„Ich sehe Straßen, ich sehe Krankenhäuser, ich sehe Kinder, die zur Schule gehen …“ Nein, Mokgweetsi Masisi liest die Zukunft nicht in einer Kristallkugel, sondern anhand des 2.492 Karat schweren Diamanten, der im August in der Karowe-Mine in Zentralbotswana entdeckt wurde. Der Staatschef, der diesen Edelstein am 22. August der Presse vorstellte, weiß nur zu gut, welchen Gewinn sein 2,7 Millionen Einwohner zählendes Land durch den Verkauf dieses Edelsteins erzielen wird, der auf über 40 Millionen Dollar (mehr als 36 Millionen Euro) geschätzt wird. Der ein halbes Kilo schwere Stein wäre nach Ansicht mehrerer Experten der zweitgrößte Diamant, der jemals gefunden wurde, und der größte seit einem Jahrhundert.
Lesen Sie auch | Außergewöhnlich großer Diamant in Botswana entdeckt
Zu Ihrer Auswahl hinzufügen
Die Geschichte gibt dem botsuanischen Präsidenten recht. Seit der Unabhängigkeit im Jahr 1966 wurden durch Diamantenverkäufe viele Straßen, Krankenhäuser und Schulen in diesem Land von der Größe Frankreichs finanziert. Botsuana ist der größte Produzent Afrikas und nach Russland der zweitgrößte der Welt. Die Edelsteine sind für die Wirtschaft des Landes lebenswichtig. Ihr Verkauf macht laut dem Internationalen Währungsfonds (IWF) etwa 80 Prozent der Exporte, ein Drittel der Steuereinnahmen und ein Viertel des BIP aus.
Zwei Monate vor den Präsidentschaftswahlen – bei denen er kandidiert – sorgte Mokgweetsi Masisi für großes Aufsehen, als er dieses neue nationale Juwel vorstellte. Vor den Fernsehkameras in seinem Büro im State House untersucht er dieses seltene, durchscheinende Objekt von der Größe eines Tennisballs sorgfältig. Er setzt eine Juwelierbrille auf, verzieht das Gesicht und ruft: ” Wow ! “ vor seinen zu diesem Anlass versammelten Ministern. Die Marketingaktion ist gut organisiert.
Synthetische Steine
Denn wenn der Präsident für einen Tag zum Verkäufer dieses Edelsteins wird, dann deshalb, weil er sich dessen bewusst ist, dass der derzeitige Zusammenbruch der Diamantenindustrie die Wirtschaft Botswanas bedroht. Der Diamantenmarkt befindet sich weltweit im freien Fall – die Preise sind seit 2022 um rund 30 % gefallen – nach dem Aufkommen synthetischer Steine. „Im Labor gezüchtete Diamanten haben die Marktpreise gebrochen und werden immer billiger“sagt der Bergbauhistoriker Duncan Money.
Diese neuen Steine, die das Ergebnis eines technologischen Prozesses im Labor sind, sind mehr als zehnmal billiger als echte Diamanten aus dem traditionellen Bergbau. Eine Industrie, deren Rohstoffe manchmal schwer zu verfolgen sind und die manchmal als „Blutdiamanten“ bezeichnet werden. Heute ist jeder zweite in den USA verkaufte Verlobungsring mit einem synthetischen Diamanten besetzt. China ist in diesem Segment führend: Peking produziert mehr als 90 % des weltweiten Zuchtschmucks.
Lesen Sie auch: Botswana droht, die Beziehungen zum Diamantengiganten De Beers abzubrechen
Zu Ihrer Auswahl hinzufügen
Die Krise ist so groß, dass der Bergbaugigant Anglo American seine Anteile an De Beers (85%), dem weltweit größten Diamantenproduzenten, verkaufen will. Die restlichen 15% hält Debswana, ein Joint Venture zwischen dem Unternehmen und der Regierung Botswanas. Das südafrikanische Land ist für De Beers von entscheidender Bedeutung: Der Diamantenproduzent produziert dort 70% seiner Diamanten. Kurz gesagt: „De Beers und die Regierung Botswanas sind durch gegenseitige Abhängigkeit miteinander verbunden“fasst Duncan Money zusammen.
Kupfer, Nickel und Mangan
Debswanas Rohdiamantenverkäufe gingen im ersten Halbjahr um 49,2 % zurück. Die negativen Marktaussichten zwangen Gaborone zu einer Reaktion, um mehr Umsatz aus seinen Ressourcen zu erzielen. Im Jahr 2023 zwang Mokgweetsi Masisi De Beers nach langem Tauziehen, den Verkaufsvertrag neu zu verhandeln. Gemäß der ursprünglichen Vereinbarung aus dem Jahr 2011 erhielt das Unternehmen 90 % der Rohdiamantenproduktion. Heute beträgt Gaborones Anteil 25 % und wird schließlich auf 50 % steigen.
Obwohl Botswana – neben Brasilien, Südafrika und China – zu den Ländern mit gehobenem mittlerem Einkommen zählt, könnten dem Land schwere wirtschaftliche Turbulenzen bevorstehen. „Wir prognostizieren eine Verlangsamung des Wachstums von 2,7 % im Jahr 2023 auf 1,1 % im Jahr 2024, was hauptsächlich auf die sich verschlechternden Aussichten für den Diamantensektor zurückzuführen ist.“sagt Emmanuel Kwapong, Ökonom bei der Standard Chartered Bank. „Wir müssen mehr Wert auf Diversifizierung legen“fährt der Analyst fort und empfiehlt „wirtschaftsfreundliche Reformen zur Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit Botswanas in anderen Sektoren als der Diamantenproduktion“.
Lesen Sie auch | Ein außergewöhnlicher Diamant, der drittgrößte der Welt, wurde in Botswana gefunden
Zu Ihrer Auswahl hinzufügen
Wenn jedoch, wie Duncan Money uns in Erinnerung ruft, „Botswanas Wirtschaftsführung in den letzten Jahrzehnten war bemerkenswert, insbesondere im Vergleich zu anderen Ländern, deren Wirtschaft von der Rohstoffgewinnung abhängt“seine Reserven an seltenen Metallen, Kupfer, Nickel und Mangan bleiben „in unzureichenden Mengen, um die Einnahmeausfälle durch Edelsteine auszugleichen“Um sich auf die Zeit nach dem Diamantenhandel vorzubereiten, gründete Botswana 1993 den Pula Fund (benannt nach der Landeswährung), um Überschüsse aus Edelsteinverkäufen zu investieren. Heute verwaltet der Fonds ein Portfolio von 4,1 Milliarden Dollar an Vermögenswerten.
