Günther Steiner kehrte zu den Kolumnen der Zeitung Ouest France über sein langes Abenteuer mit Haas F1 zurück, einem amerikanischen Team, das er zusammen mit Gene Haas, dem Besitzer, mit aufgebaut hat.
Wie er sich oft erinnerte, war er der Initiator dieses neuen Teamprojekts. Er brauchte eine Finanzierung. Und es war Haas Automation, die den Geldbeutel öffnete. War es schwierig, sie zu überzeugen?
„Kompliziert… ich weiß es nicht. Ich hatte ein gutes Verhältnis zu seinem Manager, Martin Reiss, dem ich erklärte, was wir zu tun versuchten. Sie haben es verstanden und wollten diese Chance nutzen. Als ich ihnen einmal alles erklärte, sagten sie: „Okay, wir sind bei dir.“ Es hat nicht viel Zeit gekostet.“
„Rückblickend sage ich mir, dass die Gründung eines neuen Teams in der Formel 1 eine ziemlich coole Sache im Leben ist. Erstellen Sie einen Geschäftsplan, präsentieren Sie ihn, finden Sie Investoren … Aber ich bin nicht nur stolz auf mich, ich bin stolz auf das gesamte Team. Ja, ich hatte die Idee, aber ich konnte nichts allein tun, als wir am Start waren Australien im Jahr 2016. Ich sagte mir: „Das ist es. Ziemlich cool! Angefangen hat alles mit einem! Ein Stück Papier auf meinem Küchentisch und jetzt sind wir hier.“
Auch dieser erste Grand Prix war sehr stark… mit einem 6. Platz vom Start weg für Romain Grosjean.
„Es war größtenteils eine Überraschung. „Haben wir das wirklich gerade getan?“ Ich bin kein rachsüchtiger Mensch, das führt zu nichts. Aber ich dachte eher: „Wow, wir haben es geschafft!“ Aber es hat eine Weile gedauert, bis ich es wirklich realisiert habe.“
Steiner bezeichnet diesen ersten GP auch als eine seiner schönsten Erinnerungen. Und das Schlimmste?
„Ja, fangen wir mit dem Besten an: Als wir 2016 das Abenteuer in Australien mit dem Sammeln von Punkten begannen. Viele Leute würden an die Pole-Position in Brasilien denken (Magnussen im Jahr 2018), ja, es war großartig. Aber 2016 sagten alle: „Das wird nie klappen“ und wir haben gleich im ersten Rennen Punkte geholt. Für den schlimmsten Moment würde ich eher sagen, dass es eine Zeit war: die des Covid. Wir fragten uns ständig, ob wir gehen würden. Niemand konnte mir sagen, wie die Zukunft aussehen würde. Es war ein schwieriger Moment, aber zum Glück wollten die FIA, die FOM und alle Teams zu diesem Zeitpunkt weitermachen. Zumindest diese positiven Signale. Irgendwo gibt es immer Sonnenschein.“
-Für französische Fans ist Steiner auch unzertrennlich mit Romain Grosjean, seinem ersten Fahrer in der Formel 1, verbunden. Mit wem er das Beste und das Schlimmste erlebt hat.
„Ich habe ein gutes Verhältnis zu Romain. Wir alle kennen ihn, er ist ein Mensch mit viel Temperament und Emotionen. Als er Haas verließ, war das Verhältnis natürlich eine Zeit lang nicht mehr so gut, aber ich respektiere ihn enorm.“
„Er ist wirklich leidenschaftlich bei dem, was er tut, und ich habe immer gesagt, dass Romain an einem guten Tag einer der besten Fahrer der Welt ist.“ Manchmal übernimmt sein Charakter die Oberhand, aber wenn sein Auto es ihm nicht erlaubt, gute Leistungen zu erbringen, glaubt er immer, dass er in der Lage ist, das zu überwinden. Wenn wir ihm sagen: „Versuchen Sie nicht, dies oder das zu tun, das ist unmöglich“, wird er es tun Versuchen Sie es immer noch, weil er Romain ist! .“
„Es ist nicht einfach, mit ihm klarzukommen, und ich würde sogar sagen, dass es noch niemand ehrlich geschafft hat, außer vielleicht seiner Frau. Und ich meine „vielleicht“ (lacht)! Er traf die Entscheidung, für eine neue Karriere in die USA zu gehen. Als ich ihn das letzte Mal traf, haben wir viel geredet und er schien glücklich zu sein, das zu tun, was er heute tut. Ich finde es auf menschlicher Ebene großartig. viel Romain… An manchen Tagen mehr als an anderen!“
Heute arbeitet Steiner außerhalb der Garage als Berater für verschiedene Medien. Wie nimmt er die Entwicklung der Formel 1 und all die jüngsten Veränderungen wahr?
„Ich finde es großartig. Sport ist zu großer Unterhaltung geworden. Das Herzstück ist immer noch der Sport selbst, der Rennsport. Und wenn Sie Netflix, Bücher und all die Unterhaltung, die es gibt, nicht wollen, müssen Sie es sich nicht ansehen, wenn es darum geht, es zu kritisieren. In der Formel 1 können die Fans wählen, was sie wollen.“
