Es ist offiziell, Visa Cash App RB hat bekannt gegeben, dass Liam Lawson, der Reservefahrer des Teams, Daniel Ricciardo für die verbleibenden sechs Grands Prix der Saison 2024 ersetzen wird. Obwohl die Ankündigung bereits vor einigen Jahren erfolgte, war inoffiziell bereits bekannt, dass der junge Fahrer beim Rennen in Austin an der Seite von Yuki Tsunoda sein würde.
Lawson erklärte, dass er sich durch seine Formalisierung beruhigt fühle, da es nun, da die ganze Welt sich seiner neuen Rolle als Pilot bewusst sei, kein Zurück mehr gebe: „Endlich scheint es real zu sein“erklärt er in einem Interview mit dem neuseeländischen Radio Newstalk ZB. „Natürlich weiß ich es wahrscheinlich schon seit zwei Wochen, aber bis es dem Rest der Welt bekannt gegeben wird, ist nichts wirklich in Stein gemeißelt. Ich konnte es niemandem erzählen. Also ja, es ist ein sehr schönes Gefühl.“
„Die Dinge schienen auf dem richtigen Weg zu sein [vers un remplacement de Daniel Ricciardo] schon seit geraumer Zeit. Offensichtlich musste ich ein Vertragsdatum einhalten. Aber im Grunde lief alles nach Plan, und dann sagte man mir vor ein paar Wochen, dass genau das passieren würde. Und kurz darauf wurde es behoben.“
In seiner Pressemitteilung kündigte Visa Cash App RB Lawson nur für das Ende der Saison an und erwähnte nichts über 2025. Der Fahrer erklärt, dass diese sechs Rennen, an denen er teilnehmen wird, für ihn die Möglichkeit sein werden, zu beweisen, dass er es verdient seinen Platz in der Formel 1 nächstes Jahr. Angesichts der aktuellen Leistungen von Sergio Pérez bei Red Bull könnte es sich Lawson darüber hinaus leisten, im Schwesterteam höhere Ziele als nur ein Lenkrad zu erreichen.
„[Je serai là] Bis zum Ende des Jahres werde ich im Laufe der Saison mehr wissen.“fährt der Neuseeländer fort. „Also ja, an diesem Punkt geht es darum [simplement] der sechs [prochaines] Rennen. Ich muss im Wesentlichen Leistung erbringen. Ich muss versuchen, meinen Wert in der Formel 1 unter Beweis zu stellen und einen ähnlichen Job zu machen wie letztes Jahr. [Mes performances de] Letztes Jahr gab mir das meine Chance [cette saison]. Ich muss also genug tun, um nächstes Jahr auf dem Platz zu bleiben.“
Obwohl er seinen Kindheitstraum verwirklicht hat, bleibt Lawson klar. Er weiß, dass er im Vergleich zu den anderen Fahrern, die seit fast einem Jahr Rennen fahren, mit Rückständen in die Saison geht: „Ich bin natürlich sehr zufrieden, aber die Saison hat noch sechs Runden zu laufen. Ich komme also in einer schwierigen Zeit. Es wird eine echte Herausforderung sein.“
„Alle diese Jungs haben jetzt schon eine dreiviertel Saison hinter sich. Also muss ich versuchen, mit ihnen zu konkurrieren, auf Strecken, die ich auch nicht kenne. Es wird also eine echte Herausforderung. Ich habe mit meinen Eltern und allen gesprochen, die mich bei diesem Abenteuer unterstützt haben. Es ist etwas ganz Besonderes, aber wir haben nicht viel Zeit, es zu genießen. Wir müssen uns sofort an die Arbeit machen.
Der 22-Jährige war nicht nur aufgeregt, sondern vor allem auch erleichtert, als ihm die Neuigkeit mitgeteilt wurde. Es ist bekannt, dass der Aufstieg an die Spitze der Formel 1 mit großen Opfern für alle Fahrer verbunden ist, die seit ihrer Kindheit um den Aufstieg in die Königsklasse gekämpft haben.
„Es ist lustig, denn als ich die Nachrichten hörte und alle anrief, konnte ich die ersten Worte oder die ersten Dinge, die sie sagten, alle, einschließlich meines Vaters, meiner Mutter und aller Sponsoren, die mich vom ersten Tag an unterstützten, anhören. Ich konnte die Erleichterung in ihnen hören Stimmen über alles andere“sagt er. „Es war also keine Aufregung, [mais] pure Erleichterung. Und das habe ich ehrlich gesagt auch gespürt, denn es ist offensichtlich, dass die Reise enorm war und dass viele Menschen in dieses Abenteuer investiert haben. Also ja, es war sehr aufregend.“
„Das möchte ich jedem sagen, der mir zuhört, und allen, die mir in all den Jahren davor treu geblieben sind [cette opportunité]Vielen Dank, denn offensichtlich ist es ein riesiges Abenteuer. Und für mich ist es das, wovon ich geträumt habe, seit ich klein war. Wir müssen also vor der Saison und hoffentlich nächstes Jahr einen neuen Berg besteigen [aussi]. Ich hoffe, das ist erst der Anfang für mich, aber ich möchte mich einfach bei allen bedanken, weil ich es wirklich schätze [le soutien].“
Liam Lawson während des FP1 des Abu Dhabi GP 2021.
Foto von: Mark Sutton / Motorsport Images
Kurz vor dem Großen Preis von Aserbaidschan führte Pirelli Tests auf der Rennstrecke von Monza durch. Mercedes war mit George Russell, Red Bull und VCARB mit Liam Lawson vor Ort. Diese Testtage schienen eine Möglichkeit zu sein, Letzteres zu beurteilen, während die Aussicht, ihn beim GP der Vereinigten Staaten mit dem VCARB01 fahren zu sehen, immer plausibler erschien.
„Es waren Beurteilungstage und sie sollten großen Druck auf mich ausüben.“erklärt Lawson. „Und das war es im Grunde auch [dans la perspective] eines Ereignisses wie [le remplacement de Ricciardo]ein bisschen wie letztes Jahr mitten in der Saison anzufangen. Sie mussten wissen, dass ich gute Leistungen erbringen würde. Das waren also definitiv Evaluierungstage.“
Ich bin besser vorbereitet, dieses Jahr viel besser als letztes Jahr.
Derzeit sind die verbleibenden sechs Rennen der Saison die Großen Preise in den USA, Mexiko, Brasilien, Las Vegas, Katar und Abu Dhabi. Lawson wird in drei Wochen in Austin wieder zum Einsatz kommen, einer Strecke, auf der er noch nie zuvor in der Formel 1 gefahren ist. Er weiß, dass es kompliziert wird, erklärt aber, dass er viel besser vorbereitet sei als bei seinem kurzen Auftritt in der Disziplin im Jahr 2023.
„Es ist immer ein großer Sprung [de courir en F1]”er gibt zu. „Es wird also schwierig sein, in Austin zu springen. Ich bin dort auch noch nie gefahren. Auch wenn ich viele Simulationen durchgeführt habe, wird es eine große Herausforderung sein. Aber ich würde sagen, dass ich besser vorbereitet bin, dieses Jahr viel besser als letztes Jahr.“
„Gleichzeitig komme ich dieses Mal etwas später in die Saison und habe natürlich das ganze Jahr über wie verrückt trainiert, um für diese Art von Veranstaltung gerüstet zu sein. Aber selbst bei den wenigen Tests, die ich dieses Jahr gemacht habe, gibt es nichts Besseres als das Rennen selbst und es wird in Austin eine Herausforderung sein.“
Mit der Formalisierung von Lawson für das Saisonende verfügt die Formel 1 über zwei junge Fahrer, darunter Franco Colapinto. Der Neuseeländer gilt nicht mehr als Rookie, da er bereits fünf F1-Grand-Prix-Rennen auf dem Buckel hat. Letzterer schätzt seinen argentinischen Kollegen sehr und hofft, dass seine Leistungen die Teams dazu bewegen werden, jungen Fahrern mehr Chancen zu geben.
„Ich bin dagegen gelaufen [Colapinto] in der Vergangenheit“fügt er hinzu. „Ehrlich gesagt habe ich ihn immer sehr schnell gefunden. Und ich finde es großartig, dass mehr junge Leute eine Chance bekommen, weil es so schwierig ist, in die Formel 1 einzusteigen, und ich hoffe, dass dies, zumindest jetzt, wo wir es zu zweit schaffen, mehr Teams dazu bewegen wird, jungen Fahrern Chancen zu geben .“
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