„Wenn das das letzte Mal ist, tut es mir leid, es war nicht besser. » Diese Kommentare von Lewis Hamilton ganz am Ende des Großen Preises von Brasilien sorgten für viel Aufsehen. Und der Mercedes-F1-Fahrer selbst bestätigte, dass er bei diesem enttäuschenden Rennen in Interlagos schnell und ohne es im Nachhinein zu glauben darüber nachgedacht hatte, seine Saison mit Brackley zu beenden. Ein Gefühl, das er dann minimierte.
Dabei reagierte Lewis Hamilton indirekt auf Toto Wolff, der eingeschätzt hatte, dass sein Fahrer das unbedingt getan habe „ein Leben lang“ beschränkt.
Aber glauben wir nicht, dass es Spannungen zwischen Toto Wolff und Lewis Hamilton gibt, die auch außerhalb der Rennstrecken Freunde sind.
„Nun, Lewis trägt, wie wir alle seit vielen Jahren wissen, sein Herz auf der Zunge.“ sagte Toto Wolff auf einer Pressekonferenz in Las Vegas.
„Und ich denke, dass das gesamte Rennwochenende und insbesondere der Sonntag eine sehr schlechte Erfahrung für ihn war, was in mancher Hinsicht nicht ungewöhnlich war. Nun, dieses Mal war es vielleicht… Ich werde mich hier korrigieren, dieses Mal in Brasilien war dieses Rennen wahrscheinlich besonders schlecht. »
„Aber ich denke, er und wir als Team haben wirklich gute Arbeit geleistet und weiter zusammengearbeitet, denn offensichtlich sind noch drei Rennen übrig, er hat zu Beginn des Jahres angekündigt, dass er zu Ferrari wechseln würde, und darauf bin ich ziemlich stolz.“ die Art und Weise, wie es uns gelungen ist, die professionellen Beziehungen so aufrechtzuerhalten, wie sie sind. Aber wir wussten, dass es nie einfach werden würde. Und wenn das Auto an einem solchen Tag schlecht ist und wir ihm kein ausreichend gutes Werkzeug gegeben haben, ist das frustrierend, weil er etwas Besseres verdient hat. »
Hat Toto Wolff seine Äußerungen zur „kognitiven Wachheit“ von Menschen mit „begrenzter Lebensspanne“ in der Formel 1 anschließend bereut? Hatte er es auf Lewis Hamilton abgesehen?
„Nun, ich habe gesagt, dass vieles über diese besondere Welt uns alle erschöpft. Wir veranstalten mehr als 20 Rennen pro Jahr. Wir reisen überall hin. Und was ich gesagt habe ist, dass jeder Mensch nur eine begrenzte Lebensdauer hat und man nicht von „großartig“ zu „gut“ wechseln möchte. Und es geht nicht nur um Piloten. Und das ist etwas, was ich immer unterstütze. Diese Frage stelle ich mir ständig. Und ich tue es für die Organisation und für alle um uns herum. »
Aber Lewis Hamilton fühlte sich möglicherweise von diesen Kommentaren angegriffen … Hat Toto Wolff also versucht, den Trick mit Lewis zu korrigieren? Durch eine Entschuldigung?
„Lewis und ich reden, und das haben wir immer getan. Ein Satz, der passt, oder ein Satz, der auftaucht, wird an einem Wochenende öffentlich, insbesondere wenn er mit seinem Fahren oder dem Auto nicht zufrieden war, sodass ein Plus eins ein schlechtes Bild vermittelt. Aber eine Regel, die wir schon sehr früh in unserer Beziehung aufgestellt haben, ist, dass wir sofort miteinander reden und uns fragen: „Warum hast du das gesagt?“ oder „Was meintest du?“ Und genau das haben wir getan. »
„Wissen Sie, das war ein Satz und es gab am Wochenende in Brasilien 99 weitere Sätze und Zitate in einigen Interviews, die ich über Lewis gegeben habe, in denen ich klar sage, dass er der größte Fahrer aller Zeiten ist und das, wenn wir dazu in der Lage sind.“ Er braucht ein schnelles Auto, er kann gewinnen, er kann um die Meisterschaft kämpfen, aber das ist uns nicht gelungen. »
Ein Fischschwanz, der mit Mercedes endet?
Schließlich werden sich die Geschichtsbücher über Lewis Hamiltons letzte drei Saisons bei Mercedes F1, beginnend im Jahr 2022, sicherlich sehr schnell bewegen. Vielleicht drei Saisons zu viel …
Kann Toto Wolff eine Bilanz dieser Zeit ziehen, die auf sportlicher Ebene zweifellos die schlechteste in Lewis Hamiltons Karriere bei Mercedes F1 war?
„Es ist der wettbewerbsintensivste Motorsport der Welt und wir hatten das Glück und die Ehre, acht Weltmeistertitel in Folge zu gewinnen. Das gab es in keiner anderen Sportart zuvor. Und Lewis gewann sieben Fahrermeisterschaften. Man kann das nicht extrapolieren und davon ausgehen, dass man für immer gewinnt oder bei jeder Meisterschaft im Rennen ist. Das passiert nicht. Das Reglement änderte sich zweimal und wir konnten das Leistungsniveau halten und Meisterschaften gewinnen. Und dann wurden wir 2022 von diesen neuen Regelungen überrascht.“
„Bis heute ist es uns einfach nicht gelungen, dem Auto eine konstante Leistung zu verleihen und den Fahrern etwas zu bieten, das vorhersehbar ist, genug Abtrieb hat, nicht springt oder stürzt, was ein akzeptables Verhalten bietet, wo der Reifen ist.“ Der Abbau kann richtig gesteuert werden, weder zu kalt noch zu heiß. Und so funktioniert Sport. Es ist ganz einfach. Weißt du … ich weiß nicht, wo ich das gelesen oder gehört habe, aber ein Basketballspieler wurde gefragt, ob er das Gefühl habe, seine Saison sei gescheitert. Und er antwortete: Wie viele Saisons hat Michael Jordan gespielt? 10 Saisons, ich sage das zufällig, 10 Saisons in der NBA oder 12 Saisons in der NBA und er hat vier davon gewonnen. Bedeutet das, dass alles andere ein Fehlschlag war? Hat das jemand gelesen? Ja, und was genau hat er gesagt? Michael Jordan spielte 12 Saisons oder was auch immer, er gewann sechs Meisterschaften … Waren die anderen sechs ein Misserfolg? Und ich glaube, wir sind jetzt seit 12 Jahren zusammen in dieser Meisterschaft und haben acht davon gewonnen. »
„Vor zwei Jahren sind wir Dritter geworden, letztes Jahr Zweiter, obwohl wir wussten, dass wir kein Rennen gewonnen haben, und dieses Jahr haben wir drei gewonnen. Es ist also nicht alles ein Misserfolg. Es war eine ziemlich gute Zeit für Mercedes und Lewis. Und wir werden versuchen, es besser zu machen. Wir versuchen jeden Tag, jedes Wochenende besser zu werden. Und in der nächsten Saison wird es genauso sein, dann beim großen Treffen im Jahr 2026.“
Lewis Hamilton hat daher nur noch drei Grands Prix vor sich, um mit Mercedes F1 zu konkurrieren, bevor die Seite umblättert. Ist Toto Wolff klar, dass die Deadline naht, oder steckt er immer noch mitten im finalen Triple-Header?
„Ich denke, wir sind noch dabei, die Saison zu beenden. So sehen die Wochenenden aus wie früher. Wissen Sie, diese Treffen, bei denen wir die langfristige Entwicklung besprechen, finden nicht mehr so oft statt und wir haben sie schon seit ein paar Monaten nicht mehr gehabt. Es ist also wie üblich ziemlich normal. Es gibt keine überwältigenden Emotionen, jetzt, wo das alles zu Ende geht, aber ich bin mir sicher, je näher wir Abu Dhabi kommen, desto wichtiger werden die letzten Sitzungen, das letzte gemeinsame Rennen, denn wir hatten schon lange diese wunderbare Partnerschaft lang. »
„Aber Lewis wird nicht verschwinden. Lewis wird nächstes Jahr mit einem Ferrari am Start sein. Wir verlieren nicht die Person, wir verlieren nur den Piloten. Aber wir beginnen eine neue Zukunft. Wir haben einen 18-jährigen und einen weiteren 27-jährigen Fahrer, die unsere Fahrer sein werden (Andrea Kimi Antonelli und George Russell). Und es ist super spannend. Und gleichzeitig wünschen wir Lewis persönlich alles Gute und dass er glücklich ist. Und vielleicht ein Auto, das nicht so schnell ist. Aber trotz allem war es eine Entscheidung, die er getroffen hat. Und dem stimmen wir zu. »
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