie der örtlichen physischen Übermacht nachgaben.
Dank dieses zweiten Sieges in zwei Tagen hat La Rochelle neun Punkte in der Gesamtwertung und schließt sich Leinster an der Spitze der Gruppe 2 an. Am nächsten Tag kehrt La Rochelle in die Heimat von Marcel Deflandre zurück, um gegen den scheidenden Dreier anzutreten Finalist.
La Rochelle liebt definitiv die Atmosphäre europäischer Wettbewerbe. Die Charentais-Maritimes, Gewinner des Champions Cup 2022 und 2023, schnallen ihre Steigeisen an, um auf ihren symbolträchtigen Platz zurückzukehren, um sich mit Bristol zu messen. Das englische Team, das am ersten Spieltag zu Hause gegen Leinster geschlagen wurde, wollte den Rochelais einen schlechten Streich spielen und hoffte auf einen Selbstvertrauensschub nach der jüngsten Heimniederlage gegen RC Vannes in den Top 14.
La Rochelle-Bristol, 14. Dezember 2024.
Bildnachweis: Getty Images
Seuteni bestätigt den Offensivbonus
Tatsächlich befand sich Stade Rochelais schnell in zahlenmäßiger Überlegenheit und übernahm dann nach einer Viertelstunde Spielzeit die Kontrolle. Von der rechten Seite drückte Jack Nowell akrobatisch ins Tor, um einen ersten Versuch anzubieten, der vom tadellosen Ihaia West verwandelt wurde. 18., 7:0). Dank der starken Leistung von Silatolu Latu (30., 14:0) verdoppelten die Einheimischen die Führung. La Rochelles erste Halbzeit schien perfekt zu sein, bis Jack Bates einen großartigen Vorstoß mit einem Einzelerfolg erzielte (40., 14-7). Nach diesem Test kurz vor der Pause krempelte La Rochelle die Ärmel hoch, um den Abstand noch einmal zu vergrößern.
Verfehlte Jack Nowell den Doppelpack nur knapp (47.), erzielte der legendäre Levani Botia den dritten Versuch von La Rochelle zum Ausgleich. Noch immer tadellos auf den Beinen, verwandelte West (52., 21:7). Einen Versuch vor dem offensiven Bonuspunkt traten die Gelb-Schwarzen aufs Gaspedal, um ihre Gegner zu ermüden. In den Seilen gab die englische Verteidigungslinie nach einem Durchbruch ihres Dreiviertel-Centers Ulupano Seuteni nach (67., 28:7). Souverän und gelassen nach diesem vierten Befreiungsversuch vervielfachte La Rochelle das Gedränge, um zu sehen, wie Thomas Berjon nach der Sirene zum Ergebnis beitrug (86., 35-7). Leinster wurde gewarnt: La Rochelle weiß, wie man empfängt…
