Valtteri Bottas sagte, wenn er auf die letzten drei Jahre zurückblicken könnte, hätte er nicht bei Sauber unterschrieben.
Mit Ausnahme von Logan Sargeant, dem ehemaligen Gewinner von zehn Grands Prix, ist Bottas der einzige Fahrer, der im Jahr 2024 ohne einen einzigen Punkt gefahren ist.
Allerdings qualifizierte sich der Finne, der nach seinem Fahrverlust bei Audi-Sauber vorerst ausscheidet, mit einem beeindruckenden 9. Platz für das Saisonfinale in Abu Dhabi.
„Es war eine der besten Runden meiner Karriere“ sagte Bottas.
„Es ist ein bisschen schade, dass es in dieser Saison so spät ist und die Entwicklungen erst jetzt beginnen zu funktionieren. Vielleicht ein bisschen ironisch.“
„Wenn man die gesamte Saison betrachtet, ist es das Beste, dass sich unsere Wege jetzt trennen.“
Bottas wird voraussichtlich 2025 zu Mercedes zurückkehren, um Mick Schumacher als Ersatzfahrer seines ehemaligen Teams zu ersetzen. Doch vor dem geplanten Start in wenigen Minuten will er auf nichts verzichten.
„Nächste Woche ist der Plan, herauszufinden, was wir für nächstes Jahr tun. Lassen Sie uns zuerst dieses Rennen beenden und uns dann auf das konzentrieren, was als nächstes kommt.“
Bottas machte „What’s Next?“ ein viraler Marketingslogan, seit er seinen Sitz bei Sauber für 2025 verloren hat – und es ist völlig klar, dass F1 weiterhin in seinen Plänen enthalten ist.
„Ich habe das Gefühl, dass ich mit diesem Sport noch nicht fertig bin. Ich habe immer noch etwas zu geben, also werde ich weitermachen.“
Er gibt bereitwillig zu, dass sein Dreijahresvertrag bei Sauber letztlich zu einer Pattsituation in seiner Karriere führte.
Auf die Frage, ob der Beitritt zum Schweizer Team vielleicht nicht seine klügste Entscheidung sei, sagte Bottas: „Wenn ich drei Jahre zurückgehen könnte, wäre ich woanders hingegangen.“
„Das stimmt leider. Es war ein großer Fehler, aber es ist schwierig, diese Dinge im Voraus vorherzusagen. Und das erste Jahr mit (Frédéric) Vasseur war gut. Der Teamgeist war gut und die Ergebnisse waren ziemlich gut.“
„Die letzten beiden Saisons danach waren wie ein Abstieg in die Hölle. Natürlich wirken sich solche Dinge auch auf mein Image als Fahrer aus. Wenn man keine Ergebnisse vorweisen kann, ist sein Name irgendwie vergessen.“
Bottas beschrieb kürzlich die Saison 2024 als Ganzes “beschissen”.
Er erklärt: „Als wir mit Fred die Ziele für 2022 festgelegt haben und wie wir sie erreichen wollen, hatten wir einen klaren Plan. Doch nachdem er gegangen war, scheiterten alle Ziele und seine Pläne.“
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