Zu Beginn eines zunehmend unsicheren Endes der Saison kommt Formel-1-Weltmeister Max Verstappen mit einer Mission in die USA. Dass er seinen Rivalen im Allgemeinen, den Briten von McLaren, Lando Norris, im Zaum hielt.
Nach einem fast einmonatigen Waffenstillstand erhält die Formel 1 ihre Rechte für einen letzten Marathon mit sechs Grands Prix in acht Wochen zurück, der an diesem Wochenende auf dem Circuit of the Americas, Schauplatz des 19., beginnte Runde der Saison.
„Viele werden Updates bringen“
Wenn Norris die Sequenz ausnutzen will, um sich auf der Suche nach dem Gral (der sein erster Titel in der Formel 1 wäre) einen Vorteil gegenüber Verstappen zu verschaffen, hat der feurige Niederländer trotz der jüngsten mangelnden Leistung noch nicht sein letztes Wort gesagt Red Bull.
Sein Red-Bull-Team nutzte die Pause, um wieder auf die Strecke zu kommen und sollte mit einem verbesserten Auto in Texas ankommen. Sofern die Entwicklungen noch nicht bekannt sind, wird das Ziel vor allem darin bestehen, den Abstand zu McLaren zu verringern, das Mitte September die Führung in der Konstrukteurs-Weltmeisterschaft übernommen hat.
In der Fahrerwertung liegt Verstappen derzeit 52 Punkte vor seinem ersten Verfolger Norris. Doch in den letzten vier GPs lag der Engländer systematisch vor seinem Rivalen. Da noch maximal 180 Punkte zu vergeben sind, muss Norris bis zum letzten GP Anfang Dezember in Abu Dhabi durchschnittlich neun Punkte mehr pro Wochenende als der amtierende Champion erzielen, um sich den Titel zu sichern.
„Viele Teams werden in den letzten Rennen Aktualisierungen an ihren Autos vornehmen, daher erwarten wir einen engen Wettbewerb.“erwartet jedoch Andrea Stella, der Chef von McLaren, der dank der Konstanz seiner Fahrer Norris und des Australiers Oscar Piastri zur führenden Kraft im Feld geworden ist.
„Alles bleibt offen“
Ferrari, der drittgrößte Hersteller, wird ebenfalls mit einer Reihe von Verbesserungen an seinem SF-24 nach Texas kommen. „Wir müssen in Topform sein, denn die Spitzenteams sind ebenbürtig und es bleibt alles offen“ erinnerte sich Scuderia-Chef Frédéric Vasseur.
Als Vierter in der Gesamtwertung hofft vor allem Mercedes, sich in der Pause erholt zu haben, nachdem er eine schwere Zeit hinter sich hatte „wirklich schmerzhafter Abend“ am Ende des GP von Singapur, wo sich der W15 zeigte „nur langsam“ nach Aussage seines Regisseurs Toto Wolff. „Wir werden unsere letzten Verbesserungen der Saison nach Texas bringen“ Auch der Österreicher erklärte Anfang der Woche: „versuchen, die Lücke zu den führenden Teams zu schließen“.
Liam Lawson ist zurück
Ein weiteres Team, eine weitere Neuheit: Bei den Racing Bulls wird der Neuseeländer Liam Lawson bei seinem ersten GP der Saison antreten und den sehr beliebten Australier Daniel Ricciardo ersetzen, der vom Schwesterteam von Red Bull wegen mangelnder Leistung entlassen wurde.
Der 22-jährige Fahrer, der 2023 sein bemerkenswertes Debüt in der Elite gab, um den verletzten Ricciardo für fünf Rennen zu ersetzen, scheint ein ernsthafter Kandidat zu sein, um möglicherweise den Sitz des Mexikaners Sergio Pérez, Verstappens Teamkollegen bei Red Bull, zurückzugewinnen. Für den neuen japanischen Teamkollegen Yuki Tsunoda, der ebenfalls im Rennen um die Nachfolge von Pérez ist, steht daher viel auf dem Spiel.
Diesen Sonntag, 20. Oktober, Rennen um 20:55 Uhr auf Canal+ Sport 360.
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