Nations League I Belgien – Frankreich: Warum die Red Devils nur den Geist von Openda sehen

“Ein Geist“. Die RTBF war bei der Beurteilung der Leistung von Loïs Openda gegen Italien (2:2) am vergangenen Donnerstag nicht wirklich zurückhaltend. Die belgischen Medien gaben dem Angreifer der Red Devils, der zu Beginn des Spiels auf dem Platz stand, eine sehr knappe 3/10 Spiel seines Trainers Domenico Tedesco Es war der vierte Start in Folge für den ehemaligen Lensois in der Auswahl, eine Premiere für ihn Belgien.

Openda hatte sein Abenteuer bei den Red Devils unter der Leitung von Roberto Martinez jedoch gut begonnen und erzielte in seinen ersten fünf Einsätzen zwei Tore, obwohl er eingewechselt war. Aber sein Torzähler hat sich seit der Ankunft von Tedesco auf der belgischen Bank nicht verändert. In 17 Länderspielen, darunter 8 Starts, hat der 24-jährige Stürmer kein einziges Mal ein Tor erzielt. Er glänzte letzten Monat gegen Israel (3:1) mit einer Vorlage und zwei verursachten Strafen, von denen er einen verschoss. Aber das scheint die Ausnahme zu sein, die die Regel bestätigt.

Seine Leistung in der Auswahl unterscheidet sich radikal von der, die er im Verein zeigt. Der Belgier bleibt in zwei Saisons mit mehr als 20 Ligatoren, zuerst in der Ligue 1 mit Lens (21), dann in der Bundesliga mit RB Leipzig (24). Er hatte in dieser Saison einen ähnlichen Start mit 5 Toren in 9 Spielen für den deutschen Verein in allen Wettbewerben. Und er ging mit seiner Auswahl selbstbewusst an dieses Treffen im Oktober heran, nachdem er in seinen letzten beiden Spielen in der Liga, gegen Augsburg (4:0) und Heidenheim (0:1), getroffen hatte.

Der Kontrast ist frappierend. Aber er kann sich erklären. Schon durch den von Tedesco vertretenen, eher auf Ballbesitz basierenden Spielstil, der nicht unbedingt dem Profil von Openda entspricht. “Ich denke, das Problem liegt tiefer als nur er und das Toranalysierte Guillaume Gillet, ehemaliger belgischer Nationalspieler, der für Nantes und Lens spielte, letzten Monat für RTBF. Was die allgemeine Unterhaltung angeht, müssen wir andere Alternativen finden, um sie in einen guten Zustand zu bringen. Die Gefahr kommt von den Seiten, wir nutzen Opendas Qualitäten nicht, auch wenn er ab und zu bei Flanken punktet.“

Openda ist eher für eine Mannschaft geeignet, die sich auf das Übergangsspiel konzentriert, wie es in Lens unter der Leitung von Franck Haise oder in Leipzig unter Marco Rose der Fall war. Als Raumfresser kann er seine größte Stärke, die Geschwindigkeit, in einem Spielplan, der Vertikalität und Tiefe bevorzugt, noch weiter ausnutzen. Der belgische Stürmer profitiert in Leipzig außerdem von einem Stützpunkt wie Benjamin Sesko und einem kreativen Element wie Xavi Simons, die seine Qualitäten ergänzen. Er bringt sich unter diesen Bedingungen besonders gut zum Ausdruck, von denen er in der Nationalmannschaft nicht unbedingt profitiert.

Der ehemalige Lensois muss sich einer anderen Philosophie anpassen, wenn er die Tunika der Red Devils anzieht. Openda scheut keine Mühen, diese Rolle zu spielen, die ihm nicht wirklich passt. “Wenn wir den Ball verlieren, beim Gegenpressing, beim Pressing, bei tiefen Läufen, aber auch wenn wir im letzten Spielfelddrittel sind… Der Angreifer muss Entscheidungen treffen, Räume einnehmenbetonte Tedesco letzten Monat. Es gibt viele Punkte, nach denen man einen Stürmer beurteilen sollte, nicht nur die Anzahl seiner Tore. Und Lois ist in den meisten davon wirklich gut.”

Dieses Ziel ist nicht weniger wichtig. Openda erwartet es als eine Befreiung, da sich angesichts der anhaltenden Knappheit bei der Auswahl immer mehr Zweifel einschleichen. Dort Letzte Stunde sprach letzten Monat von einem „Nilis-Syndrom“ und bezog sich dabei auf den legendären belgischen Stürmer der 90er Jahre, Luc Nilis, der in der Auswahl 1.131 Minuten lang ohne Tor blieb. Openda ist noch nicht da, aber es rückt näher. Gegen Italien stumm, ist er nun 822 Minuten ohne Tor im Trikot der Red Devils.

Das Treffen mit der französischen Mannschaft scheint eine einmalige Gelegenheit zu sein, dieser Serie ein Ende zu setzen. Für Belgien, das in der Gruppe 2 der Liga A nur Dritter ist und drei Punkte hinter Spitzenreiter Italien liegt, wird es entscheidend sein. Ein Sieg würde es den Red Devils ermöglichen, in der Gesamtwertung vor den Blues zu landen. Aber auch die Rückkehr zum Erfolg gegen die Franzosen nach vier Niederlagen in Folge, darunter zwei in diesem Jahr, im Achtelfinale der EM (1:0) und letzten Monat in dieser Nations League (2:0). Es braucht sicherlich etwas anderes als den Geist von Openda, um diesen Moment zu erleben, auf den das Publikum im König-Baudoin-Stadion so sehr wartet.