Basierend auf Elizabeth Fremantles Roman aus dem Jahr 2013 DamengambitDieses fesselnde historische Drama nimmt sich Freiheiten in Bezug auf die Wahrheit, um ein einnehmendes und sympathisches Porträt seines Themas zu zeichnen.
★★★★☆
Es gibt einige Epochen der Geschichte, die uns einfach nicht loslassen. Autoren schreiben immer noch über sie, Filmemacher drehen immer noch Filme über sie und das Publikum strömt immer noch in Scharen, um sie zu sehen. Das bedeutet normalerweise viele Geschichten über die Königlichen: Elisabeth I., Königin Victoria oder Prinzessin Diana. Aber ein Mann übertrifft immer noch alle anderen, in der Literatur wie in Schulbüchern: Heinrich VIII. mit seinen berüchtigten sechs Frauen.
Noch Brandstifter— Der erste englischsprachige Film des brasilianischen Regisseurs Karim Aïnouz — ist nicht daran interessiert, die „geschieden, enthauptet, gestorben, geschieden, enthauptet, überlebt“-Geschichte, die wir schon einmal gesehen haben, noch einmal zu erzählen. Stattdessen konzentriert er sich nur auf den „überlebt“-Teil: Heinrichs letzte Frau, Katherine Parr. Der Film beginnt damit, dass Katherine (Alicia Vikander) als Regentin fungiert, während Heinrich (Jude Law) im Krieg ist. Sie scheint die ideale Königin, Ehefrau und Stiefmutter zu sein – aber es braut sich Ärger zusammen. Während Heinrichs Abwesenheit trifft Katherine ihre alte Freundin Anne Askew (Erin Doherty) wieder, eine radikale Predigerin, deren Überzeugungen sie zur Ketzerin machen. Im England nach der Reformation, wo man für den falschen Typ Christ eine qualvolle Hinrichtung bekommt, spielt Katherine buchstäblich mit dem Feuer.
Da Henrys Rückkehr unmittelbar bevorsteht, finanziert Katherine heimlich Annes Flucht vor der unvermeidlichen Verfolgung. Doch obwohl sie die Rolle der ergebenen Ehefrau ihres älteren, gewalttätigen Mannes weiterhin fast perfekt spielt, rückt die Mauer immer näher. Als Katherines religiöse Ansichten die Grenze zwischen liebenswerter Frömmigkeit und verräterischem Eifer überschreiten, beginnen ihre Feinde am Hof sie zu umzingeln. Wenn Ihr Mann bereits fünf Frauen losgeworden ist, ist es schließlich nie weit, dass Sie denselben Weg gehen.
Jeder, der viel über die Tudor-Geschichte weiß, wird allmählich erkennen, dass Brandstifter ist nicht immer mit der Wahrheit verbunden. Tatsächlich ist der Vorspann erklärt: „Die Geschichte erzählt uns einiges, hauptsächlich über Menschen und Krieg. Für den Rest der Menschheit müssen wir unsere eigenen – oft wilden – Schlüsse ziehen.“ Es mag nur wenige Historiker geben, die dieser Einschätzung widersprechen würden. Dennoch wird anerkannt, dass der Film sich größtenteils darauf verlässt, sich die Persönlichkeiten längst verstorbener Figuren vorzustellen, deren wahre Gedanken wir einfach nicht kennen können. Einige Zuschauer werden von dieser Umschreibung der Geschichte abgestoßen sein, andere werden sich nicht daran stören; aber man kann ihm kaum vorwerfen, dass er seine Absichten nicht klar macht.
BrandstifterDer größte Erfolg von ist zweifellos, wie gut er die unerträgliche Klaustrophobie in Katherines Leben heraufbeschwört. Die 120 Minuten ziehen sich nie in die Länge, obwohl die meiste Zeit Aufnahmen von Katherine, die angespannt wirkt, und Henry, der immer misstrauischer wird, dazwischen Wutanfälle des Königs sind. Sein Hof ist eine chaotische Schlangengrube, die Heimat extravaganter Feste, seltsamer Singalongs und einiger der schlimmsten falschen Bärte, die je auf die Leinwand gebracht wurden. Einige der Methoden, die verwendet werden, um uns nervös zu machen, funktionieren nicht ganz; die gelegentliche Unschärfe und die Sprungschnitte sind nicht stimmig genug und wirken am Ende zufällig, während die unheilvolle Eröffnungserzählung eher holprig als bedrohlich ist. Trotzdem schafft es der Film geschickt, uns misstrauisch zu machen, ohne sich übermäßig auf tatsächliche Gewalt zu verlassen. Stattdessen ist es das ständige Gefühl, dass sie nie weit weg ist, das Katherines Situation so beunruhigend macht.
So stark sein Aufbau auch sein mag, der Film könnte ohne die Stärke seiner beiden Hauptdarsteller nicht funktionieren. Parr wird oft als langweilige Fußnote zu aufregenderen, dem Untergang geweihten Königinnen wahrgenommen, aber Brandstifter zeigt, dass sie auf ihre eigene Art wirklich interessant war. Alicia Vikander ist (natürlich) selten abseits der Leinwand zu sehen und schafft es immer wieder, Katherine lebendig zu machen. Sie verbindet Verletzlichkeit und Widerstandskraft, um eindringlich zu vermitteln, wie furchterregend es gewesen sein muss, mit Heinrich VIII. verheiratet zu sein – insbesondere als seine sechste Frau. Das Drehbuch versucht gelegentlich, sie ein wenig zu perfekt zu machen – sogar Heinrichs Hund vergöttert sie – und läuft Gefahr, sie fade erscheinen zu lassen, aber Vikander hält sich zurück und verleiht Katherine genug Härte, um sie überzeugend zu machen.
Doch selbst in einem Film, der versucht, die Dinge anders zu machen, droht Henry VIII. die Show zu stehlen. Jude Law balanciert gekonnt kindliche Paranoia mit grenzenloser Grausamkeit und überwältigendem Egoismus und erschafft damit einen Henry, der zwar unsympathisch, aber vielschichtig genug ist, um interessant zu bleiben. Seine Besetzung ist auch ein leicht metaphysischer Geniestreich: Während man den widerwärtigen Henry halb als Hollywood-Star Jude Law erkennt, fällt es einem schwer, ihn mit seinen typischeren Rollen als Frauenschwarm in Filmen wie Der Urlaub. Das passt perfekt zum echten Heinrich VIII. – der offenbar vom charismatischen, gutaussehenden Prinzen zum abstoßenden Tyrannen gealtert ist – und das daraus resultierende allgegenwärtige Gefühl von verloren gegangenem Charme fesselt uns noch mehr an Laws schaurige Darstellung.
Da die größten Stärken des Films in seinen Feinheiten liegen, ist es enttäuschend, wenn diese am Ende auseinanderfallen. Vielleicht ist das wahre Problem der Geschichte – ob es nun um Menschen, Krieg oder irgendetwas anderes geht –, dass sie nie ein ordentliches Ende hat. Brandstifter muss folglich ein befriedigendes Ende für Katherine erfinden, das nie wirklich kam. Leider erfordert der gewählte Schluss eine so extreme Aussetzung der Ungläubigkeit, dass er seinen Wert als erfreuliches Finale untergräbt. Obwohl es darauf angelegt zu sein scheint, Katherine mehr Handlungsspielraum zu geben, als es bei den Fakten der Fall wäre, schmälert seine Unglaubwürdigkeit die überzeugende Darstellung der Frauenfeindlichkeit im Rest des Films eher, als dass es einen ermächtigenden feministischen Ausgang bietet.
Brandstifter „best when it works“ vermeidet clevere Tricks und schockierende Wendungen und befasst sich stattdessen mit den finsteren Vorgängen des kurzen Lebens. Die Hauptdarsteller sind stark genug, um den Fokus auf die Charaktere zu lenken, und der Film baut gekonnt Spannung sowohl durch Andeutungen als auch durch die eigentliche Handlung auf. Die Fähigkeit des Films, eine ausgesprochen unangenehme Atmosphäre zu schaffen und längst verstorbene Charaktere auf eine Weise zu vermenschlichen, die sich real anfühlt, ist wirklich beeindruckend und sorgt dafür, dass er trotz seiner Mängel eine starke Wirkung hat.
Das Urteil
Brandstifter ist eine zufriedenstellend originelle Interpretation eines abgedroschenen Themas historischer Dramen, die ein überzeugendes Porträt sowohl von Katherine Parr als auch von Heinrich VIII. zeichnet. Obwohl einige stilistische Entscheidungen danebengehen und das Ende das Publikum sicherlich spalten wird, ist es ein schauriges, spannendes und atmosphärisches Biopic, das von zwei bemerkenswert starken Darbietungen geprägt ist.
Worte von Eleanor Harvey
Unterstützen Sie den Independent
Wir versuchen, 200 £ pro Monat zu sammeln, um unsere Betriebskosten zu decken. Dazu gehören auch unsere Auszeichnungen „Autor des Monats“, mit denen wir die großartige Arbeit unseres Autorenteams würdigen. Wenn Ihnen das Lesen unserer Website gefallen hat, würden wir uns sehr freuen, wenn Sie an The Indiependent spenden könnten. Egal, ob Sie 1 £ oder 10 £ geben, Sie würden für unser kleines Team einen großen Unterschied machen.
