das Wesentliche
Wie jedes Jahr zur Rosenkranzwallfahrt wird die Grottenbuchhandlung von Pilgern gestürmt. Es werden zahlreiche Autogrammstunden und Treffen mit Autoren organisiert.
An diesem Mittwochmorgen zur Eröffnung der Rosenkranzwallfahrt (2. bis 5. Oktober 2024) stehen die Teams der Buchhandlung Grotte in den Startlöchern… „Im Moment ist es die Ruhe vor dem Sturm. Aber sobald die Messe vorbei ist, gegen 10:30 Uhr, werden wir überfallen, lächelt Isabelle Waksman, die Verkaufsleiterin der Buchhandlung Sanctuary of Lourdes. Für uns ist diese Wallfahrt die Apotheose der Jahreszeit. Wir haben die meisten Kunden.“
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Die Höhlenbuchhandlung befindet sich im Herzen des Heiligtums, vor den Toren der unterirdischen Basilika, und ist nicht gerade der bekannteste Ort für die Millionen von Besuchern, die jedes Jahr die Marienstadt besuchen. Allerdings gibt es die Buchhandlung schon seit Jahrzehnten, um Pilgern aus der ganzen Welt die Möglichkeit zu geben, Unterstützung und Ressourcen zu finden, um ihren Glauben zu stärken und ihn täglich zu praktizieren. Vor einigen Jahren entwickelte es sich sogar weiter und bot neben Büchern auch verschiedene Verkaufsobjekte an, sodass es zum „offiziellen Laden“ des Heiligtums wurde. „Es handelt sich im Wesentlichen um Devotionalien wie Rosenkränze, Kreuze, Kerzen … Ganz zu schweigen von den authentischen Reproduktionen der Statue Unserer Lieben Frau von Lourdes in verschiedenen Größen, die unser Flaggschiffprodukt ist“, betont der Verkaufsleiter. Aber der große Teil unserer Tätigkeit betrifft offensichtlich Bücher.“
Verankern Sie Ihren Glauben
Die Grotte-Buchhandlung verfügt über mehrere tausend Referenzen. Werke, die fast ausschließlich mit Religion oder Spiritualität in Zusammenhang stehen, sei es auf Französisch oder in den anderen offiziellen Sprachen des Heiligtums (Italienisch, Englisch, Spanisch, Deutsch, Niederländisch). Abgesehen von Bestsellern oder zeitlosen Büchern werden die Regale der Buchhandlungen ständig mit neuen Produkten erneuert. „Die Idee ist, ein Angebot zu machen, das den Pilgern entspricht, die wegen ihres Glaubens hierher kommen“, fährt Isabelle Waksman fort. Unsere Mission ist wichtig: Wir üben diesen Beruf des Buchhändlers aus Leidenschaft und Überzeugung aus. Lesen ist eine Geste gegen das Vergessen der Geschichte, überall auf der Welt. Mit Büchern verankern wir die Geschichte und für Pilger ist es auch eine Möglichkeit, ihren Glauben zu verankern.
Dies gilt umso mehr während der Rosenkranzwallfahrt, wo die Pilger im Allgemeinen begeisterte Leser sind. „Sie sind sehr anspruchsvoll, bestätigt Isabelle. Bei dieser Pilgerreise geht es auch um Literatur. Normalerweise entspricht der Verkauf von Büchern während der Saison in etwa dem Verkauf von Devotionalien. Aber während des Rosenkranzes macht der Verkauf von Büchern mehr als 90 % unserer Aktivitäten aus.“
Etwa fünfzig Widmungen
Die Grotte-Buchhandlung erhielt in dieser Zeit eine neue Dimension, so dass sie gezwungen war, sich unter Zelten nach draußen zu erstrecken. Draußen finden Pilger alle Bücher der verschiedenen Redner, die während der Pilgerreise Vorträge halten. Auch Autogrammstunden, insgesamt fast fünfzig, stehen auf dem Programm. „Es bereitet wirklich Kopfschmerzen, alles zu organisieren“, atmet Isabelle. „Aber wenn wir nach einer Konferenz die Warteschlange für ein Buch sehen, sagen wir uns, dass wir das nicht umsonst machen…“ In der Buchhandlung in der Grotte hat der Ansturm auf diese 116. Rosenkranzwallfahrt gerade erst begonnen.
