Mit dem Sieg bei den letzten beiden Grands Prix kehrte die Scuderia zur Überraschung aller wieder ins Rennen um den Konstrukteurstitel zurück. Geschichte einer Wiedergeburt im Stil des Großen Preises von Brasilien.
Mit zwei Siegen in Folge in den USA und Mexiko hat das Cavallino Rampante wieder an Schwung gewonnen. Der Fortschritt geht jedoch auf den Großen Preis von Italien zurück, seit dem das Team mit 167 Punkten die höchste Punktzahl erzielte, vor McLaren (162), Mercedes (90) und Red Bull (78).
Seit der Einführung eines erheblichen Upgrades in Monza (hier ausführlich beschrieben) hat der SF-24 sowohl im Qualifying als auch im Rennen enorme Leistungsfortschritte gemacht.
Der neue flache Boden eröffnete mehr Tuning-Optionen und ermöglichte es den Ingenieuren, das Auto tiefer fahren zu lassen, ohne sich mit Pumpproblemen herumschlagen zu müssen. Das neue Design des Diffusors (der an den Kiel eines Bootes erinnert) trug dazu bei, den Luftstrom zu stabilisieren. Sicherlich ist der maximale Abtrieb, den es unter idealen Bedingungen erzeugt, zweifellos geringer, variiert aber bei unterschiedlichen Fahrhöhen weniger.
Endlich Fortschritte sichtbar
Nachdem Ferrari die am Heck des Autos entstehende Belastung stabilisiert hatte, führte er in Singapur einen neuen Frontflügel ein, um den Druckschwerpunkt etwas weiter nach vorne zu verlagern. Dieser neue Flügel verformt sich bei hoher Geschwindigkeit vorteilhaft, wie die von Mercedes und McLaren, die von der FIA als konform erklärt wurden. Die Möglichkeit, dass die Klappen bei hoher Geschwindigkeit abflachen, ermöglichte es den italienischen Ingenieuren, das Auto mit viel Abtrieb auszustatten (was für das Durchfahren langsamer Kurven unerlässlich ist), wohlwissend, dass es nicht durch den Luftwiderstand beeinträchtigt würde, der normalerweise ohne diese Verformung auftreten würde . Dieser Tipp macht das Auto über ein breites Geschwindigkeitsspektrum aerodynamisch ausgeglichener und verringert den Reifenverschleiß während eines Stints.
Diese neuen Funktionen haben das Handling des SF-24 verbessert, insbesondere in langsamen Kurven, wo er der Schnellste in der Startaufstellung ist. Die Ingenieure aus Maranello können das Auto tiefer und mit weicheren Federungseinstellungen fahren, was auf Strecken, auf denen Bordsteine überquert werden müssen, sehr nützlich ist (wie in Mexiko und Singapur – wo Leclerc und Sainz jedoch ihre Qualifikation verfehlten). Die Flosse wurde in den USA weiter verfeinert, nicht in ihrer Form, sondern in ihrer Flexibilität, wenn man den Gerüchten aus dem Fahrerlager Glauben schenken darf.
Dennoch weist der SF-24 im Vergleich zum McLaren-Benchmark immer noch Mängel auf. Erstens nutzt es die Soft-Reifen im Qualifying nicht optimal aus. Bei der Zeitübung hatte es im Qualifying tatsächlich Mühe, die Reifen aufzuwärmen, auch wenn Sainz in Mexiko die Lösung fand, wie wir hier erklären.
Angepasste Einstellungen
Zweitens ist seine Leistung bei Kurvenfahrten bei hoher Geschwindigkeit nicht auf dem Niveau der Konkurrenz. Daher litt der Ferrari im mittleren Abschnitt des Autodromo Hermanos Rodriguez im Gegensatz zum MCL38, der sich in dieser Sequenz mäßig schneller Kurven sehr wohl fühlte.
„Ich denke, die Entwicklungen haben uns auf jeden Fall geholfen, analyse Sainz. Aber auch die Schaltungseigenschaften sind ein wichtiger Faktor. Ich erwarte nicht, in Katar auf der Pole zu stehen, da wir bei hohen Geschwindigkeiten sehr schwach sind. Aber als es in Mexiko um niedrige Geschwindigkeit, enge Kurven und guten Grip ging, sagte ich, dass wir gute Chancen hätten, und genau das ist passiert.
Wenn die Entwicklungen Früchte getragen haben, hat auch ein besseres Tuning eine Rolle gespielt, wie Jock Clear erklärt:
„Ich denke, wir haben in Österreich einen Fehler gemacht, da die Strecke Austin sehr ähnlich ist, was ziemlich lustig ist. Seit der Sommerpause haben wir wirklich herausgefunden, in welche Richtung es gehen soll, sowohl bei der Entwicklung als auch beim Tuning.
„Austin war der Beweis dafür, dass die neuen Funktionen funktionierten, aber wir haben auch die in Österreich gemachten Abstimmungsfehler korrigiert.“
Manchmal dauert es zwei oder drei Rennen, um bei Änderungen die richtigen Einstellungen zu finden. Das erklärt die Verzögerung zwischen Monza und den jüngsten Erfolgen. Der Doppelsieg der Reds in Mexiko nach dem Doppelsieg in Austin ermöglichte es ihnen, Red Bull in der vorläufigen Konstrukteurswertung zu überholen und ihren Rückstand auf McLaren auf 29 Punkte zu reduzieren.
Wenn Katar zweifellos ein schwieriges Wochenende wird, kann Ferrari hoffen, in der Nacht von Las Vegas zu glänzen, während Brasilien und Abu Dhabi hinsichtlich der Wettbewerbsfähigkeit des SF-24 unbekannt sind. Erste Reaktionen an diesem Wochenende.
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