Bei den heftigen und großflächigen israelischen Luftangriffen auf die Hisbollah im Libanon sind nach Angaben des libanesischen Gesundheitsministeriums mindestens 492 Menschen getötet worden. Es war der blutigste Tag des Konflikts in dem Land seit fast 20 Jahren.
Tausende Familien sind ebenfalls aus ihren Häusern geflohen, nachdem das israelische Militär eigenen Angaben zufolge im Rahmen einer Operation zur Zerstörung der Infrastruktur, die die bewaffnete Gruppe seit dem Krieg im Jahr 2006 aufgebaut hatte, 1.300 Ziele der Hisbollah angegriffen hatte.
Unterdessen feuerte die Hisbollah nach Angaben des Militärs mehr als 200 Raketen auf Nordisrael ab. Sanitäter sagten, zwei Menschen seien durch Granatsplitter verletzt worden.
Die Weltmächte mahnen zur Zurückhaltung, da beide Seiten offenbar einem umfassenden Krieg immer näher kommen.
Nach Angaben des libanesischen Gesundheitsministeriums seien 35 Kinder und 58 Frauen unter den Toten, während 1.645 weitere verletzt worden seien.
Es wurde nicht mitgeteilt, wie viele der Opfer Zivilisten oder Kombattanten waren.
Gesundheitsminister Firass Abiad sagte, Tausende Familien seien durch die Streiks ebenfalls obdachlos geworden.
UN-Generalsekretär António Guterres zeigte sich besorgt über die eskalierende Situation und erklärte, er wolle nicht, dass der Libanon „zu einem zweiten Gaza“ werde.
Der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell sagte vor einem Treffen der Staats- und Regierungschefs der Welt bei den Vereinten Nationen in New York, die „Eskalation sei äußerst gefährlich und besorgniserregend“ und fügte hinzu: „Wir befinden uns fast in einem ausgewachsenen Krieg.“
Präsident Joe Biden sagte, die USA „arbeiten an einer Deeskalation, die es den Menschen ermöglicht, sicher in ihre Heimat zurückzukehren“, während das Pentagon ankündigte, es werde „aus reichlich vorhandenen Reserven“ „eine kleine Zahl“ zusätzlicher Truppen in den Nahen Osten entsenden.
Beinahe ein Jahr lang wüteten die durch den Gaza-Krieg ausgelösten grenzüberschreitenden Kämpfe zwischen Israel und der Hisbollah. Dabei kamen auf beiden Seiten der Grenze Hunderte Menschen ums Leben, die meisten davon Hisbollah-Kämpfer. Zehntausende wurden vertrieben.
Die Hisbollah hat erklärt, sie unterstütze die Hamas und werde nicht damit aufhören, bis es in Gaza einen Waffenstillstand gebe. Beide Gruppen werden vom Iran unterstützt und von Israel, Großbritannien und anderen Ländern als Terrororganisationen geächtet.
Das Pentagon teilte mit, dass es angesichts der sich verschärfenden Krise „eine kleine Zahl“ zusätzlicher US-Truppen in den Nahen Osten entsende.
„Angesichts der zunehmenden Spannungen im Nahen Osten und aus übertriebener Vorsicht entsenden wir eine kleine Anzahl zusätzlicher US-Soldaten, um unsere bereits in der Region stationierten Streitkräfte zu verstärken“, sagte Pentagon-Sprecher Generalmajor Pat Ryder in einem Briefing mit Reportern.
Weitere Fragen zu den Einzelheiten wollte er nicht beantworten.
Libanesische Medien berichteten, die erste Welle israelischer Luftangriffe habe am Montag gegen 06:30 Uhr Ortszeit (03:30 GMT) begonnen.
„Es war entsetzlich, die Raketen flogen über unsere Köpfe hinweg. Wir wurden vom Lärm der Bombenangriffe geweckt, damit hatten wir nicht gerechnet“, sagte eine Frau.
Nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur NNA wurden im Laufe des Tages Dutzende Städte, Dörfer und offene Gebiete in den Distrikten Sidon, Marjayoun, Nabatieh, Bint Jbeil, Tyre, Jezzine und Zahrani im Südlibanon sowie in den Distrikten Zahle, Baalbek und Hermel im östlichen Bekaa-Tal angegriffen.
Am Abend hieß es, ein Gebäude im Viertel Bir al-Abed im Süden der Hauptstadt Beirut sei von mehreren Raketen getroffen worden.
Libanesische Sicherheitsquellen sagten, der Angriff habe sich gegen den obersten Kommandeur der Hisbollah im Südlibanon, Ali Karaki, gerichtet, es sei jedoch unklar, ob er getötet wurde. Das Medienbüro der Hisbollah teilte mit, Karaki gehe es „gut“ und er habe sich „an einen sicheren Ort begeben“.
Von Süden bis nach Beirut waren die Straßen verstopft, weil die Menschen verzweifelt versuchten, angesichts des Bombardements zu fliehen, nachdem sie Audio- und Textnachrichten des israelischen Militärs erhalten hatten, in denen sie gewarnt wurden, sich sofort von den Gebäuden zu entfernen, in denen die Hisbollah Waffen lagerte.
Eine vierköpfige Familie auf einem Motorrad sprach während eines kurzen Zwischenstopps auf dem Weg in die nördliche Stadt Tripolis in Beirut mit der BBC. „Was sollen wir sagen? Wir mussten einfach fliehen“, sagte der Vater besorgt.
Informationsminister Ziad Makary sagte, sein Ministerium habe einen israelischen Telefonanruf erhalten, in dem es aufgefordert wurde, sein Gebäude in Beirut zu räumen. Er betonte jedoch, dass es sich nicht an dem beteiligen werde, was er als „psychologischen Krieg“ bezeichnete.
Premierminister Najib Mikati erklärte unterdessen bei einer Kabinettssitzung: „Die anhaltende israelische Aggression gegen den Libanon ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Vernichtungskrieg.“
„Als Regierung arbeiten wir daran, diesen neuen israelischen Krieg zu stoppen und ein Abdriften ins Ungewisse zu vermeiden“, fügte er hinzu.
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Die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) erklärten in einer Erklärung vom Montagabend, ihre Flugzeuge hätten Angriffe auf etwa 1.300 „Terrorziele“ der Hisbollah im Südlibanon und im Bekaa-Tal geflogen, wo angeblich Raketen, Geschosse, Abschussvorrichtungen und Drohnen versteckt seien.
„Im Wesentlichen zielen wir auf die Kampfinfrastruktur ab, die die Hisbollah in den letzten 20 Jahren aufgebaut hat. Das ist sehr bedeutsam“, sagte der Stabschef der israelischen Streitkräfte, Generalleutnant Herzi Halevi, den Kommandeuren in Tel Aviv.
„Letztendlich konzentriert sich alles darauf, die Voraussetzungen zu schaffen, damit die Bewohner des Nordens in ihre Häuser zurückkehren können.“
IDF-Sprecher Konteradmiral Daniel Hagari sagte, Videos aus dem Südlibanon zeigten „erhebliche Sekundärexplosionen, die durch in den Gebäuden gelagerte Waffen der Hisbollah verursacht wurden“.
„Wahrscheinlich sind einige der Opfer auf diese Sekundärexplosionen zurückzuführen“, fügte er hinzu.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu forderte die Bevölkerung des Libanon auf, „sofort aus der Gefahrenzone zu kommen“.
„Die Hisbollah hat Sie zu lange als menschliche Schutzschilde benutzt. Sie hat Raketen in Ihren Wohnzimmern und Geschosse in Ihren Garagen platziert“, sagte er. „Um unser Volk gegen Angriffe der Hisbollah zu verteidigen, müssen wir diese Waffen ausschalten.“
Auf die Frage von Reportern, ob eine Bodenoffensive im Südlibanon zur Schaffung einer Pufferzone unmittelbar bevorstehe, beharrte ein hochrangiger israelischer Militärbeamter darauf, dass sich die israelischen Streitkräfte „derzeit ausschließlich auf die israelischen Luftangriffe konzentrieren“.
Der Beamte sagte, Israel verfolge drei Ziele: die Fähigkeit der Hisbollah zu schwächen, Raketen und Geschosse über die libanesisch-israelische Grenze abzufeuern, ihre Kämpfer von der Grenze zurückzudrängen und die von der Eliteeinheit der Hisbollah, der Radwan Force, aufgebaute Infrastruktur zu zerstören, die für Angriffe auf israelische Gemeinden genutzt werden könnte.
Die Hisbollah äußerte sich nicht zu den israelischen Behauptungen, sie habe Waffen in Häusern versteckt, und ihr Medienbüro gab bis Montagabend lediglich den Tod eines einzigen Kämpfers bekannt.
Doch als Zeichen dafür, dass man nicht nachgeben werde, hieß es, man habe auf die „Angriffe des israelischen Feindes“ mit dem Abfeuern von Raketensalven auf mehrere israelische Militärstützpunkte im Norden Israels sowie auf eine Waffenfabrik in der Küstenregion Zvulun nördlich der Stadt Haifa reagiert.
Die israelischen Streitkräfte gaben an, dass bis zum Abend 210 Geschosse aus dem Libanon das Land erreicht hätten und eine nicht näher festgelegte Zahl in den Regionen Unter- und Obergaliläa, in Haifa und den nahegelegenen Gebieten Carmel, HaAmakim und Hamifratz sowie auf den besetzten Golanhöhen gelandet sei.
ReutersIn Givat Avni in Untergaliläa wurde ein Haus durch eine Rakete schwer beschädigt.
Der Anwohner David Yitzhak sagte gegenüber der BBC, er, seine Frau und seine sechsjährige Tochter seien unverletzt geblieben, weil sie es Sekunden zuvor geschafft hätten, sich hinter die massive Tür des Sicherheitsraums des Hauses zu schaffen, als eine Warnsirene ertönte.
„Vom Leben zum Tod ist es ein Meter“, sagte er.
Der israelische Rettungsdienst teilte mit, er habe in den Regionen Unter- und Obergaliläa zwei Menschen mit Granatsplitterverletzungen behandelt, eine weitere Person sei auf der Flucht in einen Schutzraum verletzt worden.
Am Sonntag feuerte die Hisbollah mehr als 150 Raketen und Drohnen über die Grenze ab, während israelische Jets Hunderte Ziele im Südlibanon angriffen.
Auch wenn die Hisbollah durch die „schwierigste Woche“ seit der Gründung der Organisation geschwächt wurde, bleibt sie weiterhin eine mächtige Kraft. Der israelische Verteidigungsminister beschrieb die Woche als „schwierigste Woche“ seit ihrer Gründung.
Am Dienstag und Mittwoch kamen 39 Menschen ums Leben und Tausende wurden verletzt, als Tausende von Pagern und Walkie-Talkies der Hisbollah explodierten. Und am Freitag teilte die Hisbollah mit, dass unter den 45 Toten bei einem israelischen Luftangriff im Süden Beiruts mindestens 16 Mitglieder der Hisbollah seien, darunter die obersten Kommandeure ihrer Eliteeinheit Radwan Force.
Bei einer Beerdigung am Sonntag erklärte der stellvertretende Anführer der Hisbollah, Naim Qassem, die Gruppe werde sich nicht abschrecken lassen.
„Wir sind in eine neue Phase eingetreten“, sagte er, „deren Titel ‚Die offene Schlacht der Abrechnung‘ lautet.“
Auf den Straßen von Beirut sagte ein junger Mann gegenüber der BBC, er habe „große Angst vor einer Eskalation des Krieges“, weil dies „viele Katastrophen verursachen und dazu führen würde, dass die Studenten nicht mehr zur Universität gehen könnten“.
Doch ein anderer Mann blieb trotzig und sagte: „Wir haben keine Angst, wir müssen aufrecht stehen, wir müssen uns verteidigen.“
