Der frühere Zwei-Divisions-Titelverteidiger der ONE Championship, Reinier de Ridder, hat bei der UFC unterschrieben und wird am 9. November sein Aufstiegsdebüt gegen Gerald Meerschaert geben, wie der Aufstieg am Mittwoch bekannt gab.
De Ridder (17-2) hielt gleichzeitig die Titel im Halbschwergewicht und im Mittelgewicht für EINE Meisterschaft und erreichte mit 7:2 den Aufstieg, bevor er Anfang des Jahres nach zwei Niederlagen gegen den aktuellen Drei-Divisions-Meister Anatoly Malykhin ausschied. De Ridder kämpfte im Juli bei den UAE Warriors und stoppte Magomedmurad Khasaev in der ersten Runde.
Es kursierten Gerüchte, dass de Ridder am Dienstag einen Vertrag mit der UFC unterzeichnet hatte. „The Dutch Knight“ bestätigte diese Gerüchte am frühen Mittwochmorgen mit einem Video auf seinem Instagram.
„Die Gerüchte sind wahr!“ sagte er in einem Beitrag.
De Ridder, 34, begann seine MMA-Karriere mit neun Siegen in Folge, bevor er 2019 bei der in Asien ansässigen ONE Championship unterschrieb. Er würde drei Kämpfe in Folge gewinnen, um sich eine Titelchance gegen den damaligen Zwei-Divisions-Meister Aung La Nsang zu sichern. De Ridder reichte La Nsang ein, um 2020 den Titel im Mittelgewicht der Promotion zu gewinnen, und besiegte ihn 2021 erneut, um sich den Titel im Halbschwergewicht zu sichern. De Ridder verteidigte den Titel im Mittelgewicht zweimal erfolgreich, bevor er 2022 und 2024 beide Titel nacheinander an Malykin abgab.
De Ridders UFC-Amtszeit beginnt mit 185 Pfund gegen Meerschaert (12-9 UFC, 37-17 MMA) bei einer Fight Night, die für den 9. November im UFC Apex in Las Vegas geplant ist. Meerschaert wurde im August zum Spitzenreiter bei den meisten Platzierungen in der Geschichte des UFC-Mittelgewichts, als er Edmen Shahbazyan für seinen zwölften Platz mit 185 Pfund einreichte. Alle zwölf UFC-Siege von Meerschaert wurden durch Knockout oder Submission errungen.
