Otmar Szafnauer behauptete, gezahlt zu haben „zweimal„Das Gehalt der Mitarbeiter während der Force India-Ära, als das Team mit einem begrenzten Budget kämpfte.
Bevor er die Leitung des Alpine-Teams übernahm, aus dem er im Sommer 2023 entlassen wurde, war Szafnauer Betriebsleiter innerhalb der in Silverstone ansässigen Struktur, die heute als Aston Martin bekannt ist.
Doch bevor Lawrence Stroll das Team kaufte und viel investierte, verfügte die Force India-Struktur, wie sie damals genannt wurde, über ein äußerst begrenztes Budget.
Zu diesem Thema verriet Otmar Szafnauer im High Performance-Podcast, dass er dafür bezahlt habe „zweimal” das Gehalt der Mitarbeiter des Force India-Teams.
„Damals war es nicht so viel, aber es ging in die Millionen, und ich habe es mit Hilfe meines Partners bei Soft Pauer abbezahlt.“ er erklärt.
„Wir hatten Geld im Geschäft, ich hatte mein eigenes Geld und ich wusste, dass die Gehälter nicht gezahlt werden würden, und ich weiß, wie hart das für die Leute ist.“
„Manche Leute leben von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck, und das verstehe ich. Wir mussten Gehälter zahlen, und das Geld von der Formel 1 kam in fünf Tagen.“
„Nehmen wir an, die Gehälter sind an einem Freitag fällig und wir erhalten das Geld von der Formel 1 am darauffolgenden Mittwoch. Ich hätte also warten und am Freitag nicht bezahlen können. Oder ich zahle mit meinem eigenen Geld und warte bis Mittwoch, um das Geld von der Formel 1 zurückzubekommen.“
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Otmar Szafnauer hat es seinen Mitarbeitern nie erzählt
Szafnauer stellte auch klar, dass er es den Teammitarbeitern nie erzählt habe und dass nur „einige wussten es“.
Der ehemalige Alpin-Teamdirektor erläuterte auch, welche Risiken er dabei einging.
„Zwischen Freitag und Mittwoch besteht ein großes Risiko. Was passiert, wenn das Geld nicht ankommt? Oder wenn das Geld kommt und jemand anderes an die Tür klopft und sagt: „Hey, du schuldest mir 2 Millionen Dollar, und wenn du mir das Geld nicht gibst, werde ich dich aus dem Geschäft werfen.“
„Es gab also diese fünf, sechs, sieben Tage ‚Was wäre wenn‘. Es besteht immer ein Risiko. Aber ich habe es geschafft.“
Otmar Szafnauer glaubt, dass er „wichtig„Angesichts der Geisteshaltung dieses Teams, das mit einem geringen Budget zu kämpfen hatte, war dies nicht möglich.“
„Das ist wichtig, weil ich wusste, dass dieses Team aufgrund des Teamgeists, der Kameradschaft, die wir hatten, und der Fürsorge, die wir einander entgegenbrachten, gut funktionierte.“
Vor seiner Übernahme durch Lawrence Stroll gelang dem Force India-Team 2016 und 2017 zweimal das Kunststück, „Best of the Rest“ zu werden, nämlich den vierten Platz in der Meisterschaft hinter den drei damaligen Top-Teams: Mercedes, Ferrari und Red Bull.
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