Toto Wolff sagt, er wolle vermeiden, den Mercedes-F1-Schützling Andrea Kimi Antonelli zu verpassen, wie er es bei Max Verstappen getan habe.
Lewis Hamiltons überraschende Entscheidung, Mercedes nach zwölf Saisons zu verlassen und ab 2025 zu Ferrari zu wechseln, hat dazu geführt, dass die Silberpfeile einen Ersatz für George Russell finden müssen.
Letztes Jahr warb Wolff inmitten der Turbulenzen bei Red Bull öffentlich um Verstappen, doch als klar wurde, dass er den Niederländer nicht abwerben konnte, entschied sich Mercedes, Antonelli nach nur einer Saison in der Formel 2 zu befördern.
Hamiltons Abgang ebnete laut Wolff letztendlich vorzeitig den Weg für Antonelli, der auch zugibt, dass er erleichtert war, nicht die Entscheidung treffen zu müssen, dem siebenmaligen Weltmeister „Stopp“ zu sagen.
„Es war ein großartiger Ball, den Lewis uns zugeworfen hat, und es fühlt sich für mich immer noch komisch an, zu wissen, dass er jetzt den Ferrari-Anzug trägt und das rote Auto fahren wird.“
„Es ist einfach ein bisschen surreal. Aber wir hatten diesen 17-Jährigen in der Pipeline [Kimi Antonelli]. Ich wollte ihn nicht vermissen, so wie ich es bei Max getan habe [Verstappen] Damals, als ich kein Auto für ihn hatte, passte alles zusammen.“
„Und ich kann die Entscheidung von Lewis einigermaßen verstehen, denn wir haben es nicht geschafft. Unser Auto war nicht schnell genug, er hatte definitiv ein riesiges Angebot auf dem Tisch und jeder Formel-1-Fahrer möchte einen Ferrari fahren.“
„Ich konnte die Entscheidung nicht aus persönlicher Sicht treffen – wir haben ihm so viel zu verdanken. Und ich wollte als Mercedes nicht die Entscheidung treffen, den größten Champion aller Zeiten gehen zu lassen.“
„Vielleicht hat er es auch gespürt und wusste, dass Antonelli in Arbeit war. Dass es passieren würde, hatte ich schon fast vor Augen, aber an 2025 habe ich nicht gedacht.“
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